一晃，枝头缀着青青小果。
春天走到了尽头，夏天来了。
申时末，李青辞从工部衙署出来，扑面而来就是滚滚热浪。
太阳照得人睁不开眼，他眯着眼睛，朝自家马车走去。
等走到，也沁出一身汗。
永思立刻上前，弯腰放置脚踏：“大少爷，快进去歇着，来之前夫人在马车里放了冰盆。”
李青辞道：“知道了，回吧。”
马车一路向南行驶，又转向西行，路上行人较多，驶得慢，半个多时辰后才到家。
李青辞下了马车，见他爹近前服侍的永善候在门口，便没往自己的西院去，随着他去了东院。
永善引着他往膳厅去，膳厅只有重要节日吃团圆饭的时候才用，平时都是在自己屋里吃饭。
李青辞见状挑眉。
一进去，就见他爹、高琼枝、李巧妤都坐在桌前。
李巧妤朝他示意，挤眉弄眼的，让人看不明她想表达什么。
他忍住笑意，略微颌首，俯身坐下。
席间还未有人开口，只听得一阵撕心裂肺的咳声，像是将死之人发出的哀鸣。
李贞泽捂着帕子咳嗽，腰弯得很深，瘦得几乎脱相，一副油尽灯枯之相。
而他的妻儿均端坐不动，无动于衷地看着，眼底的冷漠一如李贞泽。
好半晌，李贞泽终于缓过来了。
这时，李巧妤面露不忍，上前给他倒水，服侍他喝下。
高琼枝冷眼旁观，没作声。
李青辞开门见山：“爹，你叫我来有什么事？”
李贞泽拿着帕子擦拭唇角，朝高琼枝投去一眼。
高琼枝得到授意，适时开口：“都察院左副都御史家的小孙女，年方二九，昨日他夫人邀我过府吃茶，那姑娘我见过了，品貌才情上佳，他爹也在工部任职，对你还算满意，不知你什么意见。”
李青辞喝了口凉茶，淡淡道：“没什么意见，想必这姑娘定能觅得佳婿。”
高琼枝一听，气得攥紧筷子，低着头没说话。
李贞泽倒是神色如常：“你想好了，若你不尽快完婚，等我一死，你就要守孝三年。”
李青辞道：“无碍，反正我自小守孝，守惯了。”
李贞泽沉默了。
席间好一会儿没人开口。
李青辞自顾自吃饭。
静默片刻。
李贞泽道：“我会向圣上陈明，让你夺情留任，不必离职丁忧。”
李青辞无可无不可，点头道：“全听您安排。”
李贞泽抬了抬手，永善立刻过来，扶着他往外走。
高琼枝急了，喊道：“老爷！”
李贞泽语气淡然：“他的婚事随他的便，我死了什么也不知道，何必操这个闲心。”
说完，他继续慢慢走着。
李青辞扯唇一笑，冲着他的背影，真情实意道谢。
李贞泽压根不看重子嗣，不然也不会把自己唯一的儿子丢在乡野数年不闻不问。
即使子嗣不丰，李贞泽这么多年也没有纳过妾，对两任妻子生的孩子在某种程度上一视同仁。
李青辞被扔到乡下，李巧妤在他身边长大也没好到哪去，从没抱过李巧妤一下，唯一的区别是，李贞泽在面对李巧妤时，没有那股自心底而起的厌恶和鄙薄。
待李贞泽远去，高琼枝温声道：“妤儿，你先回房。”
李巧妤瞟了她娘一眼，又快速看向李青辞，乖乖起身离去。
等女儿一走，高琼枝“啪”的一摔筷子，看着李青辞气不打一处来，高声道：“你看清楚局势！你爹虽然官位高，但他快死了，人走茶凉，如今都御史家的小姐愿意嫁你，你已是高攀，难不成你还想尚公主？还是要娶天上的仙女！”
李青辞平静道：“我没有娶妻的打算。”
高琼枝闻言拧眉，冷哼道：“再过月余，你都二十四了！你爹在这个年纪的时候，你都满地乱跑了，你到底是另有打算，还是一山望着一山高？”
从李青辞中秀才开始，她就开始在京城悄悄寻摸好人家，等他中举后，列了五位人选寄信给他，全被他驳了。
她明白待价而沽的道理，以为李青辞是想等到高中进士，到时候能选择更好的岳家。
可如今一切尘埃落定，这都当值几个月了，来提亲的足有数十家，全让李青辞推了。
面对高琼枝的咄咄逼问，李青辞平静地回答：“我说了，我没有娶妻的打算。”
高琼枝气笑了：“你的意思是你要当个寡汉？”
李青辞摸着腕上的珠串，抿唇不语。
高琼枝见状，气得端起茶一饮而尽，全无平时的温婉。
“李青辞，你脑子清楚些！趁你爹还活着，余荫仍在，你抓紧把婚事定了。”
李青辞叹了口气：“我爹都不操心这些，你又是何必呢？”