“不行！”乔擢英连忙膝行上前。
守军看他有异动，长刀一横就架在了他的脖子上。
“我……我想见见左翰林，家中长辈说一定要我见着他才行。不若您先带我进城将我关起来，我叫乔擢英，您同左翰林通报一声，就说我来找他了，明州城的菁华书局出事了，真的是要紧事！”
“一个书局出事也要找我们左翰林，那翰林还管不管我们大宋江山社稷了？”
“您且听我一言，那书局是左家在明州的产业，他跟是关心。你就是去跑一趟，在左翰林面前露个脸都是好的呀。”乔擢英抬抬下巴示意那封信，“您又不是没有由头。”
守军看乔擢英外表虽风尘仆仆，但言谈举止与穿着都不似寻常人家，他伸手向乔擢英比了个钱的手势。
乔擢英微微愣愕，抿着唇颇有些不悦：“您对着左翰林的家人要钱，就不怕等战事停歇翰林衣锦还乡，我在他的面前告你一状吗？”
守军神情不变，微微点头将收手了回去：“跟我来。”
乔擢英长长地舒了一口气，他赌守军是在试探，可见他也赌对了。
寿州戒备森严，路上虽有百姓但军队巡逻也不在少数。守军骑上马带着乔擢英一路来到军营门口。
这是他生平第一次见到真实的军营，金戈铁马，沙场点兵。士兵们一个个像是刚从战场上下来一般，眼神狠绝凌厉，盯紧了面前的靶人挥刀砍伐，整齐划一，喊声震天。
乔擢英一个广袖长袍的公子哥，站在校场上尤为格格不入。
城门守军对着哨兵亮了令牌说明缘由，示意让他们在此等候，自己跑进去禀告。过不了一会儿便又出来：“左翰林正与襄王殿下商议战事，外人不得打扰，你们将信件留下便回去吧。”
“这……不行啊，真的不行啊！”乔擢英要上前理论，“真的不行，我们真的有急事！”
“你干什么！军营重地岂容你撒野！退后！再不走一律军法处置！”
守军也不敢惹怒这些哨兵，拉着乔擢英连忙走到一边：“你看，不是我不让你进。左翰林如今是殿下身边最亲近的人，哪是我们想见就见的？你信送到了就回去吧，一个书局有什么好担心的？翰林那么大的官，还在乎书局那点钱？”
“哎呀不是……我……”乔擢英欲言又止抓耳挠腮，“不行，我绝对不能走！我都到这儿了若是走了就前功尽弃了！左郎君军务繁忙，那封信放在桌上指不定什么时候才能看见呢！我等他！”
“你……我说你这人怎么就这么倔呢！”守军无奈，伸出手，“行吧行吧，我再帮你跟他们讲讲。这回是真的钱了啊。”
乔擢英连忙递上一些碎银子，守军又觍颜上前将碎银子塞进那哨兵手中：“兄弟行个方便，这人啊是左翰林家里人，说是家中长辈实在挂念，一定要他见着真人才行。他愿意等，等多久都没事，您就站在这儿甭管他，吃喝拉撒都甭管，就当全没这人。等翰林与殿下商议结束了，您去禀报一声就成。这点小钱您拿着加个菜喝喝酒？”
哨兵一脸冷漠，将视线从守军的脸上移到乔擢英身上。乔擢英连忙上前握手，又趁机塞给他几两银子：“这位大哥您行个方便！等见着左翰林，我定在他面前美言您几句。”
哨兵冷嗤一声：“老子需要你美言？”
“是是是，不需要不需要。小弟就是真心觉得您好，您特别好。”乔擢英溜须拍马的功夫霎时学得炉火纯青。
“行吧。”那人将银子握拳收进袖中，又瞪了一眼乔擢英，“老实站着，别瞎看瞎走，你要是走远了被别的守卫看见砍死了，那就是你自己活该。”
乔擢英连忙应声，牵着马走到路边的石墩子上坐着，这一等就从白天等到了黑夜。
左衷忻为人亲近和善，使得乔擢英一直将他当做同乡大哥哥，如今才知，他们二人是如何的天差地别。
军营所处草木茂盛之地，又恰逢南方夏季湿热多蚊虫。乔擢英细皮嫩肉的真是让蚊子饱餐一顿，他挠完了脖子挠手臂，挠完了手臂挠小腿。那哨兵吃完晚饭回来见他仍旧坐在原地，不由得生出恻隐之心，折返又给他拿了个馒头：“你在这儿等着，我再去看看。”
乔擢英接过馒头连连道谢。
不多会儿，除了哨兵，左衷忻也匆匆赶来。守卫们见他行礼，可他却直接走到乔擢英面前将他拉起来左右细看：“你没事吧？可有受伤？”