眼见秦朔冷下脸，没有半点从前的模样，在场弟子心里直打鼓，慌忙跪下：“师兄，师兄……这是误会，我们也是听了旁人议论才……并非我们本意，还请师兄饶恕……”
“饶恕？”
秦朔的剑抵住那弟子的脖颈，不肯退让半分，“我最后警告你们一次，这话若是传出去，让师尊名誉受损，我会把传播流言的舌头一条一条割下来，扔到坛里泡酒！不只是你们，告诉知情的每一个人，谁也不准在宗门妄议师尊，再让我听到半个字，别怪我不念同门情谊，要他以死谢罪了──”
鸦雀无声之时，身后的院门再次传来动静，只听脚步响起，紫明轩的弟子依次走了进来，笑着说了句：“大师兄，这是做什么呢？”
“威胁师弟，可不是大师兄该有的作风，”
第167章 教训
秦朔转头, 果然看到白日来找自己的付恒领着紫明轩一众弟子站在自己面前，不免笑出声来。
这些人既不给他面子, 他也没必要再维护这一扯就破的师兄弟情。
“师弟请我到紫明轩的时候字字恳切，恨不能跪下求我替白毓前去万妖塔。”秦朔收回玄光剑，颇有讽刺之意：“如今这副慷慨正义的模样，又是做给谁看？”
付恒的脸色白了又青，被戳穿心思是一回事，被当众撕开遮羞布又是一回事, 他紧盯着秦朔，总觉得这语气不像曾经的大师兄该有的，可眼下无法求证，只能试探：“师兄……是想起什么了？”
秦朔并不回答, 显然要跟他们划清界限，用公事公办的语气道：“宵禁时分，严禁出行，你身为紫明轩掌事弟子，不管束门下弟子, 还带头犯错, 是何居心？”末了，又持令牌示意：“再有冒犯之举，别怪我以门规处置你们。”
无情宗门规明示，门下弟子皆不得违抗首席之令, 如有犯上之举，无需请示长老便可执鞭处罚, 少则二十鞭，多则一百鞭。所执之鞭为处罚专用，挂有倒刺, 一鞭下来，哪怕是筋骨强健的修士，也少不得皮开肉绽，血肉横飞。
在场弟子闻言都打了个寒战，他们都是见过鞭刑的人，上月就有弟子因犯错被打二十鞭，由乌金长老亲自执鞭，莫说撑到最后了，头五鞭就把那弟子身上抽得血肉模糊，倒刺勾着肉，带出的粘连肉条让见过的无一不腹部翻涌。
紫明轩的人都难掩惧色，更何况弟子居的这些人，都是千辛万苦选拔而来的，谁愿意在好不容易稳定下来的时候吃这苦受这罪？
秦朔再怎么样也是大师兄，有行使鞭刑的权利，说小话的弟子很快服软，陆续跪下，满头大汗地求情：“大师兄，我们知错了，从今往后再也不敢说这种话，若有再犯，定亲自拔了自己的舌头，还请饶恕……”
秦朔见他们一个个噤若寒蝉，只身走了过去，跪在地上的弟子下意识退后。
“大师兄──”
身后的付恒打断他的动作，秦朔再次回头，看到他脸上的不甘，“你也在宵禁时分出来走动，身为大师兄，却未以身作则，是否也要受罚？”
紫明轩的弟子随声附和：“是啊，若我们要受鞭刑，大师兄也不能逃脱。”
“师弟这意思，是不愿认错了？”秦朔示意最近的弟子起身，开口道：“去取雷神鞭来。”
其他弟子身子一震，抬头道：“师兄，你要动用私刑？”
“有何不可？”
秦朔有种感觉，这并非他初次以这样的态度面对旁人，心里像是有什么东西要破壳而出，带着微妙的兴奋和难以言喻的掌控感。
记忆中，有人会在这时向他递来匕首，以坚定不可动摇的态度开口。
「君后，我绝不会背弃你。」
那是谁的模样，秦朔想不起来，却很熟悉。
熟悉到看见手上的雷神鞭，脑海便浮现出阳光下闪闪发光的鳞片。
雷神鞭到手，弟子居的人甚是听话地站在他身后，显然不想蹚入这滩浑水。
失言归失言，他们还是分得清局势，私下用灵识传音：「师兄如今背靠掌门，闹大了也不会怎么样，低头认错不丢人，总比受罚好。」
弟子居和紫明轩不同，并无乌金长老这样重要的人物当靠山，自然要为自己多考虑。紫明轩一行人却是低不下头的性子，平日行事就高调，自然不肯在这时服软。
“拿到雷神鞭又如何。”付恒不屑道：“师兄，我不信你真敢对我用刑。”
“是吗？”
话音刚落，那带着倒刺的鞭子便狠狠甩在他身上，顿时撕开一道口子，瞬间皮开肉绽。
突如其来的变故让众人都惊在原地，不敢轻举妄动，秦朔看着疼得栽倒在地，惨叫出声的付恒，笑了笑：“这才第一鞭，师弟就受不住了吗，后面还有四十九鞭呢。”