梁有依瞥了一眼，没有让路，男人身边的侍卫见状便一头冲了过来，梁有依略微闪身躲过，不想惹是生非，只在距离那人三步开外的位置站定，无事发生一般，继续挑拣食材。
插队的男子侧目瞧过来，摊主匆忙陪笑，“章大人，来点什么？”
梁有依被摊主晾在一旁，心上也无波澜，只是立于原地安静候着，但那戴着头巾的马脸摊主却不依不饶，捉着“贵客”聊起了闲天。
“大人，今日这狗肉正新鲜，可要来点儿？”
章大人来了兴致，一摸胡子，“你家还卖狗肉？”
“是啊。”摊主道：“这条本是自家养的看门狗，可它似乎不拿自己当狗，吠得绵软无力不说，自小连尾巴都不会摇，今早我除草时不慎用镰刀伤了它，它也是一声不吭，血都流干了才被我家婆娘发觉，大人你说，此等连狗都做不明白的畜生，不吃它吃谁？”
摊主说完，狭目瞥向梁有依，与章大人相视一笑。
梁有依冷眼看向菜刀下被剥了皮的狗肉，恍然间竟也觉得这条不会摇尾巴的狗与自己有几分相似，遐思间，曲臻的声音却从身后传了过来。
“摊主这尾巴摇得如此带劲，想必不只下辈子，下下辈子也想当条官靴上舔土的畜生吧？”
曲臻调门很高，言辞之犀利连梁有依都吃了一惊，不少顾客朝她望过来，摊主的笑意僵在脸上，面色变得难看。
章大人厉喝一声：“哪家的婆娘大白天跑出来撒泼？”
他对身旁的老奴使了个眼色，后者大摇大摆朝曲臻走了过去，抬手就要掌她的嘴，曲臻却先行挥起巴掌，“啪”地一声，将那老奴扇得险些跌进人群。
梁有依不知曲臻是何时出现在那儿的，但仔细想来，这几日他采买回到书铺时，总能见她穿着一身外出用的行头，想必是担心他在外头应付不来，才一路尾随跟来的。
章大人身边，两名侍卫见老奴教训不成反被掌掴，提着剑朝曲臻冲了过来，人群识趣地让出一条路，无人留意到那伫立在摊前的青衫男子略微侧步上前，挡在了女子身前。
骨节断裂的清脆声响过后，是两个侍卫震天的哀嚎。
不过一眨眼的工夫，其中一人的手腕与另一人的脚腕尽数断裂，梁有依动作干净利落，放倒身前两人后，他转身拉过曲臻的手，头也不回地离开了集市。
事后，梁有依才得知那位章姓男子是当地有名的世家老爷，黑白通吃，在整个北郡都是无人胆敢得罪的主。
他担心那人记仇，便于当夜换上玄衣，重拾本行潜入章家，威胁他日后不得造次，章大人被吓得屁滚尿流，跪在地上向梁有依保证，章家定不会刁难曲臻书铺
的生意。
梁有依本以为此事能就此了结，不想那日他与曲臻在菜场闹事的消息很快便传了出去，自那时起，十里八乡便再无人敢光顾曲臻的书铺。
眼瞧书铺整日冷冷清清，入不敷出，一月后，曲臻只得低价出兑了铺面，收拾好细软，与梁有依一同离开北郡，另寻他处落脚。
到了祝县，曲臻谨记北郡的教训，开始收敛锋芒，夹起尾巴做人。
除此之外，她还意识到应先在当地书客面前混个脸熟，到时才好做成自己的生意，于是便在祝县最大的书坊附近置了宅子，常去店里挑书，与书客攀谈。
这颗不起眼的金子很快发了光，掌柜提出要想将曲臻雇作账房，曲臻没想太多便应下了。
在她看来，只要能呆在书铺，不管账房、伙计还是掌书，都无太大差别。
自那时起，坊间书客络绎不绝，不少公子书生听闻此处招了个貌美如花的女账房，隔着半座城也要跑来一睹芳华，直到两月后，店内忽然来了几个木匠，撤去梁架搭起了戏台，掌柜带着新账房来到曲臻面前，转手交给她一只琵琶。
“堂堂琼闺秀玉，终日叫账算账实在唐突，那些慕名而来的五陵年少倒教你这一手铁算盘惊退了大半，往后只需轻拢慢捻，作幅仕女图里的模样，这些铜臭勾当，你莫再沾手！”
那晚，曲臻在梁有依怀里哭了好一通。
她想不通世道为何偏颇至此，一介女子若被搁在男子身侧，能被窥见的便只剩下一副皮囊，就像被人托在掌心的瓷瓶，人们只瞥上一眼便可断言：此物除却釉色流光，内里不过空空如也。
次日清早，向来不插手曲臻生意的梁有依破天荒地租了两匹马，并独自理好了箱笼细软，曲臻问他要去哪儿，梁有依只道：“去别处开间自己的书肆。”
后来曲臻才听说，那腌臜掌柜竟在外散布谣言，称她是自己千金赎回的青楼乐妓，一手琵琶能引仙鹤驻云，更扬言凡在店中购书逾百金，便可独入雅室，与她共度良宵。