太后突然开口，“我进宫时，年岁尚小，连宫里的宫女都能给哀家下绊子，”她嘴角扯出一抹苦笑，“头三个月，哀家连一口热饭都没吃过。”
就算她那时有些心计，可到了这吃人不吐骨头的后宫，也遭到了不少暗算。
“承儿走的时候刚满五岁，说是失足落水，可那日明明跟着四个嬷嬷......”
她的神情陷入了回忆，“垣儿只是周岁宴上喝了一盏蜜水，当夜就没了气息。”
太后站起了身子。
李嬷嬷慌忙去扶，却摸到一手的冷汗。
“二十三年......整整二十三年！哀家熬死了先帝，熬死了贵妃，熬到凤印在手......”
李嬷嬷跪了下去，“娘娘慎言。”
太后的声音低了下去，“可现在哀家连玥儿也保不住了吗......”
她的目光落在窗外飘摇的宫灯上，那灯火在风中摇摇晃晃，像极了她此刻飘摇不定的心思。
李嬷嬷小心翼翼地凑近，压低声音道，“不如娘娘再去同陛下商议？横竖陛下先前已经答应，让怀宁郡主代替七公主......”
“商议？”太后冷笑一声，“他现如今还能成个什么气候？”
她想起宴席上皇帝那副病恹恹的模样，“今日宴上不也只能用自己身体不适当借口，连句完整的话都说不利索。”
李嬷嬷暗自叹了口气。
她伺候太后多年，最是清楚其中关节。
陛下虽不是太后亲生，可这些年来也算恭敬。
若不是主子步步紧逼，非要插手朝政，甚至暗中给陛下下药，何至于闹到如今这般田地？
“老奴多嘴，”李嬷嬷斟酌着词句，“如今摄政王对陛下也没了威胁，就算是为了面子，陛下也会待娘娘孝顺的。”
“可若是他知道了当年......”太后猛地收声，良久，她的声音恢复了往日的沉稳，“这几日绿枝那边可有消息传来？”
“回娘娘，绿枝今早递了消息来，说陛下白日清醒的时候越来越短了，昨儿个午时用膳，连银箸都拿不稳，”李嬷嬷犹豫片刻，又道，“太医那边也说了，怕是熬不过三个月了。”
“三个月，柔嫔的孩子也该出生了。”
太后伸手在暗匣中取出一枚白玉令牌，她的指尖在令牌上摩挲良久，终是下了决心，“去告诉陆铮，哀家明日要见他。”
李嬷嬷接过令牌时，手微微发抖，“娘娘是要陆大人护送公主殿下？”
她试探地问道，声音里带着几分不忍。
太后疲惫地闭上眼，“现如今......也只能这样了。”
陆铮对她忠心，也能在路上时刻提醒拓跋宏，萧玥是她的女儿。
李嬷嬷攥着令牌，突然跪了下来，“娘娘，老奴斗胆，”她声音哽咽，“还是拒了三王子吧？只要陛下下旨送怀宁郡主和亲，三王子如今不过是个王子，还能抗旨不成？”
“可哀家不甘心，”太后斜靠在床榻上，“眼看只差这一步，北境三十万大军，哀家赌不起......”
“可七公主毕竟是娘娘的亲骨肉啊！”李嬷嬷老泪纵横，想起那个从小在宫中长大的七公主。
“住口！”太后猛地坐起身。
李嬷嬷浑身一颤，却见太后已经背过身去，只余一个冰冷的背影。
那时刚失去第二个孩子的王嫔，就是这样躺了一宿，然后一步步爬上了凤位。
李嬷嬷只得深深一拜，将帐幔层层放下，轻手轻脚地退了出去。
寝殿内顿时陷入一片昏暗。
太后独自躺在凤纹锦被中，窗外风声呜咽，她忽然觉得这偌大的慈宁宫空得可怕。
她无意识地摩挲着腕上的翡翠镯子，她当年进宫时并没有带几样首饰，这镯子便是其中之一。
是她未进宫前，萧旌送她的。
那时他说，“我见这翡翠色如春水，想着配簌簌的皓腕正合适。”
不知怎的，她竟又想起了他。
若是他在......
若是他还在......
记忆中那个总是站在她身后的身影渐渐清晰。
他总能在她最狼狈的时候出现。
太后突然蜷缩起身子。
当年她被贵妃罚跪在雪地里时，是他“恰好”路过；桓儿高烧不退时，是他连夜送来了药；连她最难熬的那段日子，也是他暗中周旋......
太后翻了个身，突然想起祭祖大典萧旌最后看过来的那一眼。
风声渐急，太后恍惚间似乎又听到那熟悉的脚步声。
他总是这样，在她最需要的时候出现。
帐幔无风自动，太后下意识伸手想去撩开，却在半空僵住。
第186章 二月初二
“阿......”声音卡在喉咙里，化作一声哽咽。
“蠢货。”太后突然自嘲地笑了，将脸埋进锦枕。
那人现在应该在地牢最底层，穿着囚衣，戴着镣铐。