而后江曜抚着她斗篷的扣带，朝里一盘，又系紧了几分。
江曜说：“怕冷还不穿好。”
他避而不答，不知藏了多少鬼。
姬时语气恼的厉害，她拍开江曜的手，兀自哼了哼，以发不满之意。
江曜不给她解释，她便也不想和江曜说话。
很快，车队的另一头，姬雄武浑厚的声音高喊了过来：“阿锁，过来用饭。”
“爹爹，来啦！”
姬时语甩了江曜的手，笑着捉住斗篷便往姬雄武那面奔去。
江曜直直跟着她的背影而望，烈日当头，他竟对上了姬雄武一双如鹰隼般锐利的双目。
……
薛家车队在半路休整了半个时辰，姬合英生火烤了几条鱼，喂给姬时语两只。
小姑娘胃口小，只吃了一只便摆手说着不要了。
他们不知道打哪儿弄来了叫花鸡，堆在土坑里烧熟，敲开土皮，肉嫩油香，香气四溢。
姬时语被分了一只鸡腿，她捧着小口吃了。
姬合英笑着问：“如何？”
“好吃！”
姬时语小鸡啄米似得直点头。
这顿午膳众人纷纷吃了个半饱，唯有薛淮璋在树林溪水边坐了许久，是一口未进食。
姬时语便问姬合英：“姐姐，真不必管姐夫？他像是很不适。”
“哎呀，随他去，他身子太弱受不住颠簸。后头还要走半日路途，能忍则忍，不能忍只能难受着，还是不吃为妙。”
姬合英看得开，头回远行的人皆会难耐，薛淮璋还算好的。
用罢午膳，一行人再度启程，他们算着时辰，大抵再走半日便可抵达岭西。
姬时语窝回车厢里，后半程路途，她闲得发慌，再度撩了车帘。
可是这回，竟没在外头瞧见江曜的身影。
一问萍亭，没成想是她父亲姬雄武有要事，将江曜唤去了车队前列领路。
听后，姬时语舒畅地笑了两声。
待到戌时一刻，山衔落日，薛家车队终入了岭西的上岱城。
薛淮璋调任府同知，依着圣旨赐封府邸，同知府便在这座上岱城之中。
姬时语坐的身子骨快要散架了，好不容易下了地，车外冻得她手脚冰冷，频频哈出冷气。
已是一月下旬，可岭西的天却要比京城一年之中最寒冷的十二月还要冻人。
姬时语畏寒，才在府外站了一会儿便瑟瑟发抖。
姬合英见状，忙让人先去取烧好的手炉，下人匆匆折回，她将暖炉塞进姬时语手中。
“阿锁，岭西比不得京城，要冷得多，快别被冻病了。”
“为何这样冷？”
“地处太西边了，又多是高山寒地。”
暖意卷上她身，她嘶得颤抖，姬时语双手捧住手炉，像终于活了过来。
此行不光姬时语受冻，还有个薛淮璋，他人是苦哈哈地爬下马车，这一路颠簸消瘦了许多，路都站不稳。
姬合英让下人们先搀扶薛淮璋入府，她来收拾行李，马车还需卸货，她得照看着。
可还未安顿姬时语，姬合英遂问她：“阿锁是要回府歇着，还是上街游玩一趟？”
“啊？”
姬时语疑窦万千，“这么冷的天，街上还有人支摊吗？”
“何止呢，我们可赶上了岭西的好日子，今日是赶火日，为新的一年祈福，消灾求福。这时候天也暗了，街上该是要来乐声的。”
姬合英的话音刚落，一道如凤鸣的唢呐声已跃过几条小巷，飞至两人头顶檐角悬挂的纸皮灯笼。
火红烛火微晃，声动火动，铜锣与鼓点同奏，男男女女歌声轻扬，宛如仙音。
寂静的夜，登时热闹起来了。
“姐姐，我想上街去。”
姬时语顿时来了兴致，一把挽住姬合英手臂娇笑，“赶火是这样子的？我要去，我要去，你陪我去嘛！”
“阿锁，我让人去唤江曜，他陪你去好了。”
姬合英笑的意味深长，她知道江曜在身边，妹妹会多欢喜。
于是她拍拍姬时语的手，故作道：“府上事多，我脱不开身，江曜护行，我和父亲都可放心。”
容不得姬时语推拒，姬合英已吩咐下人去寻江曜。
可是姬时语还未消气呢，江曜冷脾气，遇到不愿出口的事，她如何盘问，他都是闭口不谈。
不多时，一袭墨袍的江曜走来府门口。
“阿锁。”
江曜朝姬时语递过来手，有心想和她牵着手去游街时。
小姑娘硬脾气的哼了两下，直直越过他，自顾自地朝前走去，压根没拿一道正眼看他。
走了好一会儿，姬时语抱着手炉，怎么也没听到身后有脚步声跟随。
她回了身，却见江曜还留在原地。
呆滞着，他的手未收回，眼神阴沉，不知在想什么。