宴会上的一幕幕浮现在眼前,谢惊枝蓦地回想起那半盏被溅出的茶水,不自觉蜷了蜷指尖。
或许她并没有如自己想的那般滴水不漏。
她原本从未想过还有可能离开这里,所以哪怕是别有用心的接近,也只是为了能报复宁家而已。
此后的一切看上去都很顺利,宁安琮得到了应有的下场,楚敬州一死,宁家少了左膀右臂,日后有楚庄在,楚家只会明哲保身，断不会再为宁铎所用。
在这之前，宁铎有很久不曾罚过她了。谢惊枝一时觉得有些累，沉沉地阖上眼。噬心的痛意如蛆附骨,经年都不曾消散,走马灯般的场景不间歇地掠过。
她知道，宁铎已经看出她的异样了。她并不再是从前那颗乖顺可以任人拿捏的棋子，至于宁铎为何迟迟没有除掉她，谢惊枝漫不经心地想着，忽地勾了勾唇角。
她十分清楚,并非是宁铎顾念着那段虚伪至极的亲情，不过是还未到适宜的时机罢了。
即使是注定要被舍弃的棋子，也要物尽其用才好。
她一步步走到今日，巧合也好有人故意为之也罢，置之死地而后生，若她当真要为自己筹谋，和亲的确是一个千载难逢的契机。只是但凡宁家控制着她还有用处，她便不会成为和亲人选，所以她才会找上赫兰羽，若当年江家叛国一案当真有宁家的手笔，她便有了筹码。
只有谢惊枝在这世上彻底死去，她才有可能重新开始。
在无望的期盼中等了太久，她愿意不择手段一些，哪怕是傀儡蛊……
“吱呀”一声。
殿门并未关严，被推开时发出细微的声响。
猛地自纷乱的情绪中抽离，谢惊枝睁开眼。昏暗的烛火照亮一方天地，在浓重的大片阴影中，很容易看清来人鹅黄的衣角。
“你来了。”谢惊枝缓缓自榻上坐起身，正望向不远处呆愣在门侧的人，眼底一片沉静。
那是一张普通而陌生的脸，若是在人头攒动的街道，大抵是擦肩而过便不会再让人忆起的样貌。
伴着谢惊枝的动作，先前半挂在发间的玉簪滑落，青丝如瀑蜿蜒垂下，隐约可见被褥之后的大片莹白，颈侧红痕如同坠落雪地的梅花，点点血色，刺目晃眼。
被眼前出乎意料的场景惊得后退一步，少女手中的灯盏晃荡，一滴灯油落到地上，让人想到从眼眸中溢出的泪水。
意识到自己此刻的模样实在算不上规整，谢惊枝左右望了望，随手拾起一件皱巴巴的外衫笼在身上。
“不进来吗？”谢惊枝的声音还有些哑，她的目光落在少女脸上，却未流露出一丝一毫的意外神情，眸底反而浮出笑意，“芜姑娘。”
话音落下，芜愿面上有一瞬间的怔忪。她很快回过神来，没有否认自己的身份，缓步踏入了房内。
走得近了，能透过灯火看到谢惊枝身上隐隐约约的痕迹，在那白玉似的肌肤上显得尤为刺目。
芜愿蹙了蹙眉，声线微沉：“殿下。”
她什么都没有多问，但谢惊枝却听懂了。
朝芜愿安抚般的笑了笑，谢惊枝轻轻摇了摇头。
沉默着对峙片刻，芜愿叹了口气，只道：“好。”两人经年相处，早有这样的默契。就像谢惊枝从未询问过芜愿与芜澈的纠葛，也不曾干涉过她私下的行动，甚至在她出宫时有意提供便利。哪怕她已经知晓芜愿另有目的。
谢惊枝心知肚明，芜愿若是不乐意开口，她逼迫也无用，不如等到她情愿的那一日。
“你就不好奇我是如何认出你的？”谢惊枝弯了弯眼眸。
闻言芜愿无意识地摸了摸自己的脸颊，沉吟半晌，慢吞吞地开口：“这次易容时是匆忙了些。”说话间她神色认真，当真以为是自己的易容出了破绽。
谢惊枝道：“不是因为这个。”
“那是为何？”
面上笑意稍敛，谢惊枝有好一会儿没再接话。
“殿下？”芜愿望着谢惊枝，对她突然的沉默有些不明所以。
“我还未谢过芜姑娘。”谢惊枝将视线移开，落至那跃动的烛芯之上，“若非芜姑娘那时有意提醒，我与贵国二皇子不一定能及时注意到朝假山而来的两人。”
芜愿打断道：“我与北厉并无关系。”
不带任何审视意味的目光自芜愿身上一扫而过，谢惊枝眉梢微挑。芜愿的衣着，分明与北厉使节随行的一应侍女并无二致。
"我在北厉使团之中，的确有另外的目的。"芜愿没有过多周旋，直言道，“所以殿下究竟是如何认出我的？”
遥远的记忆逐渐与现实重叠，谢惊枝很少会想起她第一次见芜愿的时候。
她撞见一个浑身是血的姑娘，她没有问那个姑娘是被何人所伤，只说若她能站起来跟自己走，那她便救她。最终那个姑娘当真站了起来，踉踉跄跄地跟了她一路。