烛火“噼啪”一声爆开了火星。
几点细碎的光点溅落在寒玉床上，转瞬即逝地映照出他近乎透明的脸。魔纹在他苍白的皮肤上蜿蜒如蛇，却掩不住眼尾泛红的脆弱，在摇曳不定的烛光下有一种近乎凄凉的美。
“所以再次睁开眼时……已是一百五十年后。”
虽然已有心理准备，可陡然知道真相，槿莺的声音，仍然字字如刀，刺入了沈时臻的心底。
“错误……原来我只是个错误。”他突然松开手，像是被烫到般后退了半步。
乌发垂落遮住眉眼，他整个人蔫蔫地蜷缩在阴影里，像极了被主人遗弃的大狗狗，连眼神都黯淡了几分。
原来一切的幸福和缠绵，都是错位的虚妄……
可即便如此，沈时臻的脑海中仍是不断地浮现出槿莺的笑靥——她站在洞府门口等待他回来时，杏眼里盛满了粼粼的春光。他们并肩走在坊市灯火下时，她笑语嫣然地挽着他的胳膊。还有她答应与他结契的那夜，她主动踮脚勾住他的脖颈，带着甜香的吻轻轻地印在了他的唇上。
那些缠绵的温度、清甜的气息、甚至她指尖划过脊背时的颤栗……每帧画面都裹着真实的温度，烫得他眼眶发涩，也真实到让他无法相信，这一切都只是任务的一部分。
“沈时臻，有件事，我还没问你……”槿莺忽然伸手，捧起他萎靡低落
的脑袋。
温热的掌心贴着他冰凉的脸颊，带着一丝不容拒绝的力道，迫使他抬起眼，与自己四目相对。
“为何知道我是妖，还喜欢我？”
她心情复杂地问：“我以为，你那般憎恶妖邪，知道我的身份，就会毫不犹豫地杀了我。但那日，你为何一直护着我？不怕我就是那个弟子失踪案的罪魁祸首吗？”
像是被她的问题刺痛了某根神经，沈时臻喉结滚动，嗓音浸着血锈般的暗哑：“我曾斩钉截铁地说，倘若我身边有妖物作祟，我定将其就地斩杀，绝不留情。”
此时此刻，他才猛然意识到，或许正是自己当初那番斩钉截铁的话，让槿莺误以为他也会对她那般冷酷无情，误以为他也会毫不犹豫地将剑锋指向她，才会选择用那种决绝的方式逃离他的身边。
他的心口像是被堵了什么东西，苦涩道：“曾经的我太过狭隘，一心认定，世间妖邪皆为狡诈。直到你被邱长老所伤那日，我忽然知道你是妖……”
一种说不出来的酸楚，在他心底翻滚，再次开口，他的声音忽地放的很轻：“我挣扎过，怀疑过，但更多的却是犹豫不决……我查遍所有线索，认定你绝非害人的妖。我必须信你，必须等你亲口告诉我真相。在为你辩解千百次后，我终于看清——我心悦你，与身份无关，只因为你是你，只是你。”
他的声音低哑，却字字清晰：“即便骗我，也定有苦衷。
槿莺的心猛地一颤，仿佛被什么狠狠击中，沉甸甸地压在了胸口。
“难怪当时九霄诛邪阵搜不到我。你是特意设阵，让我躲在你的洞府里的，对吗……”
“是。”
他的回答简短而坚定，却让槿莺的心再度酸涩了起来。
他早已看穿她的身份，却选择默默守护，甚至为她编织了一个完美的保护网，将她牢牢护在羽翼之下。
而她，却始终怀着最深的戒备，恶意揣测他得知真相后会毫不犹豫地诛杀自己。甚至，毫不留情、万分果决地在他眼前死遁离开。
连一丝机会都不曾给他。
指腹颤抖地蜷起，槿莺愧疚地缩手，松开了他的脸，却被他抬手握住。
“莺莺，你能告诉我你的任务具体是什么吗……”他苍白的薄唇用力抿成一道平直的线，吐字轻微却谨慎，“为了这个所谓的任务，你也要……和谢承霄双修吗？”
最后几个字几乎是从齿缝间挤出来的。
他整个人绷得像张拉满的弓，漆黑的眼眸勾直勾望着她，眼底却翻涌着压抑的风暴——有不安，有痛楚，还有一种近乎绝望的克制，仿佛只要她说出肯定的答案，某种蛰伏在血脉深处的东西就会彻底失控。
槿莺轻轻摇头：“双修不在我的任务里。原本的命轨里，凡人李薇对谢承霄日久生情，但她心贪不足，终被妖物附身，死在谢承霄剑下，成就他无情道觉醒。”
“但如今谢承霄的剑骨迟迟未能觉醒，导致他才刚刚突破金丹境。唯有让他爱上我，再以妖身死在他剑下，才能激出剑骨，证道无情。”
她的声音轻描淡写，沈时臻的手却有些颤抖：“若那个叫系统的生物骗你呢？他们根本没能力给你千年修为……”
他的声音发颤，魔纹顺着脖颈疯狂上涌：“你若真的死了呢……”