唰啦—
两行泪无声砸进尘埃，呆若木鸡的林烟湄错愕抬眸寻觅起寸瑶。待她从人群中锁定目标，匪夷的视线便焊死在了师傅脸上。
一直默默注视这边的寸瑶，凄然背过了身。
“湄儿，你太像王上了。”
反倒是身侧的慧娘，捂着嘴呜咽感慨：“昔年王上最钟爱朱色蟒袍…”
“王…上？”
林烟湄重复着这俩字，恍然明悟，林雁柔把她错认成华王了！
“我，我不是…您看清楚，我是湄儿啊。”林烟湄无法接纳这错乱的关系，硬是挣扎调整到能与林雁柔对视的姿势，半蹲下身，双手捧着母亲的脸帮人擦泪：
“您再看看，还认得我吗？”
“娘亲哭什么？”林雁柔不解地盯着她，也学她的模样给她抹眼睛：“不哭，羽儿喜欢娘亲笑。”
“…唔…”
林烟湄一把捂住嘴，说什么也憋不住呼之欲出的强烈悲戚，猛然窜去了路旁林中，嚎啕大哭起来。
身后余音飘渺：“阿娘去哪？”
“啊——”
林烟湄一拳捶上树干，撕心裂肺吼了声，胸口压抑的无形巨石终于碎了。
但，她为面对亲人强撑的勇气，也快耗尽了。
瘫软的身子无力滑坐在成堆枯叶里，林烟湄背靠树干独自冷静，脑中快速权衡起晚些要把大伙安置到何处的难题。
江晚璃八成还住在家里，她午后曾提议让人回宫看看，可惜江晚璃借帮她盘点赏赐的由头婉拒了，估计不会走的。
该让林雁柔和婆婆与人打照面吗？好似对哪一方都不好。
她该怎么办。
“咯吱、咯吱…”
脚踩碎叶声由远及近，紧接着一道暗影投来，面前显露一只手：
“日后她们都要仰仗你了，坚强些？再躲下去，你娘又不好哄的，估计要哭闹整夜。”
“…师傅。”
林烟湄揽住寸瑶，脸贴上她的腿，贪恋这份坚实的依仗：
“别走行吗？我看您的手下都还在的，您别任太后拿捏，我不怕她，我们一起躲回萧岭或远走别国好不好？”
“傻孩子，你该长大了。”
寸瑶沉重叹息着，伸手捞起她：“取舍哪会没有代价？我能把下属带回来，便是交换的筹码之一。不南下谈判，你们的安危…”
“太后威胁您了？”林烟湄眉目骤凛，恼恨乍现：“我就知道！”
“别急，沉住气。”寸瑶无奈搓搓她的脑袋：
“太后是想拿你们做控制我的把柄，但这事也是我自愿。况且，她当年是被言锦仪架上皇位的，严格讲算不得仇家。我南下便是为弄清些至今成谜的旧事，为自己解惑。”
“不算仇家？言锦仪不是她帮凶吗？”林烟湄的一头雾水全乱成了糨糊。
寸瑶：“当年，江祎没觊觎皇位。绍天帝弥留之际少有清醒，言锦仪借御前近臣之便，矫诏鼓动政变，率禁卫闯府迎江祎入宫，既是利诱，亦是威逼。此间乱局，安芷知情，不会有假。”
林烟湄彻底蒙了：“怎会是这样？”
南疆一行她没少接触安芷，此人正直凛然，没来由的让人信任，应不屑于扯谎。她倒退着撞上树干，苦涩阖眸：“您怎不早点告诉我，我岂非恨错了人…”
寸瑶苦笑：“我入宫后才知晓，还没机会讲给你。下狱北归，全盘受太后掌控，我无力抽身；再者，旧事扑朔，参与者皆隐匿暗处，绝不会好惹。你知道的少些，反而安全。”
“那您可以让思卿传话…”
“思卿不在了。”
寸瑶打断话头，未免小鬼发觉她猝然苍白的脸色，转身往回走：
“是她保住了雁柔和慧娘的命。北疆战乱，我把大伙安置在宝华楼，本该万无一失。孰料一天夜里来了很多杀手…她的不测，也是迫我追查的原因之一。”
话音随风散去，林烟湄如木偶般愣在原地，双目无神。
打从入蜀兵分两路后，她再未见过思卿，逃回京后也没顾上联络。
身边熟悉的人，就这么悄无声息的又没了一个？
“快些出来吧，外间朝臣还不清楚你的底细，别让她们看你笑话。坚强些，把戏演下去，多给我争取些查案的时间？”寸瑶久久听不到身后有动静，顿住脚催促她。
碾压枯叶的脆响再度响起。
寸瑶回身，欣慰一笑。
“这么说，阿姊不算仇人，对吗？”亦步亦趋跟在身后的林烟湄小声嘀咕。
闻言，寸瑶悄然拧眉，神色复杂好些。她沉吟许久，淡声回应：
“是误会，不算。”
说出这番评断，她垂头看了眼掌心，方才指尖太用力，竟掐出数道弯月样儿的淤痕。
纵然心有不满，可她这一生已受尽爱而不得的孤苦，何必再让林烟湄重蹈覆辙？