听完妹妹的讲述，樊离期不由得攥紧手指：
“所以，你与殷苛合作，冒充惜芷，进了云府。”
云芷没有回话，只是垂眸。
面对妹妹的沉默，樊离期提高了一些声调：“所以，你任由殷苛派出杀手取我性命，任由……二公子的人在诏狱放火。”
说到这里，他痛苦地闭上眼，而云芷的身子微微一颤，更加压低了头。
实际上，一开始她用玉佩威胁胭脂虎，让她想办法送自己入云府时，并未起效，甚至遭了一顿毒打，差点送了性命。后来还是殷苛在鹿鸣居设宴款待官员，她当着几位大人的面露出玉佩，这才引起殷苛警觉。最后她与殷苛一番交涉下来，双方捏着各自的把柄，相互立誓，殷苛总算勉强答应李代桃僵之事。
即便如此，每一个环节回忆起来，依然感觉步步惊心。
许久许久，云芷终于涩着嗓子开口：
“哥哥，我势如骑虎，已是骑虎难下。”
“骑虎难下？你和我说什么骑虎难下！你说你进云府是想完成惜芷的遗愿，可害死惜芷的人就是殷苛，你若真想替她复仇，应该拿了证据去检举殷苛，而不是和他合作，让真正的云芷含冤而死！”樊离期“哈”地一声冷笑，连声质问。
“你又怎知我不想杀了殷苛！你以为云大小姐是如何得知鹿鸣居一事的！她母亲的遗物都是我故意给她找出来的！”云芷厉声反驳，“云家一心想要和二公子结亲，殷苛又是二公子的人，凭我一个人的能力，我能如何？哥哥你自诩武艺超群，你又能逃得过几回殷苛的刺杀？！”
樊离期微微一怔，半晌
，讷讷道：
“你既想杀殷苛，又为何非得嫁二公子……”
“非我心悦二公子，而是，这本就是惜芷的遗愿。”云芷平静说着，“惜芷刚来鹿鸣居的时候，接待的第一个客人，是二公子。而二公子，也是唯一一个，没有折辱她的客人。临终之前，惜芷既托付于我，我便不能叫她失望。更何况——”
她忽然抬头凝视樊离期，眼神里满是冷冷的锋芒：
“哥哥你自兆朝还未覆灭起，便一直偷偷帮纾夫人做事，甚至暗地里去幽京接兆天子来宸国，全然不顾阿爹便是死在平叛幽京的战场上，你又可曾真的考虑过我的感受与安危？”
听见妹妹的反问，樊离期瞬间哑然失声。
半晌，他才艰难开口：“你……不懂，宸国灭兆，本就是行……悖逆之事。”
“悖逆？哥哥，你一个宸国人，你来和我说悖逆？”云芷笑容讽刺，“我们自幼一起长大，你自从十一岁那年跟着夫子，去幽京的汴下学宫游学回来后，便一直魂不守舍。我且问你，你效忠的究竟是兆朝，还是……兆朝那位嫁到宸国，却已经香消玉殒的姬氏公主？”
樊离期没再说话。
云芷别过脸，同样安静下来，眼角却闪着莹莹的水光。
半开的雕花窗外，有雁阵横空，嘹唳的鸣声划破长空，打破沧浪榭的寂静。深吸一口气后，云芷再度看向樊离期，决然道：
“你走吧。哥哥，自从阿爹战死，阿娘改嫁后，我们两人一直相依为命，从前我也觉得哥哥的话定然有哥哥的道理，对你惟命是从。可是这么些年下来，我也累了。哥哥你有你的志向，我也有我对逝去之人的承诺。从今往后，我们兄妹二人各为其主，两不相干。”
听见云芷的话，樊离期的双手攥紧，松开，然后再度攥紧。指甲深深抠进掌心，带来锥心刺骨的疼痛。注视着眼前秀丽清雅，如晓露芙蓉一般的粉裙少女，他不得不承认，从前那个事事倚靠自己的小妹，终于长大了，也变得让他陌生了。
不知过了多久，他缓缓开口，嗓音喑哑：“你想好自己的去处就行。”
与此同时，凝视着哥哥消瘦的身影，云芷犹豫片刻，还是叫住他。
她从袖中摸出一枚钥匙，对他道：“在鹿鸣居惜芷的房间里，床头有一个小小的暗格，暗格里藏着殷苛命令胭脂虎拐卖人口的所有证据，全是惜芷一点一点慢慢搜集齐的，我从那里出来时走得急，没能带上它，后来也一直没机会回去，你若想彻底根除鹿鸣居，它会助你。”
顿了顿，她又道：“我听闻诏狱起火，殷苛死于火海，虽然我不确定是不是二公子同殷苛他们的计谋，但殷苛在城郊十里地的青木树海里有一处私宅，他若没事，定然是藏身于那处私宅里。”
接过钥匙，不知过了多久，樊离期缓缓开口，嗓音喑哑：
“你要保护好自己。今日一别，善自珍重。”
云芷低声：“你也是。”
落日的余晖洒在瑶华池上，波光粼粼，整个池畔沉浸在一片橙黄的光晕之中，仿若一面巨大的铜镜。凝视着男子沿长廊渐行渐远的背影，忍了许久，两行晶莹的泪水，还是自粉裙少女眼里，夺眶而出。