的命令审讯，拿匕首将其膝骨剥除，褚公也依然坚韧如高山竹。”
“在褚公自杀的前夜，我们讯问至深夜才离开，待清晨想要再继续的时候就已经断气。”
“褚公是用盥洗的水将自己给溺死的。”
“褚公直至死，也都未曾服罪。”
“褚公那时已经因受刑而意识模糊，但口中还在喊着..青雀与梵奴。”
是她与长兄。
阿爷死前，还放不下心的是她与长兄。
褚清思毫无动容的听着、看着，然后摘下帷帽，转过身，面朝大殿，随即又扬起细细的长颈，以泪眼望着殿中的大佛。
少顷有尘埃落在睫羽之上，沉重到长睫都被压弯。
溺死..
为何阿爷要选择如此死去。
该有多绝望与痛苦。
归返洛阳而途径长安的时候。
她曾停下车驾，去候问大嫂崔昭。
大嫂说：“你长兄离世前，心中仍还是对君舅有愧，常常看着长安的方向独坐不言，所以死亡对他而言是身心的解脱，或许灵魂已在黄泉与君舅团聚，所以观音不必伤忧。”
所以，长兄是否也已经知道。
而自那以后，她便常能梦见父兄。
*
穿翻领胡服的宫人昂首阔步朝着此处宫室走来。
女子站在阴处，双臂抱在身前，白颈之下空荡，毫无项饰。
颊侧绘有红色的云纹。
眉间那鲜红的花钿则宛若一只冲天的凤皇。
她目视前方，不言不笑，其神情及眸中俨然是一洼不流的死水，再不复往日的澄澈。
深袒领的黄色半臂也于鲜艳中透出寂静之意。
只是与习染权势数载的女皇相比，终究还是能看到稚嫩。
宫人在几步之外低下头：“褚才人，庭州有文书。”
褚清思头颅轻转，循声淡淡一望：“圣人呢？”
宫人尽职答复：“圣人已在集仙殿。”
褚清思稍一沉思，未再言语，径直朝集仙殿的方位迈步。
自回到洛阳始，她因监督营造佛寺有功，得以侍立在女皇身边，负责为其书写发往天下各州的诏命。
且女皇已年逾六十，为将权力紧紧攥于手中，所有政令皆必须出自她口，故而每日所要处置的与政事相关的帛书竹简足有数十斤重。
*
“此獠竟敢如此辱吾！”
集仙殿中，妇人因受辱在盛怒。
褚清思用以御寒的披袄已脱，只有一条淡绿披帛覆住右肩，长长的左端挽在臂弯间，垂至膝。
她徐步入内，举手行礼：“圣人。”
立在殿堂中央的武氏回过头，宽眉压在眼尾的细纹，漆木底作黑发、上绘铜花的义髻被渐白的真发所裹。
虽然五彩纹饰的胡服与宫人所穿无太大差异，但在妇人身上却全然看不到那些宫人的天真烂漫。
惟余能使天下慑服的威怒。
她说：“突厥十部拘留了吾所遣去的使者数人，不量其力。”
褚清思闻言，瞬间明白女皇的言外之意，疾步行至殿堂以北，屈膝跪坐在妇人用以处置政事的几案前的坐席之上。
随后拿取一帛书，执笔欲写天子将要发往庭州的诏令。
武氏背手，于案前挺胸阔步，目光如炬。
然而太子来了。
褚清思循着阴影望去。
李询应是奔走至此，言行中不见往日的从容：“阿娘，昔年是阿爷背信在先，所以归降的突厥才会再次叛乱，如今突厥既再有臣服之意，大周理应以大国之风烈与其邦交。”
涉及高宗，妇人不悦提醒：“佛奴，胡虏岂是持义守信之辈，他们今日不敌，故而北面称臣，若有一日再度壮大，又将背叛大国。”
褚清思微抬眼，很快长睫又遮住眸子。
那已经是数载之前的事情。
昔年归降的突厥可汗去到长安，但却被斩杀于市。
率十余人逃出的突厥贵族在几年前召集那位可汗的旧部，再度反叛。
而此次归降是突厥在去年接连大北以后，其可汗表明愿意归顺大周，并遣使者来洛阳。
但及至如今，女皇才开始遣使者去突厥。
李询意识到自己对阿爷的僭越，不再谈及昔年的事情，只论当下：“突厥可汗在尺牍之中言明要见的是皇室诸王，而阿娘所遣去的使者却是自己的外生。”
闻见亲子的谏言，在震怒中的武氏终究是得以平静，宽眉稍扬：“观音，命韩王武不文再率使者去突厥，再向突厥传达吾的纳降之心。”
褚清思轻应：“喏。”
于是，她垂下长颈，认真在帛书上以一个大国的风范撰写命书。
或许是多年的译经所致，使得她对此类晦涩的外交辞令几乎是得之于手而应于心，不用如何思虑就能够将女皇简单的一言，变成一篇有繁有简、言之有物的诏文。