乔擢英历尽艰险终于见到左衷忻，眼泪一下子憋不住，抱住左衷忻就开始哭：“左郎君！左郎君我终于见到你了呜呜呜呜呜！穆姐姐出事了！”
左衷忻眸色几变，立即将他带至帐中，吩咐下人们准备衣裳粮食，又问道：“她怎么了？出什么事了？”
乔擢英将来龙去脉说了一遍，又道：“私藏兵器之罪那可是要砍头的！穆姐姐说那把剑是你赏赐给她的，上官所赐不得贻送上交，可是县令根本就不相信！汪老板和左丈人动了些法子，让百姓自行请愿给县衙施压拖延时间，说穆娘子当初资军三千，是抗金的大功臣，如何能斩杀功臣长他人威风。可现在是我出城的第五日了，我也不知道他们能撑到什么时候……董家和柳家咄咄逼人，万一、万一县令是个见钱眼开的主儿，他们一贿赂，县令就直接断案了怎么办？”
左衷忻右拳紧攥，神色阴沉，一言不发。
“左郎君，你、您能跟我回去吗？”乔擢英来时觉得叫左衷忻回去解决不过就是动动嘴皮子的事情，但如今一见，还是他想的太天真了。左衷忻与他们怎么能一样呢？他背负的是整个大宋的生死存亡，是千万百姓的未来，而自己不过是被他，被他们庇佑的苍生罢了。
左衷忻本以为穆宜华已能够在明州有一片立足之地，能过上安稳平淡的生活，可老天爷却好似永远要去磋磨她，就是看不得她好过。在汴京她已经吃了不少苦，如今历经千险终于活下来，还要在明州吃苦。
“左郎君……若是，若是你无法去……”乔擢英知道左衷忻为难，正开口，却听外头传来两人讲话声响。
左衷忻眼皮一抬，立即对乔擢英说道：“若是有人问你来做什么的，千万不可讲你为穆宜华而来，就说是我家中出事，村中乡老要我回去一趟。”
乔擢英似懂非懂。
外头的声音停了，赵阔掀帘入帐。时隔数年再见，乔擢英竟有些认不出来。当年汴京一面，是天潢贵胄，意气风发风流少年，如今却徒留风霜满面，沧桑凌厉，举手投足沉稳老练，一双眼睛锐利，只瞥了乔擢英一眼，便让他有些无所适从。
“你是……乔二郎？”赵阔在仿佛久远的记忆当中搜寻。
乔擢英拘谨地点点头：“回殿下的话，正是。”
赵阔上下打量一番，轻笑着对左衷忻说道：“孩子长得也真是快，当年还是个半大小子，如今竟然已经这么高了。几岁了？”
“十八。”
赵阔闻言，暗自垂眸：“十八岁……原来已经过去那么久了……你来所为何事啊？”
乔擢英刚要开口就被左衷忻拦住：“是下官家中突发急事，家里又没有一个出过远门能担事之人，恰逢擢英要去江宁府办事，便托他来替我送信。”
“急事？左丈人怎么了？”
“义父无大碍，只是年事已高，明州雨季潮湿闷热，他又贪凉，邪气入体，抱恙好几日了。”说着，左衷忻就将左丈人写的信纸递过去给赵阔看。
赵阔粗粗看了一眼，叹气道：“烽火连三月，家书抵万金。如今这时节，又有多少人盼着这一张薄薄的纸……”
可他已是无人能传信，父母姊妹妻子具已不在，唯有一个荒唐的兄长安守一隅，过着他那“直把杭州作汴州”的日子。想至此，赵阔只觉心头悲哀无限，当着下属与外人的面却又难以言表，只剩哀叹，他拍了拍左衷忻的肩膀：“你我如今皆无父母，唯你还有些好运气，有一义父远在明州等你回归故里。战场上刀剑无眼，今日不知明日事，若还有机会陪他们便去看看吧。眼下寿州已守住，过不了几日我也要西行与越岭、李青崖汇合，你处理好家事，便去襄阳府寻我们。”
赵阔一番言辞，说得乔擢英心中颇为触动。当年他在汴京对赵穆二人之事也有所耳闻，但赵阔如今这个样子仿佛全然不知穆宜华还活着，若是他知道穆宜华在明州，必定是要将她寻回带在身边的。
乔擢英看了眼身边的左衷忻，只见他对赵阔的话不置可否，没有过多的言语，只说了声：“多谢殿下.体谅。”
寿州夏季的夜风裹着山林的湿气吹在乔擢英的脸上，他们连夜启程，只盼能快一点感到明州。
乔擢英三番两次欲言又止，左衷忻看他憋的难受，替她问道：“你是不是想问我为什么不告诉殿下穆娘子在明州？”