穆宜华坐在她身侧笑道：“士别三日当刮目相看，没想到我们阿南这四年长进不少啊。”
宁之南面带笑意摆手摇头：“我不过只是学了我阿娘的皮毛罢了。再者，若论管家，你才是我见过的第一人呢，谁敢在你面前枉自称大？”
穆宜华朝颉芳阁里屋瞧了瞧，房门依旧紧闭，元庆元吉仍旧守在外头：“宁伯伯与夫人好像不吵了。”
“没事，我阿爹阿娘最宝贝我大哥了，只要看见他，他们俩什么气都没了。今日我阿娘发那么大脾气，主要也是替我大哥委屈。我大哥二十，京城中与他适婚相配的女子虽多，但我爹为武官，此生做不了高位，是以想为我大哥谋一门好亲事。我娘罗列了京中家世、年龄、样貌、才情相配的，共有四个人，你、孟禾、曹秋月还有一个是……辛秉逸。
“不过这辛秉逸……我们还是不和天家抢人了，曹家娘子八字相冲也不行，嘶——这么想想，好像阿兆你也挺合适的，要不你当我大嫂得了？若是你当我大嫂，我们家定八抬大轿，结彩相迎！你我也好一辈子作伴了。”
穆宜华哭笑不得：“我与元庆哥哥乃是兄妹之情，你说这话可得经过他同意。”
宁之南凑近朝她贼贼地笑：“难道不是因为我们阿兆已然心有所属？”
穆宜华听出她意有所指，轻轻推了她一下：“瞎说什么！”
“你别不承认，三大王要回京了，你会不知道？”
岂能不知？都碰见了。穆宜华心中嘀咕。
“你说，你们两人都回来了，那你什么时候把放在我这儿那点东西取取走呀？”
第7章
“你还留着？”穆宜华惊讶。
宁之南笑得得意：“我就知道你舍不得，自然帮你留着。”
宁之南看穆宜华不说话，拉着她回到自己屋子，从书架后头的柜子里拿出一个箱子递给她：“喏，都给你收拾得好好的。你今日要便拿去，若是不要……反正三大王也从边关回来了，我便托我大哥还给他去。”
说罢，佯装要拿走，却被穆宜华一把拉住：“我要，我要的。”
宁之南抚掌大笑：“那可太好了！我总算不用替你们俩担心了！当年官家还下旨说宗室不得与景右党人结为姻亲，这名头直指你与三大王。何况你们天南地北的，我就怕哪天你在明州嫁了人，他在北地娶了亲，那可如何是好。”她将箱子稳稳当当地放在穆宜华手掌上，“好啦，如今物归原主，想必他们的主人也是要再续前缘了。”
穆宜华带着东西离开宁府时，宁家夫妇二人已然和好，她带着穆长青拜过师，将束脩给了先生便启程回家。
穆长青坐在马车里正吃着从宁府顺的蜜饯，看见自家姐姐捧着一个来时没有的箱子，探手就想拿来看，被穆宜华一掌拍掉：“刚吃完东西就乱摸，脏不脏？”
穆长青悻悻缩回手，拿着春儿递上来的帕子擦了擦，问道：“姐姐，这是什么呀？阿南姐姐给了你什么好东西？”
穆宜华伸手拍了拍他的脑袋：“小孩子少打听大人的事，今天晚上回去就温习功课，明儿让茴郎陪你读书去。你别以为爹爹最近忙于科举常宿于宫中就没人管你，有我在啊，一日懒都不得偷！”
穆长青听见这话唉声叹气，叫苦连天，却也只能屈服于姐姐淫威。
回府，穆宜华看着穆长青进了屋子，吩咐春儿给他备吃食，自己径直走回屋子关上门。
偌大的房间，只剩下她自己。
穆宜华捧着箱子走进床榻，斜靠着枕头，慵慵懒懒。她从袖中取出钥匙，犹豫半晌，终是将箱子打开，里头干干净净地放着一支金凤衔珠步摇，一套紫竹狼毫笔和一本卷页的《唐传奇》。
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赵阔与穆宜华，是真正的青梅竹马。
与君初相见，妾发初覆额。
那是穆宜华父亲穆同知考中探花郎，在京中为官的第三年，因才华出众又年轻，被官家选为时年才七岁的三皇子赵阔的老师。
年轻的穆同知被委以重任，不敢有一日懈怠。今日是《论语》，明日是《大学》，窗课学业排布有序，赵阔也学得如鱼得水。
穆同知认真负责，即使公务再繁忙也从不曾告假。可却在极其平凡的一日急递告假书至宫中，说是家中小女高热不止，夫人又有孕在身不便操劳，是以告假三日，待到小女好转再继续进宫为三皇子讲学。
赵阔在宫中等了老师整整三日，不承想第四日穆同知又递来一封告假信与当日的窗课布置，说是早朝已退本该来给三皇子上课，奈何小女年幼大病初愈，大夫嘱咐需得时时陪护，他怕夫人身体不便又担心下人笨拙，便再于榻前陪守一日，明日再进宫讲学。