穆宜华笑道：“你跟阿南待久了，八成也会这样。”她抬眼看向左衷忻，几步上前行礼，“方才多谢左郎君了。不知左郎君同那人说了什么，我们怎么讲他都不听。”
左衷忻掩眸：“是穆娘子您的簪子，上头有大内才有的贡品红珊瑚玲珑珠。”
穆宜华摸了摸头上的钗，这是皇后娘娘此前给她的春画赏赐，她为彰显敬意今日特意戴的，不承想还替自己解决了一桩难事。
她感叹：“多亏了左郎君，我竟是没有想到。”
左衷忻摇头：“并非穆娘子浅薄，在下原也不知，只不过刚才跟随内侍领赏，拿了一串玲珑珠手串，听内侍随口说了几句便记住了。”
穆宜华惊喜：“左郎君得赏了？那想来是左郎君作词作的好，真是可惜，我没听见。”
左衷忻神色微动，他看了一眼穆宜华，又低下眼眸：“不过是些陈词滥调，穆娘子不听也罢。”
穆宜华丝毫不吝啬自己的赞美与敬意：“哪儿的话，不瞒左郎君，家父给我看过你的文章。说句自负的话，我素来觉得自己文采了得，但见了你的文字只觉自己此前写得文章黯然失色。不怕你笑话，我跟自己赌气赌了好几个晚上呢。”
此话一出，左衷忻竟是没有接话，只是静静地望着穆宜华，半晌才展开一个轻浅的笑容，似是宽慰又像是定心：“是吗？那便多谢……穆娘子夸奖了。”
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“宜华你认得左状元？”虞倩倩问道。
“认得，因为一些因缘际会，一时半会儿也讲不清。总之不管是我父亲还是我弟弟，都对他的文采十分赞许，当然也有我。”
虞倩倩又回头瞧了一眼左衷忻离去的背影：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨……”
穆宜华听见虞倩倩不自禁吟诵出来的诗句，轻轻地笑道：“哎呀，这从一个姑娘的嘴巴里说出来，可就是首情诗了。”
“我……我瞎背的！我就是觉得左郎君人好，希望我的两个弟弟能多跟他学学，别整天没个正型。”
二人回到席面，虞倩倩被虞夫人叫了回去。作别后，穆宜华便在场中找宁之南，可找了半天也不见她的人影。如画也是一样心急如焚，这可把穆宜华急坏了，她逮着一个宫女就问人去哪儿了。
找了一圈儿，终于在一个小亭子里找到了闷闷不乐的宁之南。
穆宜华连忙上前拥住她，连声道歉：“我错了，我和倩倩都错了。你别生我们俩的气。”
宁之南显然没有什么兴致，她靠近穆宜华的怀里蹭了蹭，疲累地叹了口气。
穆宜华察觉到什么，这显然不是因为她们丢下她而生气。穆宜华在她旁边坐下，轻声询问：“怎么了？”
宁之南靠在穆宜华的肩头，没头没尾地说了一句：“阿兆，我好羡慕你。”
“你羡慕我做什么？”穆宜华哭笑不得。
宁之南无奈一笑，起身问道：“你是不是已经把香囊送出去啦？”
穆宜华点了点头。
宁之南又将头靠了回去：“所以我才说羡慕你呢。”
“阿南——阿南——”宁夫人在亭下找人。宁之南听见立马起身向下张望应答：“阿娘，我这就下来！阿兆，我娘来找我了，我走啦。”
穆宜华一把抓住她的手：“你当真无碍？”
宁之笑着摇了摇头，松开手便跑下亭子。
穆宜华独自一人在亭中坐了一会儿，只听树木葱茏外，母唤女归的声音此起彼伏，她静静坐着听了一会儿，便起身去找春儿回府了。
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“我的扇子呢，穆长青？”听姐姐这么一直问，穆长青才记起来原来还有茬事。
他挠了挠头，悻悻然说道：“我错了姐姐，我酒吃多了，我记不起来了。”
“你将我的扇子拿去当击鼓传花的筹码，用了却又不替我好好看护，看我以后还给不给你东西。”
“我错了姐姐，我真知道错了。”穆长青连连告饶，“一把扇子而已，姐姐就不要放在心上了。”
春儿无奈：“公子，那不是一把普通扇子，上面有大姑娘十二岁写的闺词，扇面还是用蚕丝做的。大姑娘可喜欢，至今不舍得丢呢。”
穆长青这下知道自己完了，连忙帮着一起找，找着找着，听见一处青年人正在闲话，便不自觉地远远站着听了起来。
一绿衣男子立在人群中央，手舞足蹈广袖飞袂，高谈阔论，眉飞色舞。众人正围着他，不住地附和——
“我看那左衷忻作词也不怎样，只是运气好，恰好击鼓传花传到了他的位置。若是让邓郎君得此机会，那今日这圣上嘉奖必定是邓郎君您的啊！”
“听闻邓郎君一跃从会试三甲成为榜眼，这才情着实让人佩服啊！虽说此次未得状元，但以邓兄之才情日后在仕途上必定能得伯乐啊。”