寒风彻骨，沈鸢指尖冻得僵硬发紫，她垂首迎着呼啸冬风赶路。
山道传来阵阵策辔声，沈鸢头也不抬，只闷头赶路。
一团黑影缓缓罩在沈鸢肩上，她狐疑转眸，冷不丁和马背上一双冷冽的黑眸撞上。
谢清鹤高坐在马背上，飘摇的雪珠子如空中撒盐，勾勒出谢清鹤颀长笔直的身影。
霜雪蔓延在谢清鹤身后，孤寂凉薄。
沈鸢眼前恍惚。
她好似……从未见过这样的谢清鹤。
雪色渐渐在谢清鹤眉眼消融，好像刚刚的冷淡只是沈鸢的错觉，谢清鹤温声：“上来。”
沈鸢难以置信瞪圆双目，她看看谢清鹤，又看看他身下枣红的烈马：“这马是从哪来的？你赁来的吗？不对，你哪来的银子？”
沈鸢错愕不已，又自说自话，“你是不是没去抓药？”
离家前她在桌上留了些碎银，那本是她留给谢清鹤抓药用的。
谢清鹤的手仍顿在半空，他嗓音染笑：“还不上来，站在雪中不冷吗？”
眼前的马比自己足足高出一大截，沈鸢心惊胆战，双眼颤颤巍巍，心生怯意。
须臾，她小心翼翼伸出食指，圈住谢清鹤。
沈鸢低声嘟哝：“你病还没好，若是耽误了春闱可不是小事。算了，等我回去再去寻大夫……”
话犹未了，沈鸢忽的一脚踩空，整个人直直朝旁跌落。
沈鸢瞳孔骤紧，惊呼声溢出喉咙：“救命——”
一只手牢牢握住了沈鸢的素腰，谢清鹤环着沈鸢，两人齐齐摔落在雪中。
扬起的雪珠子如棉絮，散落在二人身上。
帏帽跌落在雪中，露出沈鸢一张白皙如玉的小脸，她眼中的惊恐未散。
可料想之中的痛楚并未出现——
沈鸢摔在谢清鹤身上。
雪落无声，沈鸢一手撑在谢清鹤胸膛，双眸圆睁。
四目相对，谢清鹤俊朗眉目映照在沈鸢浅色瞳仁中。
她
茫然眨了眨眼，耳尖不知不觉染上绯色，如枝头上俏生生的红梅。
沈鸢飞快别过头，余光瞥见自己还抵在谢清鹤胸膛上的双手，又忙忙收回手。
揣在袖中。
沈鸢心乱如麻，语无伦次：“你、你没事罢？”
衣裙慌乱从谢清鹤身上挪开，沈鸢站起身，伸手掸开裙上的雪珠，又转而去看谢清鹤。
沈鸢结结巴巴：“我、我不曾骑过马。”
她目光闪躲，“而且这马也太高了，你从何处赁来这么高大的马？若是再矮点，兴许我就不会摔了。”
沈鸢心神不宁：“这马是谁家的？”
她在乡下，好像从未过这般高大的烈马。
谢清鹤唇角笑意渐淡，避而不答，只朝沈鸢伸出手：“再试试。”
前车之鉴在先，沈鸢心中惴惴不安：“我、我可以吗？”
谢清鹤眉眼如墨，他单手扶住沈鸢细腰。
劲风掠过沈鸢耳边，她只觉身子一空，眼睛一闭一睁，沈鸢整个人稳稳当当坐在马背上。
细碎的雪珠子洒落在鬓边，满目莹白。
沈鸢怔怔转首。
黑眸中，谢清鹤风轻云淡，玄色衣摆落在风中，随风拂起又落下。
那张脸近在咫尺，清俊温和。
沈鸢盯着谢清鹤，乍然失神。
待回过神，她忙不迭收回目光，坐在马上手足无措。
眼皮颤了又颤，沈鸢慌乱别眼，讪笑为自己刚刚的失神描补。
“还好你刚刚没入城找我，他们找的人身高七丈。”
沈鸢细细回想官差的话，照着和谢清鹤比对。
“……倒是和你差不多。”
倘或谢清鹤入城，定会被拦下盘问的。
谢清鹤黑眸一冷。
第9章 疑心
连着在雪中走了两遭，沈鸢回去后果真一病不起，病怏怏躺在炕上，连床也起不来。
窗外雪色连成天，院中白雪如细沙，连绵不绝。
沈鸢窝在炕上，半张脸几乎贴在窗上。
雪珠子摇曳在空中，洋洋洒洒。
沈鸢望不见院中光景，只依稀瞧见柴房猩红的一点火光。
应是谢清鹤在为自己煎药。
谢清鹤那样的人，也会煎药吗？
沈鸢心生疑虑，将信将疑。
唯恐谢清鹤烧了自己的柴房，沈鸢一手撑在炕上，穿衣趿鞋，磨磨蹭蹭挪到门边。
余光瞥见门上贴着的窗花，星点笑意凝在沈鸢眼底。
木门忽然被人推开，冷风灌入，惊得沈鸢忙忙拢紧肩上的袄子。
寒风呛入喉咙，犹如刀割。
沈鸢往后退开三四步，她一手抚着心口，连声咳嗽，眼中呛出眼珠。
谢清鹤手中端着汤药，反手关上门：“怎么站在这里？”
沈鸢扶着八仙桌坐下，实话实说：“我以为你不会煎药。”