“你还记得入京的初衷么？眼看二月了，你自己冷静下来好生想想吧，我搬到别处睡。”
江晚璃推开门，头也不回地往外走。
“阿姊！”
林烟湄一个箭步冲出来，揪住她的腰带：“别走。”
“松手。”江晚璃斥道。
“不…”
林烟湄纠结须臾，小心翼翼贴上江晚璃的后背，伸手揽住了不足半臂粗的腰：
“你别恼好不好？我这么做心里能踏实些，不然天天揣着愧疚，干什么都静不下心的。”
愧疚？愧疚什么？
江晚璃不理她。
不过，脚步也没动。
林烟湄暗道有希望：“我不乱跟注的，没七成把握我不敢。起手数额都不大，提前算好即便输了也不亏本的。除…除了这笔金子是我疏忽…以后不干了，我保证。”
“你拿什么保证？”
江晚璃的嗓音里满载怒气，声不大却莫名压抑：“之前哪次我不是苦口婆心与你商量？你哪次不是不撞南墙不回头？林烟湄，我左右不了你，看不透你在闹什么，各自冷静罢，放手。”
“我…”
林烟湄蒙了一刹。
她除了口头承诺，哪有什么物件配做誓言的证物呢？
江晚璃便是在她凌乱的节骨眼，蛮力挣脱她的怀抱，拂袖而去。
“等等！”
林烟湄看不得江晚璃决绝的背影，一时热血上涌，下意识攥紧拳头放狠话：
“我考个贡士给阿姊看！”
江晚璃疾走的身形晃了晃。
“我到京城后，才见识了何为生活多彩，世相万千。我喜欢这，贺姨说得对，入仕方可不愁衣食。我削尖脑袋赚小钱，无非想让你不愁生计，活自在些。但这路难行，我现在改途，行吗？”
林烟湄杵在原地，恳切地望着不肯回身的江晚璃，巴巴等个回应。
江晚璃停了脚，亦如雕像般原地驻足半晌。
“阿姊，行吗？”
林烟湄等不来她的态度，心里小鼓砰砰敲：
“我知你恼我不为那钱，是怨我不务正业对吗？其实先前…是否全力应考，我没抉择，成日摇摆。直到摆摊被小吏讨孝敬，斗鸡遭富贵人白眼，我方知底层有多难。”
“我想和你拥有富足安稳的余生，想陪阿姊衣锦绣、论风雅…可我的身世…所以我怕做官，怕我深陷仇恨害苦了你，想着当个不愁吃喝的市井小卒也好。然而进京后，好些事不一样了。这里喝茶都分三六九等…”
“我抓药，只能买成色普通的药材；你送我的锦袍，是我铁了心也舍不得买的料子…我忽然想起，你跟着我总在吃苦，你本来的生活足以挑遍天下珍奇。我对不起你，心里好难受…”
“湄儿！”
听到此处，江晚璃猝然转身，撇下被子大跨步抱上了滔滔不绝的小鬼：
“不说了，别提这些。我没觉得苦，跟你在一起的几年难得自在，路是我自己选的，没有遗憾。”
“不，我要提。”
林烟湄感知着江晚璃以肘弯禁锢她的力道，顿觉心安，鼻头不受控地犯酸，眼泪夺眶而出：
“我只有变成人上人，才能给你我想给的。而我出身这么差，能依仗的只有不太蠢的脑袋。我不耍小聪明了，堂堂正正考个官给你看。不管能瞒几日、能做几时，我凭本事求个安稳。”
此番承诺，足够诚恳、笃定，江晚璃听得出来。
她默默揉了揉小鬼冻红的耳垂，狠心坚硬的肠子复又软下来，温存应了声：“好。”
“阿姊信我，这件事我既…既说了，也很、很犟的。”林烟湄哭得哼哧呼哧。
“信你。”
江晚璃拿捏着力道给她拍背：“动辄就哭，拿你如何是好？以后莫去赌了，京城势力纷繁，稍不留神就会得罪人，这些快钱不好赚，可懂？”
“呜呜…”
这话入耳，林烟湄忽然把下巴抵至江晚璃肩头，撒娇哼唧起来：
“哼，别提了，今天吓坏我了。我差一点就把荷包扔回去了，思卿说他们腰间都有家伙。”
“就该吓吓你。”
江晚璃松开她，佯装恼火，用力戳她哭红的鼻头：“确信没尾巴？”
“没，没了，我跑成一阵风了都。”
林烟湄抽噎着，弯腰捏捏腿：“阿姊，揉揉？好酸好软，站不住呢。”
“站不住？”
江晚璃乜着她的腿，眼底冒贼光：“最好肿胀几日，让你没力气动弹，老实坐窗前温书。”
“呜嘤。”
林烟湄瘪起小嘴，摆出一副楚楚惹人怜的模样。
江晚璃不为所动，照着她身后就是一巴掌：“嘤嘤个鬼，看书去。”
“你欺负我。”林烟湄鼓起了腮帮子。
江晚璃悠然抱臂，转眸盯住被衾：“乌瑞，被子搬去…”