在某一瞬间，褚清思觉得自己就像是原野上的兽，被四方闻讯赶来的人持弓绞杀。
少焉，她将竹简放回几案，举臂垂眸，言语间有条不紊：“车驾中的人是儿长兄之女，因她不愿被束缚在家中，所以其母将她送来儿这里，昨日儿告假也是为带她去洛阳四周的郡县游玩。大约是来了好几日，从未离开过母亲的她在清晨便哭着说想念阿娘，于是儿只好迅速命家中翁翁预备车驾，送其回长安。”
武有祠迈步上前，发出质问：“据吾所知，你大嫂乃崔氏女，其从父更是崔仲，前几日还有长安有异动的消息传来，为此圣人才遣鸾台侍郎去了长安。”
他阴恻一笑：“居然如此巧，崔氏偏在此时送幼女来洛阳。”
在赵王的说辞之下，女皇心中一惊，猛然意识到其中的牵连不简单，当下长目怒瞪，高声道：“跪下！”
褚清思长睫轻动，看向妇人。
她的眼底隐有湿意，恍若素来被宠爱的孩子不敢置信会被如此对待。
女皇横眉嗔目：“褚观音！”
褚清思匆促垂眼，从案后起身，履过平地后，又重新跪下。
只是这次膝下没有柔软的坐席，只有微凉、坚硬的樟木木板。
谛视着自己昔年亲手所捧上来的人，如今在政治上的倾向性和一些想法居然也与自己不一致，开始在往自己的对立面走。
犹如被背叛的妇人眼中惟有恨与怒，仅言了一字：“笞。”
而后，她果断命令武有祠：“速命周俊去搜捕车驾，若有异，悉数斩杀。”
*
待周俊等人从归来，寺人已经笞毕。
除了脸色因疼痛变得苍白，褚清思从始至终都没有发出过任何声音，她如往年那样跪在长乐门的甬道一侧，安静承受着生竹片对脊背的笞打。
即使已经惩戒完，但没有帝命，所以她便一直维持着跪的姿势。
及至有宫人疾步往这里走，将有伤的女子扶起后，小声传达着女皇的命令：“褚昭仪，圣人命你归家。”
一动一扯，后背新鲜的伤口发出阵阵抗议。
褚清思垂目静默半刻，屏息忍耐着，等到疼痛的变淡，她默不作声地看着旁边的人，似乎是在问一个结果。
宫人内疚低头：“不是我随侍殿内，是另一人。”
褚清思浅笑致谢，而后徐步朝阙门走。
行到车驾旁，她就看到了神色紧绷的男子。
二人站在甬道的两端，无声对望一眼。
自裴姿容离世那日，两人在车中谈过话以后，便几乎再也没有仅是他们两人的相处。
随着洛阳、长安局势的发展，已经说不清他们究竟是谁在避着谁，又或许是他们都已经不知道该要如何去面对彼此。
李闻道亦不再前进，沉默打量几瞬，漠然转
身离开。
褚清思随即登车。
老翁已经等在家门前。
她唤了声：“翁翁。”
老翁立即向前，侍从一旁：“小娘子安心，车驾已去往长安。”
在女子离家前，就曾命他亲自驾车护送，并要他见到前来搜捕的秋官侍郎周俊时，与其说：“昭仪要僕告知郎君一声，车内之人的从祖父是崔相——崔仲，如今局势渐明，何方在式微，何方又在昌明，郎君要想清楚。若她死在这里，除非郎君能够有自信让崔氏一族也如褚家那般覆灭，否则必有后患。”
褚清思抬手扶了下被波及到的肩膀，深吸浅呼几次，调整吐息：“即日起，不会客。”
老翁出于身体本能地跟着看去，很快注意到女子的披帛染有少量的血迹，惊恐失色，迅速命家中奴僕去请医师，并宽慰道：“至少此次危机已经安然度过，小娘子是应先安静休养。”
褚清思只觉讥讽。
度过了吗？
她知道的，没有。
仅是如此，远还不足以让妇人安心。
这只是一个开始而已。
就像李询之死也不过是一场杀戮的开端。
*
周俊上报褚家离开洛阳的车驾中并无异常，牛车上有一女童与一婢，从车上则皆是衣物玩具、坐具等物。
望着女皇心仍有疑虑的模样，先前代褚清思整理文书的那个宫人开口进言：“我觉得赵王所言有理，此事不论真假与否，褚昭仪和长安那边的联系实在过密，且之前圣人与五郎因政见相左而有所争执时，昭仪便一直在为五郎说话。虽其自称是不愿见圣人与五郎母子成仇，可圣人是天子，五郎是臣子，并非是因简单的家事而争执，所争执的是国事、天下与社稷，岂能因如此理由就干涉。”
“昭仪究竟是为了圣人，还是为了..”
宫人及时止住，未再深入，转而提起三月：“去掖庭见裴娘子一事也非常怪异，昭仪与其往日并不相识，为何裴娘子一被没入掖庭就相熟到可以与她交心的程度，弘农县主对昭仪十分亲近，亦绝非是一日之功。”