不远处高耸华贵的楼阁，两人并未走近，堪堪避开青鹤楼前的人潮。
朱檐玉阶，数月过去，这座楼阁矗立如初，没有丝毫变化。阁门一开，无数人依旧趋之若鹜，想要进去一览这天下第一楼的风采。
谢惊枝思绪飘远了一瞬，竟莫名生出种恍如隔世的错觉来。
行至此处并非偶然，是谢惊枝想到与谢为准和谢忱走散了数个时辰，迟迟没有消息，想必都在设法与对方汇合。
青鹤楼是林家产业又引人注目，是再合适不过的地方了。
看这络绎不绝的模样，也不像是一时半会儿便能散去，谢惊枝左右也不着急，索性拉着谢尧在一处茶铺里坐下。
“三皇兄。”谢惊枝温柔笑开，将手中的花灯递过去。
望见她的动作，谢尧只挑了挑眉，却没有抬手。那闲懒神色间的意思再明显不过。
这东西是她赢下的，自然也就是她的。
“我知道，这盏灯现在是我的。”谢惊枝眸色清浅，那抔掬在眼中的水光就像要溢出来似的，“只是我要将它送给你。”
两人就这么互相对看着，谢惊枝固执地伸着手，迟迟不愿意落下。半晌，谢尧轻叹口气，终是接过了花灯。
“为何想送我？”手中的花灯分量不轻，谢尧视线未从谢惊枝脸上移开一瞬，心底却倏而升起一个念头，或许方才不该让她一个人拿那么久的。
“不只是想。”谢惊枝摇了摇头，“是已经送了。”
“那又为何要送？”谢尧顺着她的话，换了个问法，低沉的语气染上诱哄的意味，好似要引出她言下一切的别有用心。
“因为，我一直在想，应该要送三皇兄怎样的新年礼物才好。”没有错过谢尧一闪而过的茫然神情，谢惊枝一双眼睛笑弯成月牙。
“三皇兄，新年快乐。”
其实她已经说过了，但上一次只是为了回应他而已。她总觉得，应该要再说一次才好。
谢尧，真的，无论如何，都希望你能平安喜乐，顺遂如意。
未曾宣之于口的话湮没于心底，良久，她听见谢尧的回应。
“好。”
那双眼睛是一片澄明的温和，就在谢惊枝被那灼人的目光凝得想要避开视线的时候，茶水被适时地呈了上来。
对发烫的脸颊后知后觉，谢惊枝拿过桌案上的杯盏斟了盏茶，仰头一饮而尽，倥偬间差点呛到自己。
“慢点喝。”谢尧轻蹙了蹙眉，提醒道。
谢惊枝刚想找补句自己是太渴了，茶铺外突然传来一阵吵嚷的声音。
不经意转眸望见人群中一身华服，分外显眼的二人，谢惊枝眼前一亮，起身便想要寻过去。
“三皇兄，你在此处等我片刻，我看到大皇兄他们了……”我去寻他们过来。
“妉妉。”
一句话尚未说完，谢惊枝听见谢尧的声音，竟是少见的紧绷，步伐一顿：“怎么了？”略带疑惑回头的瞬间，谢尧已是陡然变了神色，迅速一步上前抱住了她。
下一刻，“轰”地一声巨响自人群中炸开。
谢惊枝身体一僵，猛地意识到什么，随即挣开谢尧的怀抱转身望去。
刺耳的尖叫声此起彼伏，原本聚集在青鹤楼前的人潮乱作一团，如鸟兽般四处撞散开去。最中心的一群人却像是被什么魇住了一般，齐齐呆愣在原地。
谢惊枝很快在人群中找到了谢为准与谢忱，两人面上俱是愕然的神情。他们看上去并未受伤，只是衣衫被溅上零星的血迹。
一个浑身浴血的人立在他们身前，脚下亦是流淌成河的鲜血。
那人手握卷轴，定定凝着谢为准，未几，一封长卷徐徐展开，放眼望去，那卷上密密麻麻的朱红，皆是人书写上去的姓名。
电光火石间意识到什么，谢惊枝即刻便想要上前阻止，却已经来不及了。
“林氏为祸西南盐道，卖爵鬻官，以青鹤楼为依，行贿赂之举，扰大熙国法，罪不可恕，其心可诛！”
第81章 渴求目之所及是漫天的火光，无声的恐……
目之所及是漫天的火光,无声的恐惧摧折人心，谢惊枝立在原地，脚下桎梏而动弹不得,只能被迫低头审视那沿街流淌而去的蜿蜒血迹,眼底却是一片空茫。
四散的人群仿佛看不见她一般,倥偬逃离间与她擦肩而过，不消片刻,鼎沸喧嚣便归于沉寂。
不知是谁呓语般的轻唤声响起，谢惊枝似有所感般抬眼望去,道路尽头,倒在地上的那人华服染血,匕首深深扎入胸膛,周身赤色干涸,早已没了生息。
那人脖颈往上被一道卷轴覆盖,只见那展开的长卷之上,赫然是一个个被鲜血晕染开来的姓名。
“……”
陡然自梦魇中挣脱,谢惊枝猛地从床榻上坐起来,如同一个刚溺过水的人，慌乱地汲取着空气。