姜明和烦躁地扯松了腰间的玉带，在软榻上坐下，“这些日子究竟发生了什么？母亲为何会......”
话未说完，柳氏突然“扑通”一声跪倒在地，她将头枕在姜明和的膝上，抽抽搭搭地掀起裙摆，露出膝盖上还未消退的青紫，“您看看......”
这当然不是那次跪的，而是她得知姜明和回来，又故意弄出来的。
“都是妾身没用！连累老爷在母亲面前难做，连带着参哥儿都被祖母不喜......”
“胡说，”姜明和眉头紧锁，“参哥儿是长孙，母亲怎会不喜。”
“老爷可知母亲为何罚妾身跪祠堂？”柳氏擦着眼泪，“三姑娘身边的嬷嬷偷盗首饰，三姑娘就因那嬷嬷是我买回来的，就说那嬷嬷是妾身的人，天地良心，府中中馈皆由沈氏打理，妾身哪能做到这些？”
“可这些话母亲不信，母亲逼死了妾身的陪房，又叫妾身去祠堂静思己过。”
“至于参哥儿......”柳氏眼泪像断了线的珠子，“不知他哪里惹了母亲的不快，上个月起，母亲便不叫他回来了，说要他在书院好好磨性子。”
柳氏垂下眼眸，上个月参哥儿偷溜出去，被姜老夫人身边的嬷嬷瞧见，一路跟着，竟发现参哥儿去了青楼。
不过幸好，这种丑事，姜老夫人不会拿出来与人说。
“老爷，您也知道啊，我们参哥儿最是乖巧听话啊......”
姜明和猛地站起身，“不可能，从前母亲待我与老三一向公平！”
“老爷！您也说了是从前！”柳氏仰着头看向姜明和。
柳氏生的好，不然姜明和当年也不会非要将她娶进姜府。
“还有珍儿的婚事......”柳氏觑着姜明和的脸色，继续添火，“老爷您想想，大姑娘下月要嫁的是个闲散王爷，而我们珍儿攀上的可是手握实权的摄政王，这本该是天大的好事，可......”
姜明和拧眉，他就是因为姜珍攀上摄政王，才临时决定回来的，摄政王手握朝中实权，若是姜珍进了摄政王府，那他日后便能做通天的买卖。
如今见柳氏欲言又止，急忙追问，“可是什么？”
柳氏压低声音，眼中闪着怨毒，“前几日摄政王府派人来议亲期，老夫人硬是以'要等大姑娘先出阁'为由拖延，沈氏亦在背后嚼舌根，说什么'摄政王与晋王不睦，怕日后姜家难做'，这不是存心要坏我们珍儿的好事吗？”
姜明和眉头紧锁，“竟有此事？”
“千真万确！”柳氏凑近一步，“那晋王不过是个闲散王爷，为何会与摄政王不睦？妾身觉着，这其中定有猫腻。”
她说着又抹起眼泪来，“说不定三房早就站在了晋王那边，而母亲又偏向他们，这才......”
姜明和脸色越来越难看，他在房中来回踱步。
突然，他停下脚步，眼中闪过一丝精光，“我明白了！三房这是怕日后王爷得势，我们大房压在他们头上！”
“可不是嘛！”柳氏偷瞄了姜明和一眼，小声道，“您才是长子，如今府中掌事的却不是您，妾身为长媳，在家中却什么也管不了，这不就是老夫人偏心嘛。”
“砰”的一声，姜明和一掌拍在案几上，他咬牙切齿道，“就因为我生母是个侍妾，她就这般对待我们？”
柳氏见火候已到，扑进姜明和怀里嚎啕大哭，“我们受些委屈不要紧的，老爷，如今您回来了，我们便也有了主心骨......”
“放心，”姜明和眼中闪过一丝狠厉，他站在窗前，望着姜明籍院落的方向，“三房不仁，便别怪我不义了。”
用膳时，他坐到主位上，眉头微蹙。
今日他回来，厨房送来的晚膳格外丰盛，清蒸鲈鱼、红烧狮子头、翡翠虾仁，都是他喜爱的菜色，可总觉得少了些什么。
他环顾四周，目光在空着的座位上，“珍儿呢？”
柳氏手中的筷子微微一顿，眼神闪烁，“她......许是在自己房中吃了。”
姜明和点点头，并未深究，“那我一会去看看她。”
用完晚膳，姜明和径直走向西厢房。
西厢房灯火微弱，窗纸上映出一个纤细的身影，不知在做什么。
房内，姜珍正坐在梳妆台前，小心翼翼地卷起左臂的衣袖。
白皙的手臂上，几道青紫的伤痕触目惊心。
她咬着下唇，从瓷瓶中倒出些许药膏，轻轻涂抹在伤处。
药膏清凉，却掩不住那钻心的疼痛。
突然，门外传来脚步声。
姜珍慌忙放下袖子，刚整理好衣襟，房门便被推开。
“珍儿，为父来看你了。”姜明和脸上挂着慈爱的笑容，踏入房内。
姜珍迅速起身行礼，低垂的眼睫掩盖了眼中的慌乱，“父亲。”