他立刻问对方，
“那你在王上身后，可有见过这喷火的金凤？”
辛蛮奇怪看了他一眼，马上把头摇成了拨浪鼓，
“当然没有咯，族里的娭毑大巫说了，金凤是上古神鸟，好像只有一只咧，它已经被秦国太子抓去养咯，没咯…”
屈辞的心陡地一沉。
正因为喷火的金凤是上古神鸟，世之罕见，楚国先祖才会把它拜作庇佑楚国的神灵。
可是，象征着楚国的图腾金凤玄鸟，没有出现在楚王的身上，而出现在了秦国太子的身上....这绝不是一个吉利的兆头！
他强压下心中浓浓的不安，加快了前行的脚步。
...
对方前脚刚离开，留守营地的刘季就冒了出来，他不解问道，
“太子，咱们好不容易才钓来这么一条大鱼，怎么就把他给放了呢？”
李世民头也不抬地盯着舆图看，
“欲先取之，必先予之。”（1）
刘季挠头，
“可臣审问了陈馀，他说屈辞是楚国最坚定的主战大臣....倒不如把他留下来当人质，这样，至少屈氏手中那些封地，我秦军就不用费老劲去攻打了...要不，臣现在去把他追回来？”
随着时间一天天过去，他心里越来越焦灼。
就算王翦听了太子的建议，放弃了按兵不动的老法子，以闪电之速与李信蒙恬的大军分兵攻城，两个月以来，秦军攻下的城池，也不过是楚国的九牛一毛——
太子真能在半年内灭楚吗？
他真的太渴望进步，太想杀敌立功了！
李世民听出了刘季的着急，抬起头温声道，
“不必去追了，让他回去，比把他留在这里更有价值。”
刘季见太子很忙，也不敢再问为什么，耷拉着脑袋就想出去，却听李世民继续道，
“对了，你去把樊哙喊来吧。”
他在战场上，是那种安分待在营帐当看客的人吗？
如此良机，当然还要再做一件事。
刘季马上露出一个谄媚的笑容，
“太子，有什么事您尽管吩咐臣就好了，樊哙能办好的事，我也能！”
啊呸，一个杀猪匠凭什么总跟他抢太子的恩宠！
李世民哪能看不出他那点小算盘？遂笑道，
“也好，我本想带你出去溜达一圈，让樊哙带人留守营地等王老将军回来，既然你不想.....”
“想想想，臣想去！臣就这去把樊哙喊来....”话音一落，刘季就已经跑得没影了。
李世民笑着摇了摇头。
谁会想到，在史书上最忠心追随刘邦的樊哙，现在会成了跟他最不对付的人？
但这样也没什么不好的。
至少李世民知道，自己将来绝不会听信他人的谗言，认为樊哙效忠于自家皇后是“结党营私”，从而会生出想杀了对方的心思....（2）
绝不可能！
总而言之，樊哙和刘季的真心，在交付给他后，都会得到同样的真心相待，世上就会少了两个被友人伤透心的人....皆大欢喜。
李世民带着刘季领着五百人马，大摇大摆地远远跟在屈辞的身后，“一路安全护送”他回到了寿春城外。
...
回到寿春王宫的屈辞，如实把昨夜发生的事告诉了楚王熊悍。
楚王听完，脸色有些莫测，
“这么说来，你们本已经败在了秦国太子的手上？可他为何又要将你放回来？”
这话中的怀疑，屈辞听出来了，只得硬着头皮道，
“秦国太子执意认为，他是王上的外甥，是臣的外孙，所以....”
楚王直直盯着他看，目光幽沉得令人有些喘不过气来，
“是吗？秦王嬴政那样的暴君，在你口中是马上就要大为推行仁政的尧舜，秦国太子那个能击退三国联军、还顺道灭了燕国的小狼崽子，在你口中是感念母家亲情的重情之人....”
屈辞还没把金凤的事告诉他呢，他本有一肚子的话想解释，但楚王态度十分坚决地把他打发走了。
看着对方的背影，他无比地失望。
原以为，身为最忠贞的宗亲屈原之后，屈辞对楚国也会有满腔热爱和忠诚——
可秦国太子，既然都亲自跟着秦军出征来打他这个舅父的脸了，又岂会因为什么顾念亲情，而把楚国位高权重的屈氏族长就这么放了回来？
事出反常必有妖！
在命人暗中盯梢屈辞后，他思来想去一番，派人把吕不韦召进了宫来。
说起来，吕不韦这枚秦国的弃子，对楚国还有大恩在身。
当初，三族中实力最强的昭氏叛变，扶持负刍造反，偏偏朝廷的每一次出击，对方都能精准预判避开，攻城略地势如破竹，一时间朝中人心涣散。
在这危急之机，是吕不韦从邯郸写了一封密信给项燕，说项燕的次子和幼子项梁项伯早已叛变投敌，而楚军每一次的军事行动，都被他们暗中偷去送给了负刍。