支好炉子，姜窈将方才选好的花瓣一片片铺在铜网上，叫花瓣上的水汽蒸发。
屋内渐渐弥漫开一种清冽的茶梅香。
“小姐，这茶梅酒酿成了是什么滋味呀？”春兰送完信回来，蹲在一旁，托着腮，好奇地看着。
“我也没喝过，应该不会难喝吧？”姜窈也有些不确定，翻看着手里的册子。
这册子是前两日她叫小厮去外面书斋买的。
“上面说，好的茶梅酒该有三重滋味，初入口是梅子的清酸，再品有茶叶的微苦，最后喉间要留下一丝蜜糖般的回甘。”
姜窈说着，拿过旁边的白瓷碟，倒出几粒深红色的小果子。
“这是什么？”春兰一脸好奇。
“山茱萸，”姜窈解释道，“上面说，山茱萸能调和百药，增香提味。”
茶梅性凉，山茱萸能中和寒气，让酒性更温和。
“差不多了，”姜窈将烤好的花瓣收进白瓷罐中，“添上酒曲，放到开春就能喝了。”
她抬眸，望向窗外已经渐渐小下去的雪。
春天，听着就很有生机。
......
谢余年在刑部待了整夜，一晚上都没怎么休息。
回府时天已微亮，他合衣躺在了榻上，连靴子都没来得及脱，便闭上了眼。
还没睡多久，就听见外面元正跟七尹小声说话的动静。
那声音像蚊子般嗡嗡作响，搅得他脑仁生疼。
“进来。”他声音沙哑，带了点冷意。
两人一前一后进来，脚步轻得几乎无声。
公子睡觉时最讨厌有人打扰。
“何事？”谢余年半撑起身子，眼神在两人之间打量。
元正和七尹你看看我，我看看你，都不敢触霉头。
七尹推了元正一把，元正一个踉跄，差点扑到谢余年榻前。
他瞪了七尹一眼，咽了口唾沫，小心道，“门房送来了这两日的帖子。”
谢余年这几日没怎么待在家中，门房收了一摞帖子信笺，等他好不容易回来了，生怕耽误什正事，赶紧送了过来。
谢余年没想到是因为这种小事打搅他，“扔了，烧了，还用我教你吗？”
两人忙应下，转身就要退出去。
七尹听了他的吩咐，小声得意道，“我就说了，直接烧了就行，你非要来同公子说，触霉头了吧。”
“那不是想着公子如今是御前太尉，说不准有什么正事进来呢？”元正翻看着手里的各种信，突然看见了什么，脚步顿住，又扭回了身子。
谢余年看了他一眼，眉头皱得更紧。
元正梗着脖子，小声回了一句，“其中有一封是姜府送来的。”
“......”
室内空气仿佛凝固了一瞬。
谢余年原本半阖的眼睛倏地睁开，“拿来。”
元正连忙上前，将那一封素白信笺，双手呈上来。
谢余年接过信，挥手示意两人退下，待房门关上后，才缓缓拆开。
映入眼帘的便是“谢郎”二字。
字体清隽秀逸，确实是姜窈的笔迹。
谢余年不自觉勾起了唇，眉宇间的疲惫一扫而空。
他几乎能想象姜窈写下这两个字时的模样。
那双杏眼微垂，唇角含着若有似无的笑意，或许还会因为害羞红透了耳尖。
这是想他了？
然而往下看去，谢余年的笑容渐渐收敛。
看见柳氏今日去了姜府，他眉头微蹙。
他不想这些事污了她的耳朵，却有人还敢往她跟前凑？
谢余年胸口腾起一股戾气，恨不得立刻去大理寺将那姜明和碎尸万段。
看见“提点”二字，谢余年眼中闪过一抹笑。
他的阿窈聪明，总能猜到他想做什么。
但他又忍不住心疼，这些肮脏的权谋算计，本不该污了她的手。
等谢余年看到最后一句，神情不自觉又柔和了下来。
这是在安慰他呢。
第155章 急召
“公子，热水已经备好了。”元正敲了敲门。
“嗯，知道了。”谢余年放下手中的笔，抬脚往外走去。
刚走到门口，就见七尹快步进了院子，“公子，宫里来人，说陛下急召，命您立刻进宫。”
元正一愣，忍不住道，“这个时辰，宫门应该已经下钥了。”
“备马，”谢余年出了房门，“进宫。”
他紧了紧身上的狐裘，目光投向远处皇宫的方向。
元正张了张嘴，似乎想再说什么，但最终只是叹了口气，冒着细雪跑了出去。
他很快牵着马小跑回来，通体乌黑的骏马在雪地里踏出一个个清晰的蹄印，鼻息在冷空气中凝成白雾。
谢余年翻身上马，马儿似乎感受到主人的急切，前蹄不安地刨着地面。
“母亲若是问起，就说临时有公务。”他丢下这句话，一夹马腹，黑色的身影如箭般冲了出去。