“没事，”林烟湄素来乐观，抹净脸后还不忘笑着显摆那条羊肉：“我还占了点便宜，阿姊醒没？我去炖羊汤。”
“醒许久了，这会儿，她正忙着给您收拾明日的行…”
“胡闹！”
林烟湄闻言，急匆匆扑向正房，逮到江晚璃就把人往床上拽：
“阿姊，这些小事我自己来，你歇着去。”
“无妨。”
江晚璃不肯依，手上仍握着书卷擦拭：“我病得不是时候，明早不能送你，已很过意不去了。此番入贡院，天色尚寒，你马马虎虎的，收拾不妥会冻坏自己。”
“不至于，我可是山野摸爬滚打长大的娃儿，区区小风，冷不到我。”
林烟湄把头摇成拨浪鼓，来回晃江晚璃的袖子，耍起活宝：“阿姊不乖！你这是任性，要我考试时还满脑子都是你，惦记你的病，然后把忧心你的话写得满纸都是！”
“你敢。”
江晚璃佯装不悦，笑睨她一眼。
“你看我敢不敢。”林烟湄偏头哼哧。
“罢了，蛮不讲理的，我躺床上指挥你收拾，可行？”
江晚璃无奈，只得退让半步，由着小鬼把她拉上床，装进暖洋洋的被衾中包裹成粽子模样。
林烟湄打量着身前软乎乎的“肉粽”，满意地勾勾唇角，眼底贼光乍现。
“你憋什么坏心眼呢？”江晚璃顿觉不妙。
“阿姊若实在关心我，不如今夜…就容我体会下曲径通幽、颠鸾倒凤的绝妙…”
“休想！”
江晚璃倏尔变了脸，抓起被翻身面壁去了：
“你今夜再温温书，莫教前几日废寝忘食的功夫白费。我累了，再睡会。”
林烟湄：“…”
自这声回绝后，江晚璃当真昏沉沉睡了整晚，连饭都没吃。林烟湄纵有千万种小心思，也只能付诸窗外疏狂的黄沙。
转天清早，林烟湄起身时，江晚璃仍无转醒迹象。她把手覆上江晚璃的额头，温温凉凉，并未发热。
倒是个好兆头。
她手撑着床，辗转俯身数次，躁动的心痒痒的，很想亲亲江晚璃那沉溺梦境中恬然粉糯的侧脸。今早不亲，好几天都亲不到呢。
可是，之前每次亲吻，不管她动作放的多小心，江晚璃必然瞬间清醒。
算了。
挣扎半晌，林烟湄抿抿唇，悄然爬下了床。江晚璃病着，她不能欺人太甚。
然而，揣着遗憾总是别扭的。
于是，临走前，她从衣柜里顺走了一件江晚璃的寝衣，偷摸塞进行囊。
“林姑娘—”
便是此时，身后传来气音呼唤。
林烟湄回眸瞧去，乌瑞正踮着脚往屋内挤，掌心托着昨夜她换掉的锦袍，往她身前塞：
“您换上这个，扛风保暖。属下连夜弄干净还熏了香呐。”
“这…太麻烦你了。”
林烟湄抚着平整光洁的衣袍，意外之余，亦暖心到不知所措：“多谢，等我回来…嗯，请你吃好的。”
她的身边人，好似全比她更重视应考一事，不惜为此付出诸多心血。
让她顿觉压力倍增，一旦落榜，该怎么面对大家啊。
“客气啥？”乌瑞掩唇笑笑，帮她系好脖下玉扣，好心催促：
“您快些，思卿早在门口等急啦，莫误时辰。”
“嗯！”
林烟湄稍一莞尔，郑重颔首后，背起书匣走了。
院门轻慢合拢，发出微弱的“吱呀”声。
床上的江晚璃一个鲤鱼打挺坐起身，看向床头的乌瑞：“她走了？”
“放心，都按您交待的打点好了，蓝绸袍子套上身，贡院守卫知道护着谁。”乌瑞笑盈盈端来水盆：“装病彻夜，辛苦您了，洗漱后用碗肉羹？”
江晚璃却不大放心，揉着太阳穴反复思量：“暖手炉装着没？还有个小套袖，露手指的。”
“属下亲自塞的。”
乌瑞忍不住挖苦她：“属下办大事或有欠缺，但这点杂活还不至于弄差。殿下遇上湄娘的事儿，真真是谁也不信，不如您乔装追去算了。”
“胆肥了？”江晚璃悬手沥了沥水：“我要吃湄儿买的羊肉，去端。”
“遵命—”
乌瑞俏皮拖起长音。
“咚咚！”
应承的话音未落，院门突兀叩响。
“谁？”
主仆二人尽皆警觉起来，面面相觑了刹那。
此宅名义上是林烟湄的，平日除却找茬的，无人搅扰，眼下外间天色不过蒙蒙亮，正主刚走，谁会来？
江晚璃反应快些，唯恐小鬼落了东西，急于撵乌瑞去看：“别愣着，万一是湄儿呢。”
乌瑞只得小跑出去探查。
她透过门缝，捕捉到的却是一瘦削陌生的身影，脸前飘着白胡须。
背于身后的手悄然捏上匕首，她只将门拉开一条缝：“您找谁？”