张茂莞尔，解释道：“凉州玉石不错，至于夫人所说的红宝，却要往大漠以西的佛国去寻。以前商路通达，各类宝石倒也易得，只是如今雍凉频乱，西域诸国亦战火不通，夫人想得红宝，还得过些时日。”
小郭氏点头。裴妍却道：“阿茂哥何必哄阿母，过些日子就能太平吗？”她想起那个满是孩童尸骨的荒村，中原尚且如此，何况边地？
张茂一怔，连裴妍这样守在深闺的女子都能一叶知秋，而那些上位者，却依然醉生梦死歌舞升平。可笑冠盖满京华，还不如一闺中女郎有见识！
是夜，张茂给父亲去信，写写停停，一度不知从何落笔。元娘说的没错，过些日子又怎样？不太平，终究是不太平！
明眼人都看得出来，贾后立志废储，京畿的平稳维持不了多久。待中原一乱，边地将愈发动荡，曾经繁华的丝路只会更加不通。
要命的是，裴家身在京畿权利中心，贾后与太子斗法，很难不被牵连进去。而他们张家呢？根基在凉州，凉州一乱，张家亦举步维艰。
无论是身处京畿的裴家，还是远在凉州的张家，在这场旷日持久的权力之争中，都很难独善其身。
世家豪门尚且如此，更不用说底下的黎民众生了。那个人吃人的荒村，仅仅是这个纷乱世道的一隅罢了。这偌大的天下，还有多少个这样的村子？还有多少被吃的孩童？不敢想。
恰此时，拾叔呈上张家大郎的来信，张茂阅罢，沉思片刻，提笔写家书：
“阿耶容禀，阿嫂父兄所献，皆已转呈夫人。然夫人不悦贾家前事，恐难有勾连。儿经停晋中，见十室九空，赤地千里，白骨黄茅，炊烟断绝，更有乡里，易子而食，不忍卒睹。儿欲置此间见闻于天听，盼上定图赈之法，解生民于倒悬，施皇恩于苍生。纵有悖上意，简秩居官，儿亦无悔。
阿兄闻姊夫大兄袭上庸县侯，迁广陵太守，石太尉子袭昌安县侯，授屯旗校尉，颇意动。阿兄起家至今无有右迁，欲外放州县历事，阿耶以为然否？
儿授郎官在即，郡公与亭侯仍留儿长住府内，儿不忍拂逆。
上党战事顺遂否？祈捷报频传，儿跪叩父安！”
……
时隔一月，当钜鹿郡公府长房母女终于回到暌违已久的洛阳城时，京畿都为之震动。无他，原有不少人自城门口见着气度卓绝、骑着高头大马的张茂，便投花掷果地一路尾随至钜鹿郡公府门口。
本来诸人的注意力都在张茂身上，然而裴妍下车时，一阵大风陡然吹翻了幂离，将她娇艳的真容露了出来。尽管只得片刻，然而裴元娘的倾城倾国之色瞬间惊艳众人，连张茂都被掩盖了下去。
于是没多久，裴元娘的美名便传遍了京畿，甚至盖过了堂妹裴妡。尽管京中世家圈都知道，裴妍已经早早被东海王妃看中，但毕竟没有正式下定，依然有不少郎君忍不住打起美人的主意，一时间媒人纷至沓来。小郭氏为此没少着恼，当然这是后话了。
先说裴妍回到府里，随小郭氏拜见了郭老夫人。因是白日里回的府，二房的郎主裴頠并两个郎君都还在衙署，只女眷在家。
裴妡早早跟宫里告了假，回来和母亲一起，在太夫人处等着。三年未见，郭太夫人消瘦许多，原先合身的道袍，如今罩在身上空荡荡的。裴妍记得她离开京城那年，大母头上还是黑白相间的花发，如今她回来，大母头上已全然白了，心里不由有些心酸。
太夫人见到大孙女，心里是极高兴的。只是她素来清冷自持，任内心如何激荡，脸上只是挂着浅浅的笑意。她朝裴妍伸出一只干枯的手来，裴妍乖巧地上前拉着。太夫人仔细打量了她一番，却依然看不清她的样子——她的眼神一年不如一年了。
于是郭太夫人又颤着手，将裴妍从发顶一点一点摸到脖颈，这才点点头，似乎对孙女的长成很满意，问她：“可有想大母？”
裴妍回答得毫不犹豫：“想！”
太夫人拍着她的手，笑道：“大母也想你。三年不见，我们元娘长大了。这美貌，放眼京畿无人能比！”
“大母不厚道，您前几天才这么夸过我！”一旁的裴妡故作不忿。
王夫人拍拍女儿头顶，叱笑道：“之前日日念叨你阿姊，如今你阿姊归家了，倒又争起宠来！”
王夫人这些年越发丰满，三年未见，腰围又粗了一圈，王家体胖看来是不分男女的。最让人惊喜的是裴妡，这丫头和裴妍一样，身段长开了，竟比裴妍还高上一头，只是身材过于纤细，不似裴妍那般前凸后翘。从长相上说，姊妹俩都是一等一的好相貌，只是裴妍的五官立体些，身上也更丰满些，因而美得更加震撼。