“舟州地势险要，易守难攻。不过，驻守三州的将领，与你顾家或多或少都有些渊源。只要我们先拿下这三州便可站稳脚跟，再徐徐图之。”
此前三年，程朝率领大军南征北战，打下大越大片城池。彼时的大越山河，除了李家江山，便以九阳程朝与镇岳王为尊。
九阳城的晨雾未散，校场中已是金戈耀日，程家军甲胄森然，列阵如林。程朝身披玄甲，肩系猩红战氅，腰间的太平剑在熹微晨光中杀意腾腾。
她站在点将台上，目光扫过台下整装待发的将士，声音清亮而坚定：“诸君可知，此番剑指舟州为何？！非为扩土开疆，实乃守护身后万家灯火！那林刺史背主通敌，屠戮无辜，其罪当诛！”
“诛逆贼！护百姓！”
“诛逆贼！护百姓！”
“诛逆贼！护百姓！”
声浪如潮，三遍震天。
萧溯踱步至程朝身侧：“舟州城高池深，强攻恐损折过多。昨夜所议密道，若遣精锐潜出，待子时打开城门，内外夹击，可破此局。”
程朝点头：“好！就由达离率领三千精锐，连夜出发，务必在明日子时前抵达。”
达离领命而去，程朝亲率大军向舟州进发。行至半途，天际乌云翻涌，狂风卷着豆大的雨点砸落，马蹄陷入泥泞，行军愈发艰难。
副将拱手谏言：“郡主，雨势过急，不如暂避？”
程朝勒住缰绳，神色未变：“传令下去，疾行！风雨愈狂，敌军愈懈，此乃天赐良机！”
暴雨倾盆，道路泥泞不堪，铠甲与马鞍间摩擦出闷响，将士们咬紧牙关冒雨前行。
夜幕深沉，舟州城在望。
程朝站在雨中望着城头摇曳的灯火，心中盘算着时间。
子时已过，达离那边还没有动静...
萧溯眉头紧锁：“郡主，莫不是有变？”
程朝握紧剑柄：“再等等。”
“杀！”
就在这时，城中骤然喊杀声起，城头的火把乱作一团。
“是达离！”
程朝抽剑大喊：“全军攻城！”
云梯架起，箭矢破空。激战正酣时，后方瞬时火光冲天，一支骑兵正朝着她们的营地杀来。
“不好！”
萧溯面色骤变：“这是舟州刺史的伏兵，想断我们的后路！”
程朝旋即下令：“留两千人攻城，余者随我破敌！”
言罢，一夹马腹，太平剑出鞘朝着伏兵冲去。
雨幕与血雾交织，玄甲上溅满血花，湿漉漉的发丝黏在脸上，程朝眼神愈发凌厉，一人一马左冲右突，所到之处敌军纷纷倒下。
“程朝小心！”
萧溯打落一支射向程朝的冷箭：“暗处有弓手！”
“盾牌结阵！弓手反击！”程朝大声下令。
程家军迅速调整阵型，霎时间，箭雨纷飞，双方陷入胶着。
“郡主，城门开了！”
高呼划破长空，达离率部杀开城门，程家军涌入，伏兵见大势已去顿时军心溃散。
程朝长剑直指州府，厉喝：“杀！”
“杀！”
“杀！”
舟州刺史见大势已去，带着残兵退守州府，程朝将州府团团围住，没有急于进攻。
州府门前，她收剑入鞘，朗声道：“林刺史，你通敌叛
国，残害百姓，如今众叛亲离。若降，可免一死！”
良久，朱漆大门缓缓洞开，林刺史佝偻着背走出，腰间玉带早已歪斜，身后士兵纷纷弃械跪地。
“老夫戎马半生。”
林刺史喉间溢出悲叹，浑浊老眼死死盯着程朝：“竟折于黄毛丫头之手！”
程朝俯身搀住他佝偻的臂膀，目光清亮：“刺史此言差矣。昔有平阳公主筑娘子关，妇好持钺征四方，女子掌兵符定乾坤自古有之。”
他踉跄着扶住程朝的手腕，白发在风中凌乱：“老夫愿降，只求郡主刀兵入库时，莫让这满城百姓...再做了争权者的祭旗血。”
“林刺史放心，程家军的马蹄只踩叛军的营垒。”
林刺史长叹：“程家军，仁义之师也。”
拿下舟州后，程朝即刻下令开仓放粮，严整军纪。
“郡主！”
未等将士稍作休整，探马飞驰来报：“镇岳王大军压境！”
程朝与萧溯对视一眼，镇岳王觊觎已久，如今舟州新定，正是趁虚而入之时。
“纵是天王老子，也休想从程家手中夺走半寸城池！”程朝握紧剑柄，玄甲上的血渍未干。
“传令下去，立刻加固城防，准备迎战！”
程朝负手立在箭垛旁，指腹擦过城砖上深嵌的箭痕，凹痕里还凝着褐色血痂，棱角间犹带箭矢破空的锐势。
镇岳王的大军已在三十里外扎营，怕会有一场恶战。
“郡主，仓曹参军方才来报，城中粮草仅够支撑半月。”