“那这一趟我们俘虏黎后与公子鄂他们之后，是要按照之前与耜王奕的约定，将他们送往耜国吗？”嗓音嘶哑的人又道。
听到他的问题，阴影里的人冷笑一声，振衣而起。月色透过窗棂照在他的衣袂上，是深秋之际菀花凝露一般的深紫，透着无与伦比的华贵。
“愚钝。陛下遣我们协助耜国，又岂是真的为了和耜国结盟？”
他凝视着夜幕下急急登上踏板的母子二人，低低道：
“黎后真正的价值，不仅仅因为她是黎王的王后，更因为她是宸王最宠爱的公主，太子摇光唯一的胞妹啊。宸国与我国接壤，如今宸国势大，接连吞并夏国、兆天子王畿和容国的领土，若是再多一个黎国，难道我们陛下就不会担忧么……”
想起王位上冕冠重衣的孱弱少年，他摇了摇头，叹道：
“我们的陛下，也只是个十七岁的孩子罢了。”
他的声音仿佛春夜掠过冰面的风，清冷里带着一丝温润的倦，又像是宴席结束后，玉罄敲碎月华，坠入青瓷盏时的泠泠碎响。
冷风从江面吹来，夹杂着一丝腥气。好不容易登上船，丹皎刚松了一口气，突然，火把的亮光自前滩上浮现！
公子鄂素衣染血，孤身一人，在岸上疾声高呼：
“丹皎！！！快带着阿狸下船，我们中计了！！他们和耜兵是一伙的！！！”
因为事态紧急，他甚至连“母后”的敬称都忘了，直接喊出丹皎的本名。
丹皎怔住。
再回过头，甲板上的人皆身着重铠，刀戟森森，哪还有半点水手的样子？
怀里的阿狸被人吵醒，许是察觉到危险和杀气，骤然放声大哭。
听到阿狸的哭声，丹皎更加手足无措，就在此时，漕船的踏板开始往回收，眼见漕船即将开走，公子鄂情急之下，顾不得背后的追兵，三步并作两步，朝着踏板便是一跃！
“扑通”一声，公子鄂狼狈滚落在甲板上，随后以剑支地，踉跄着站起。他随行的手下与精兵都在刚刚发现中计之际，被神秘的黑衣刺客以不知名暗器射杀。如今只有他一人，去护住丹皎母子。
纵使希望渺茫，可他仍要尽力一试。
“困兽犹斗。”船舱里蓦地响起轻轻一声叹息。
十二名黑鳞水兵从船舷两侧包抄而来，眼看首领的玄铁指虎已逼近公子鄂的眉心，他却探手抓住船舵铁链猛地回拽！
整艘漕船发出濒死的“吱呀”声，倾斜的甲板让半数水兵滑向翻涌的水浪。丹皎的尖叫卡在喉间，她看见公子鄂反手削断三根桅绳，缠金丝的缆绳如垂死的巨蟒绞住两名水兵的脖颈。
与此同时，首领一声令下，四柄弯刀从不同方向砍向公子鄂的后背！
“铛——”
护心的软甲发出令人牙酸的碎裂声，血水顺着崩口的剑刃滴成弧线。公子鄂用尽最后的力气，拉着丹皎跳下船！
谁也不敢相信一个身受重伤的人，会爆发出这样大的力气
，黑甲的水兵在船上看着，几乎忘了追上去。
然而，两人跑了没几步，月光突然变得粘稠，公子鄂一个踉跄，猛地跪地！
碎裂的甲片“啷当”坠落，猩红的血泊在浅黄的沙滩上蜿蜒成赤河。
“七殿下？！”
公子鄂倒地时，看见漫天星子簌簌坠入丹皎的瞳孔，她惊慌失措的叫声，混杂着记忆深处某场夜雨的淅沥，再度回荡在耳边。
原来这就是死亡的滋味么。
他恍惚想着，眼前忽然浮现出自己迎亲时的情景。
——那年大雨滂沱，好似要将天地都湮没，他率使臣在云梦泽旁的驿站迎接王后的车鸾，晚上她却踏着夜色而来，叩响他的房门，发间别着的金步摇晃晃悠悠，说要在黎明前带他去看渡口出逃的轻舟。
“带我走吧，不管是哪里，只要和你在一起，我都愿意。”
少女的眼眸是如此之亮，连初遇之际，他在紫宸宫的棠棣树上，悬挂的祈福用的兔儿灯的莹莹灯火也比不上。
他很想回答她一声“好”，可话到嘴边，只剩下一句：
“对不住，那年……那年你嫁来黎国，我没有带你逃走……”
听到公子鄂的话，丹皎放声大哭，她拼命地想要用手捂住公子鄂的伤口，然而不管她怎么努力，都只有血汩汩地从指缝里涌出。
“你不能死，阿狸，阿狸是你的孩子……”
“你还没能听阿狸学会说话，叫你一声爹爹啊……”
公子鄂断气之际，丹皎死死攥住他正在消散温度的手腕，骤然爆发出一声撕心裂肺的哭喊：
“——鄂景！！！！”
风掠过摇曳的芦苇丛，将她的呜咽吹向更北处的江岸。隔着数载光阴，她终于再次喊出儿时最亲密的称呼，但他却再也听不见。