十二级风压得杨晟耳膜生疼，鼻腔瞬间灌满带着铁锈味的干燥空气。
眼前的雅丹群在狂风中扭曲变形，那些屹立千年的岩柱此刻如同千万头被激怒的青铜巨兽，发出震耳欲聋的咆哮。
“戴上！”乌力吉粗粝的大手将带滤网的防护面罩拍在他脸上，蒙古汉子拇指上的老茧刮过他睫毛上凝结的冰碴，带来一阵刺痛。
杨晟透过三层护目镜望去，赭红色岩壁正以肉眼可见的速度剥落，沙粒在沟壑间形成金黄色的死亡湍流。
小林刚支起的三脚架发出金属疲劳的呻吟，合金支架扭曲成诡异的弧度。
“蹲下！”乌力吉如猛虎扑食般将她拽倒，两米高的防风罩擦着头顶呼啸而过，眨眼间就变成了地平在线一个绝望的黑点。
杨晟突然感到一股巨力袭来，冲锋衣下摆被风掀起，整个人像断线的风筝般被拖行出三米远。后背重重撞上岩柱的瞬间，他听见自己肋骨的哀鸣。
“抓紧凸起！”乌力吉的吼声在风啸中支离破碎。
指尖传来的触感异常光滑——亿万年的风蚀将砂岩打磨出大理石般的肌理，却也冰冷得像死人的皮肤。胸前的运动相机疯狂震动，取景框里，百米外的雅丹顶部正被风刃削去棱角，沙雾中浮现出的尖顶轮廓，宛如地狱里崛起的哥特教堂。
“过来！”乌力吉拽着安全绳把他拖进风蚀洞。洞内回荡着诡异的呜咽，像是无数亡魂的啜泣。
维吾尔族摄像师艾合买买正在调试红外热成像仪，显示屏上的数据令人心惊：“风速每秒32米，温度零下19度。”
杨晟刚要开口，满嘴沙粒呛得他弓身咳嗽，五脏六腑都要咳出来。洞内所有人都成了土人，彼此只能通过眼睛辨认。
他终于明白了艾力江那句话的意思——魔鬼城要刮风才像魔鬼城，而这风，分明是魔鬼的呼吸。
“喝这个。”小林递来的保温壶里，辛辣的咸奶茶滑过喉咙，像吞下一把烧红的刀子。
乌力吉掏出激光笔，紫光扫过洞顶时，岩壁显露出层层叠叠的沉积带，宛如树木的年轮，又像大地的皱纹。
“每层代表五百年，”他敲敲岩壁，回声沉闷如丧钟，“你现在靠着的，是东汉时期的沙暴。”这轻描淡写的一句话，却让杨晟感到一阵眩晕，彷佛触摸到了时间的骸骨。
洞外突然传来金属撕裂的惨叫。艾合买买的无人机失控撞向岩壁，残骸瞬间被沙瀑吞没，连个火花都没留下。
“GPS失灵了。”他盯着平板计算机上乱跳的坐标，脸色惨白。乌力吉却掏出个青铜罗盘，磁针在剧烈颤动：“跟着这个，磁针是骆驼骨做的，比电子设备可靠。”
杨晟好奇地凑近，手指轻触罗盘边缘。这古老的仪器在狂风中依然固执地指向北方，彷佛在诉说一个关于生存的真理。
正午时分，风势稍缓，却更像暴风雨前的宁静。杨晟跟着乌力吉爬上鲸背状的岩丘，运动鞋在钙化层上打滑，每一步都像在刀尖上跳舞。
“趴下。”向导突然按低他脑袋，动作粗暴却准确。上方两米处，砂砾流如子弹般掠过，将岩面刻出崭新的沟槽，碎石溅在护目镜上，发出令人胆寒的脆响。
“这就是魔鬼的雕刀。”乌力吉抓起一把石英砂，任其在指缝间流淌。
杨晟注意到他手套食指磨穿了洞，露出的指尖结满黑红色的血痂，那是与魔鬼城搏斗的勋章。
远处传来小林变调的惊呼，她发现某处岩缝里卡着半截钻头，锈蚀表面刻着“1958·地质三队”的字样。那扭曲的金属，像极了某个探险者最后的呐喊。
返程时，杨晟的防护面罩突然发出刺耳的“嘶嘶”声，滤网彻底堵塞了。他下意识伸手去抓面罩，指尖触到一层细密的沙粒——那些该死的沙尘已经渗透了每一个缝隙。
第89章
“接着！”乌力吉的声音穿透风沙。
杨晟抬头，看见对方正扯下自己的护具扔过来。那一瞬间，他看清乌力吉黑红的脸膛暴露在沙暴中，细密的血珠正从毛孔中渗出，在脸上划出无数道细小的红线。
“用内循环呼吸法。”乌力吉的嘴唇开合著示范，沙粒打在他的牙齿上发出“咯咯”的声响。
杨晟学着他的样子用鼻子吸气，嘴巴呼气，却尝到唇间一股腥甜。他分不清那是被沙粒割破的伤口渗出的血，还是风中裹挟的矿物质的味道。
就在黄昏前最后一小时，魔鬼城突然献出了它最珍贵的馈赠。夕阳穿透沙幕的瞬间，整片雅丹群像是被点燃了一般，泛起琥珀色的幽光。
乌力吉突然拽住他的胳膊，发疯似的冲向一处新月形岩壁：“快拍！就现在！”