紫明轩一众弟子倒抽一口冷气，想拦又不敢拦，怕下一刻鞭子就抽在自己身上，踌躇不定的模样让地上的付恒咬紧牙关，恶狠狠地瞪着秦朔道：“你……你根本、根本不是为了宵禁，你这是公报私仇──”
又一鞭落下，直接撕开完好的皮肉，倒刺勾起当中的粘连，血蔓延而出，很快浸湿衣衫，付恒这次连话都说不完整了，大颗大颗的汗珠沿着额头下落，用气声一个字一个字地说：“你……你竟敢，我，我要告诉师尊，来人……送我去，见师尊！”
周围弟子面面相觑，见到这样血腥的场景，都不敢再出头，只有和付恒关系最好的弟子看不下去，出声劝阻：“师兄，收手吧，这事若让乌金长老知道，彼此的脸面都不好看……”
“师弟现在知道脸面不好看了？”秦朔的目光落在院内每一个人脸上，“白日同我大谈特谈顶替的事不觉得不好看，夜里造谣生事，污蔑师尊和我的时候不觉得不好看，鞭子落在身上，倒觉得不好看了？”
这些年，他一再隐忍，一再忍让，换来的只有得寸进尺。
他这个大师兄在他们眼里形同虚设，好也是坏，坏也是好，当得真是一点滋味都没有。
从何时开始变的，他怎么意识不到？今日才发现眼前的师弟早已不是当初看着长大的孩子，他们不需要自己的保护，也不需要自己的宽容。
他们需要的只有鞭子和教训。
“大师兄……”
还有弟子想求情，却被秦朔呵斥：“别叫我大师兄，扪心自问，你们有将我当作大师兄看待过吗？”
众弟子一怔，忽然都沉默了。
的确，在那件事过后，往日师兄弟和睦的情形不在，有的只是彼此憎恶，彼此怨恨。
他们恨，他们怨。可恨来恨去，怨来怨去，都不知自己究竟为何而恨，为何而怨。
就像是……有人告诉他们，他们必须恨那个人，必须怨那个人，日复一日，年复一年，逐渐成为习惯。
“师兄……我也不知道我讨厌你什么。”有弟子在沉默过后开口，他仰起头，眼眸倒映着秦朔的身影，“明明你照顾过我，明明你……对我很好，可是，我就是控制不住，我觉得……”
他还未将话说完，就突然止住了声，与此同时，秦朔脑海响起熟悉的铃音。
叮铃──
那弟子捂住喉咙，眼眸越来越红，咳嗽着说不出话，眼口鼻一同流血，在场之人皆被这异状震住，纷纷道：“怎么回事？”
秦朔也没想到会发生这种事，立刻扔下鞭子过来，一把扶住那弟子倒下的身体。
“师兄……师，师兄……”那弟子越开口吐的血越多，他仿佛看到了什么，睁大猩红的双眼，面容极尽扭曲，却仍旧硬撑着抓住秦朔的手，像是要传递什么消息：“我、我……想起来了，是他，是……”
他没能说完余下的话，只在最后关头挤出小心两个字，之后便化作一摊血水，融进秦朔怀里。
秦朔还维持着刚刚的动作，指尖颤了颤，怎么都没想到方才还活生生的一个人，如今已化作冰冷的血水。
这绝不是意外，有人不想他将话说完，所以动了杀念。
秦朔站起身，环顾四周，试图在这些人里找到凶手，然而每个人的神情都没有破绽，他们脸上的惊惧不像是装出来的。
沉默让恐惧无声蔓延，氛围愈发沉重。
终于，有人开口：“师兄，是不是你杀了他？”
怀疑的目光接踵而来，秦朔没有解释，只是望向他们身后。
就在这时，门外的脚步响起，进门的身影让在场所有弟子浑身一震，心虚地低下头，慌张行礼：“参见掌门。”
曦明径直来到他的爱徒身前，温柔一笑：“朔儿，大殿的事已经交代完了，夜深了，我们回去吧。”
“师尊……”秦朔原想伸手，可想到自己身上的血，又退了半步，却被紧紧牵住，“无妨，师尊会带你洗净，不需要担心。”
道化掌门的话让在场弟子后颈一紧，清楚这话的言外之意是要今晚的事烂在肚子里，绝不能让他心爱的徒弟沾染半点血腥。
没有人敢应声，也没有人敢抬头，他们心里都有数，知道跟道化掌门对着干会是什么下场。
只有受了鞭刑的付恒心有不甘，在秦朔即将离开之时开口：“师兄──”
秦朔停下脚步，回头看他，付恒忍着疼，一个字一个字地从喉咙里挤出来：“别忘了，你答应过的事。”
秦朔转过身，没有回答，跟上师尊脚步的刹那，他的脑海骤然响起未知的传音。
「子时三刻，湖心居。」
「到你给我解药的时候了。」