像冷元知这种驱动过大燕第一钱庄的大商贾，阅人多矣。他又取了几块烟片塞过去，眼神示意别声张。
吕宋烟在大燕是有钱都难求，他这几块按黑市价抵得过小兵至少十年例银。
有钱能使鬼推磨，若再不给面子，待二位日后拿去贩卖时告他们偷窃就是。
大燕境内的吕宋烟，全都是他与冷元初创立的东印度公司，这两年在吕宋引种种植烟草，再由商船带进来的。
冷元知拱了拱手，讲话声音如高山清泉一样通透。
“二位官爷有所不知，三年前我们给越国公付过定金，这笔钱可不少，草民实在心疼。”
高个子小兵把手中大刀收回去，不耐烦说道，“还越国公，拿的哪年老黄历？大燕现在可没有国公。”
另一个拿人手短，宽慰道：“二位怕是不知，这儿原主的全部资产，都充实内府了。都说‘冷公跌倒元帝吃饱’，您要是真在这儿花了钱，怕是难要回来咯。”
高个子语调高了些，“有什么难要回的，那冷公又没死，回穗德钱庄当大东家去了，不差钱的人，还能欠着您二位？”
冷元知搂了搂元初，再启口的语气满是不能完成妻子心愿的遗憾。
“您看看，还能通融一下，让内子进去看一眼？这会儿没人路过，二位官爷行个方便。”
两个小兵一裤兜烟片横财放下戒心，摸出钥匙准备斗胆开门，忽见缓缓驶来的宝盖马车。
宫里来人了。
小兵们耸耸肩不再敢动，看着马车停在眼前。
走下来的是邓邴之，如今的司礼监掌印，大燕第一权宦。
“你们俩把门打开。”
说罢只向冷元初拱手：“娘娘久等了，请吧。”
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冷元初与堂哥十指相扣走进蓬草杂生的越国公府。
才绕过照壁，她走不下去，回头瞪着面色平静的邓公公。
只见这位太监头戴三山帽，一身太监红袍被犀角带束得立整，衬得肤白貌美。
“邓公公来得可真及时。”冷元初踮脚环住冷元知的脖子，话中带刺。
她是要他仔细看好了，回宫好向温行川原模原样复述，歇了让她入宫的心思。
邓邴之微垂头，细长梢眼与浅薄的笑意藏着他与娘娘共知的秘密。
赫妃出事时邓邴之那句“娘娘点头了”，可谓危局岔路口，直接决定何芸的结局。
但实际是，冷元初没有点头。
彼时腹痛和紧张让她力竭，她都没气力听帘外发生什么，更别提眼看这位邓公公揭开帘子晃一下，就敢和皇帝虚报！
邓邴之知道娘娘恨他什么，但娘娘不知道，他是冷首辅的人。
是冷首辅派他盯紧一些，不要让娘娘与眼前的男人太过亲昵，但论身份，他哪敢拦主子？
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不管多豪华的府邸，无人居住久了，都会在时光里迅速衰败。
原本精致的四季花舍只剩残枝，葡萄架坍塌，藤蔓干枯。
杂草把小径淹没，冷元初勉强走过去，站在镜月湖心亭。
听说，伯母是在这里心病发作跌落湖中。
“阿娘也是，从湖里…”冷元初和冷元知对视一眼，都想起魏嫆！
或许，湖底暗藏着生路？
“你在这里等我，我去传人排水。”
邓公公让了让，一言不发在旁候着。
冷元知找来数十雇工，从日中到深夜，齐力把这方圆数亩的人工湖低处挖断，将水排净。
众人齐看见，湖中一边有个边缘规则、一看就是人工留下的圆洞，通向上游沟渠。
“伯母肯定活着。”冷元初看这池底沉淀的沙砾，欣喜于伯母一定能逃出生天的同时忽感心碎。
原来阿娘是这样逃出公府的，她们，吃了多少苦…
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顶着星光回到锦荷院，冷元初次日醒来时已日上三竿。
梳妆好走下二楼，听门房传迪亚仕船队的商人泰西求见。
“快要他进来。”
来者金发碧眼，却穿一身大燕服制，惹得院子里的小厮丫鬟频频回头。
冷元初见他愁眉苦脸，用佛朗机语开口询问。
「是收丝遇到了问题？」
“可不是嘛。”泰西操着流利汉语抱怨，“上次来就和内织染局下了定，昨日我拿钱换货，却被那没胡子的白孚昌撵出来，说什么，今年丝绸不够宫里的，不卖。”
冷元初一顿，“宫里？”
泰西从丫鬟手里接过一盏茶，一饮而尽后说道，“我说不麻烦官老爷，我可以亲自去苏州杭州的织染局提货，你敢信那白提督说，不卖洋人？”
泰西越说越生气，比划着骂道，“要是真没有就算了，冷夫人，他才说完，就眯缝着眼招待一个大食商人，就在我眼前，滴溜溜把丝绸抱走了！装十个马车，走啦！”