一群刚过膝盖的小虫崽像停不下来的弹珠，朝着陌生的客人奔来，阿缇琉丝看到这些虫崽的手里都拿着小小的武器，有的拿着小宝剑，有的拿着长弓，甚至还有扛着长矛的。
而在他们身后，跟着一只跛脚的狗，十分艰难地企图追上小虫崽们。
“诺亚曾经是一条优秀的排爆犬，比任何巡游器都更为灵敏。”阿瑞斯看着虽然残疾但依旧活泼的诺亚，简单地介绍了它的由来。
好奇的小虫崽们将阿缇琉丝团团围住，其中一个尤其顽皮的，偷偷用手里的小宝剑戳着这个哥哥的膝盖，企图用这种方法吸引对方的注意力。
结果当然是被阿瑞斯严厉斥责。
阿缇琉丝好笑地看着含了一包眼泪在眼眶里，却仍旧偷偷打量着自己的虫崽，他并未俯身去安慰即将落泪的幼崽，而是将对方掉落在地的小宝剑捡起，轻轻放回那只小胖手里。
在他俯身蹲下的时候，两只眼睛全都被义眼替代的排爆犬凑了上来，湿润的鼻孔往他手掌拱去，和提丰城堡里那条大狗如出一辙的热情。
无法想象这条忠于职守的军犬曾经遭受过怎样的痛苦，但如今它的所有伤势已经被伊敦悉心治愈，它成为伴随着伊敦下一代共同成长的伙伴。
诺亚曾经矫健勇猛，但如今它和这些还未学会虫化的幼崽们一样脆弱。
即将走向尽头的老弱生命，见证了一群还未展翅的雏鹰是如何成长的。
“可惜我并未携带红宝石项链。”
随着阿缇琉丝略显惋惜的话音落下，他将一枚串着绳子的小小盾牌挂在诺亚的脖颈上，这枚盾牌上隐约刻了一只狼头。
阿喀琉斯之踵。
曾由谢默司为他赢来的战利品，如今被他郑重地挂在诺亚的脖间。
阿缇琉丝不会再将弱点交给任何人，这枚盾牌是他的悯弱之心。
他以这颗千锤万炼的心脏，作为这个世界的盾牌，而谢默司和夏盖，则是他的盾牌。
经历过最为深沉的黑暗，阿缇琉丝学会了残忍，也同样知道了残忍的另一面是悲悯。
要勇于残忍，却不能止步于残忍。
目睹了他一切举动的阿瑞斯，已经知道了这个雄虫的未言之意。
也已经知道了那第二个问题的答案。
第73章
透过冥王号的舷窗， 可以清晰窥见宇宙中瑰丽奇幻的星尘，此刻这艘星舰正掠过翡翠星云，朝着棱镜星云进发。
棱镜星云内部各种不同密度的气体与尘埃， 使其呈现出缤纷诡谲的变幻色彩， 深邃沉静如照向宇宙深处的一面多棱镜。
“越过这片星云， 就意味着来到潘多拉要塞。”
阿瑞斯目光锐利地站在控制台前，从冥王号脱离潘多拉星大气层的那刻起，整艘星舰上的一切虫族就应该以他马首是瞻。
“潘多拉要塞是整个东部星系的隘口，通往帝国的一切适航航道都必须经过潘多拉星。”他轻描淡写地将重磅消息透露给阿缇琉丝，“但作为要塞而言， 一颗拥有着丰富资源的星球并不合格。所以——”
“代号朱庇特的帝国史上最大星舰，将接替潘多拉星成为移动要塞。一旦建造完毕， 它将屹立在帝国边疆，持续巡航、永不降落。”
前世直到诸神黄昏，这座移动要塞都没能成功建造，而是被改装成具备超大规模杀伤性的宇宙武器，从中发射而出的集束炮能在顷刻间摧毁小型星球。
“这艘星舰的建造由总参谋部和边境集团军共同投资， 而想要成功在这片星系巡航，则必须经过哈提家族的首肯，所以盖亚宫以百分之七十的编制权作为交换。”
“这就是我为之准备多年的事业，我必须成为朱庇特号的舰长。”这个雌虫所展现给阿缇琉丝的终于不再只是理智冷静， 他毫无保留地展示着自己的野心。
“可哈提已经另有人选。”阿缇琉丝轻笑着说出自己的猜测，“而你对这个人选很不满。”
宇宙中美丽梦幻的星云并未让阿瑞斯的眼眸染上一丝色彩，他的目光依旧坚定冷酷：“哈提最近的示好， 是因为你的到来让他们感受到危机。而一旦危机解除，一切都会回到原样。”
作为具有多年指战经验的舰长，这个雌虫最强大的武器并非肉/体， 而是冷静的头脑。
“伊敦需要从我这一代开始改变。雌父总是以强者自居，但我能感觉到，伊敦在未来的战场中只会是弱者。虽然很久没有去过首都星，但想必安提戈涅不会是一片风平浪静，否则你也不会亲自来到潘多拉星。”
他对局势的敏锐把握，连阿缇琉丝都有几分讶然。
“伊敦不会是你的敌人，但目前也不会是你的盟友。直到最后的战火彻底燃起，我们才能无所顾忌地追随你，希望你能理解。”