他说得冠冕堂皇，冬宁听得不疑有他，只是羞愧地垂下头，默然低泣：“你……要是不喜欢我跟裴延来往……我以后不见他就是了……何至于要把孃孃赶走……？”
她不知道，他此前早已严正警告过芳嬷嬷一次，却没成想，那老仆妇竟胆儿比天大，在自己眼皮子底下一而再、再而三。
不愿同她过多解释，料想小姑娘现在伤心，也听不进去。望着她委屈的湿漉漉的脸颊，只是幽幽叹口气。
心都被她的泪水泡得肿胀，沉甸甸地在腔子里挂着。
“雪儿听话……”他抬手，指腹要去抹她的眼泪，刚触到小姑娘的脸颊，就被她侧着脸躲开。
“小叔叔……我饿了……”
手指僵在空中，他只好缩回手，苦笑地应一句：“好，赶紧先吃点东西吧。”
冬宁木木然地坐在了方桌边，茯苓麻利地上菜来，菜在灶上温了许久，端上来还呼呼冒着热气。
看到桌上一盘盘摆开的菜，冬宁彻底傻眼了：
糟辣脆皮鱼、折耳根腊肉、水蕨菜炒肉。
这些，全都是她爱吃的黔东菜。
可是芳嬷嬷走了，府上的嘉兴厨子哪会做这些呢？
一旁的章凌之看出了她的疑惑，招招手，叫茯苓取两幅碗筷来。虽则他在宫里已经用过饭，往常也没有宵夜的习惯，可今日怕小姑娘一个人吃饭无聊，便想着陪她用一点。
“我把府上的厨子换了，听说现在这个黔东菜做得地道，我也不是很清楚，你尝尝。若是不喜欢，赶明儿我再叫人换一个来。”他若无其事说着，接过茯苓递来的碗筷，夹起一片熏腊肉，放到她碗里。
知道小姑娘是个挑嘴的，以前看她吃嘉兴厨子做的菜，跟猫吃食儿似的，一点点往嘴里塞。她就好黔东这口酸辣劲儿，而今芳嬷嬷走了，怕伺候不好她的胃口，便特地寻了个会做黔东菜的厨子来。
“傻了？快吃吧。”见她还在直着眼睛发怔，章凌之曲起手指敲敲她的额头，唤她回过神来。
冬宁深吸口气，却觉得那心口，又酸又胀的。
她说不上来什么滋味儿，甚至有点闹不明白，他好像……也没有想象中的那么讨厌自己呢？
夹起碗里的腊肉，她用牙齿咬着往嘴里送。腊肉的熏香味浓郁，锅气炒得正宗极了，要是搁以前，她一定食指大动，可如今，却是味同嚼蜡。
舌尖一触到那油盐的刺激，肚子还是猛然间觉出到饿，她默默小口吃着，低头不语，腮帮子随着咀嚼动啊动，像只蹲在墙角啃草的小兔子。
这少见的乖巧，惹得人心头一片松软。
章凌之终于弯了唇角，他随便用了几口，又搁下不动，专注地给她剔鱼刺儿。嘉兴菜偏鲜甜，他实是吃不惯黔东菜这呛辣的劲头。
冬宁一边吃着，就看到碗里又莫名多出几块鱼肉，浓郁的芡汁儿勾着滑嫩的白肉，一根鱼刺也无，剔得干干净净。
她努努嘴，不情不愿地夹起那鱼，往嘴里送。
是瞧得出她不大高兴的，但到底在他的陪同下，吃下去不少饭，章凌之便放下了一半的心。
自芳嬷嬷走后，冬宁便不得不每日同章凌之一起用餐。
非是她想要扒着他，冬宁说过，想要自己在园子用餐，可他却当没听到一般，还是每日一下了值，便换了常服赶来，陪她一块儿用晚膳。
冬宁不大想让他来，分明地见他不太吃得惯黔东菜，可还是每日准点出现，陪她吃饭。
若是临时有要事绊住了，必会差人来府上通知一声。
冬宁撇撇嘴，不置可否。她本来也没有要等他吃饭的的意思，他爱来不来，倒平白生出这许多讲究。
不知出于什么心思，许是实在厌烦看他每日在自己眼跟前儿晃悠，这日，冬宁特地悄悄告诉府上厨子，自己今日想要吃辣，每一道菜都要辣，巨辣、狠辣、爆辣，越辣越好。
厨子本就是来给这位姑奶奶做饭的，自然听她吩咐，有求必应。
于是今日的菜端上桌，一片飘红。
章凌之执着筷子，着实傻眼了。
连那翠绿的清炒萝卜叶上都混满了辣椒面，这可叫人怎么下得去嘴？
往常他陪冬宁吃饭，有些辣劲儿的菜他或者不沾筷，或者勉强送两口，不曾像今日这般，一桌子菜骇人得紧。
还没开始动筷，腹中便隐隐绞痛。仿佛已能预见，自己将这些菜送入口中的后果。
冬宁恍然不觉，夹一大口泡椒黄牛肉送入口中，吃得滋滋有味儿。
“嗯……香……”她扒拉两口饭，一副大快朵颐模样。
章凌之苦笑，一下就明白过来她那点儿促狭心思，也不恼怒，只是默默也夹起一片牛肉，送到嘴里。