应该更快一点的。
“第一个问题，我已经有了答案。”姗姗来迟的阿瑞斯目光明亮，快速败在夏盖手上，他却没有半点恼羞成怒，反而对夏盖的实力致以钦佩。
“那么第二个问题是？”路易斯抢先问道。
毫无疑问，他绝对是这些人中最愿意看到伊敦和厄喀德那结盟的。
结合伊敦在哈提受到的待遇，阿缇琉丝已经对第二个问题有些明悟。
从整体实力而言，哈提并不弱于厄喀德那，所以真正决定阿瑞斯倾向的，并非夏盖所展现出的恐怖实力。
而是对待弱者的态度。
无论伊敦选择哪个家族，他们在联盟中都必然处于弱势，威逼亦或利诱，本质上都是强势的一方选择如何对待伊敦。
这就是哈提将伊敦推离的原因。
这个残酷冷漠的世界固然以实力为尊，但并不意味着只有强者才有人权，弱者就只能在强者的践踏之下苟延残喘。
任何人都有活在光明中的权利，黑暗只应属于践踏他人者。
阿缇琉丝对此始终深信不已。
所以他欣然接受阿瑞斯的邀请，与对方一同前往庄园更深处的领主府邸，介于此地已经触及庄园的核心隐私，他将夏盖留在原地，只身而行。
以军功起家的伊敦推崇简朴自然的生活方式，所以整座庄园的风格十分宁静悠闲，他们一路走来已经掠过无数明净清澈的池塘与静谧悠远的林地。
阿缇琉丝甚至看到了一座磨坊。
不等他有所疑问，走在他身侧的阿瑞斯已经出声解释：
“当年涅柔斯大帝献冠教皇时，便是借道伊敦。持续了十多天的大雪让所有道路都泥泞难行，唯一还能通行的小道就在伊敦的封地里。”
姿容美丽的雄虫走近磨坊，颇有些好奇地看着其中古老陈旧的石碾，这对于他而言无疑很是新奇。
阿瑞斯的讲述仍在继续。
“涅柔斯大帝离开圣兰加城堡时，依旧需要从这里借道。我曾听族中长辈说过，那天晚上有无数士兵和贵族聚集在伊敦，等待着涅柔斯大帝归来。”
“所有人都以为他会震怒，毕竟正是因为他们无法对抗神教，涅柔斯大帝才不得不受此大辱。”
“然而令他们羞愧意外的是，在圣兰加城堡外站了三天三夜的大帝，在见到自己的部下后，并未露出任何责怪不虞的神色。”
“他看着自责困顿的士兵们，扯下自己颈间的红宝石项链，亲自将其放进石碾中碾断，把项链上脱落的红宝石发给这些刚从前线归来的士兵。”
“因为在潘多拉的传闻中，红宝石被称为生命之石，可以替士兵避免战斗中的致命伤。”
阿缇琉丝知道这件事，那时正是神教对盖亚宫围堵制裁最严重的时候，包括其他选帝侯在内的任何贵族，都不许向盖亚宫进贡。
再加上之前大大小小的战争，整个盖亚宫的财政已经出现严重赤字。
这唯一一条红宝石项链，还是涅柔斯尚未成为大帝时，从厄喀德那家族带去的。
“这座石碾，因此得以永远驻足在这里。”阿瑞斯的讲述行将结束，他带了些深意地说，“虽然士兵从来都是替人卖命，但至少有的人会把士兵当人看。”
将生命视为器具的奴隶制早已是万年前的陋俗，帝国进入民主和平的时代已经很久很久，可即便如此，真的所有人都能把人当成人吗？
恐怕未必。
人非工具，而是理性、情感、灵魂与肉/体凝聚而成的万物之灵，不论性别，不论出身，这是人之本性该呈现的状态。
然而现实是——
取皮、取肉、再取骨，一个有价值的虫族从来都浑身是宝，只不过这满身珍宝并不属于他自己。
最后，面容冷肃的少将郑重地说：“我不愿意伊敦让人连皮带骨地吞进肚子里，我希望命运并非一眼望到底。”
这就是他代替伊敦，向上位者提出的诉求。
不是权力，不是金钱，而是自我主宰。
而这恰恰是哈提永远无法给予伊敦的。
那么阿缇琉丝可以给伊敦吗？
他不知道，他也无从知道。
他和这个雄虫接触的时间还太短，除了和哈提一样强大的实力，他无从窥见这个大贵族是否具有带领他们走向胜利的伟大品格。
阿缇琉丝感受到他话语中深沉的用意，却并未以言语回复。
动听的话语轻易便可从舌尖流淌而出，但他却无法这么做。
他曾同样困顿于无法自主的命运，又如何冷漠地对他人的彷徨置若罔闻。
此刻他和阿瑞斯已经行至更远处，庄园中的渺渺人语也逐渐清晰，伊敦家族的幼崽们似乎正在不远处玩闹。