只是她的心中却越发沉冷——这绝非寻常的拦截或骚扰。
这些人——不是流寇，更不是乌合之众。他们配合熟练、出招狠辣、行动默契，且始终不发一言，箭矢、短刀、伏击点几乎全落在她一人所在。
目标明确。
这是一次精心布好的杀局，一次毫不留情的绞杀。
她强迫自己冷静，目光迅速扫过战场，忽而一凝——月光透过山林缝隙洒下，斜斜的落在一名敌兵手中的弯刀上。那刀身弧度独特，刀面上隐隐有精细纹刻。她一眼认出，那正是出自十里长山铸工坊的纹制刀——辰国所用制式。
陆棠瞳孔猛然收紧，寒意从脊背直窜至指尖，握刀的手不由自主收紧。
辰国，赵颂……
她忽然明白了。
这是赵颂给李肃的投名状。她，是礼物。
只是眼下情势，退无可退，只能横刀向前。
不知过了多久，地势终于渐渐开阔起来。前方转机乍现，浓密的山林之间让出一片林木稀疏的去路，月光从破碎云层间洒下，薄雾氤氲之间，这条通向生的希望的窄道仿佛被笼上一层近乎虚幻的光晕。
陆棠一马当先，在敌阵中左突右冲，长刀破风，袖袍翻飞，鲜血沿着刀脊飞洒。她喘息不乱，眼神沉静，眼角余光忽然瞥见忽见林间豁口处似有一线通途，那是她一路搏杀至今，第一次见到开阔地的轮廓。她心中一震，眼神陡然一厉，猛然挥刀横扫，将面前数名敌兵震退数步。
“跟我冲！” 她低喝一声，腿夹马腹，战马前蹄高扬，径直破开枝叶，冲入前方那片洒满月色的林隙。
可就在下一瞬——地面，忽然一空。
那片看似坚实的草坡，其实早已被连日山雨掏空，岩土松动。战马前蹄一踏，山石“喀啦”一声脆响，整块山缘轰然塌陷！
陆棠只觉座下战马嘶鸣，身形一震，瞬间失去重心，整个人连马匹一起直坠而下。
耳边风声陡然拔高，碎石簌簌坠落，夜风扑面而来，寒意凛冽如刃。
她在半空强行转身，右手疾抽马刀，反劈向身侧山壁，试图借刀势阻止滑坠。但岩壁湿滑，刀锋仅划出一道耀眼火星，始终无法借力。
崖底浓雾如幔，黑沉沉一片，深不见底。
身后骤然响起岳迟撕心裂肺的喊声：“寨主——！”
可下一瞬，那声音就被疾风与黑暗吞没。
陆棠脑中嗡鸣一片，衣袍被风鼓起，猎猎作响。
她最后望见的，是漫天星火自头顶崩塌而下，与她一同坠落，而后在她坠入的那片死寂的黑夜中，逐一熄灭。
第59章 “她若还活着，我就把她带回……
这一夜, 十里长山依旧静谧如常。
夜色如墨，山风穿林，巡逻兵的火把在林间投下斑驳光晕。远方传来一声夜哨, 被风裹挟着穿过寨子，一晃即逝，又归于沉寂。秋夜浓沉, 群星稀疏, 月亮隐于云后，仅余些许银辉洒落在山巅, 为起伏的群山披上一层冷霜似的光。
书房内，灯火通明, 不大的案上堆满了尚未批阅的军报与账册。顾长渊坐于案后，执笔一一批阅, 神色如常，眉眼沉静。纸页翻动声极轻，却在这万籁俱寂的夜里格外清晰，与窗外夜风低低相应。
他伸手去取案上的茶盏, 指尖刚触及瓷面，心头却骤然一颤。——不知从何而来的悸动骤然划过心头。没有预兆，没有声响。就像某条极远极细的线, 被什么猛地扯紧, 带起一点微不可察的痛意。
啪——
瓷盏自他指间滑落, 跌在地上碎成数片，清脆声响在房中炸开, 烛火也随之微晃了一下。
顾长渊的手僵在半空，眉心微蹙。胸口仿佛被什么从内里缓缓攫住，呼吸一下变得迟滞。他下意识地按住心口, 掌心冰凉，额角已有细密冷汗悄然渗出。
窗外的风不知何时大了几分，在檐角盘旋低鸣，烛火被吹得左右摇曳，案上的纸张亦是哗啦啦翻动不停。
他怔怔望着那些字迹，心中那股莫名的不安悄然滋长，仿佛有一根极细的针，正一寸寸缓缓刺入血肉，疼痛极轻，却深入骨髓。
他不知道，就在这一刻，千里之外的山崖之上，风声呼啸，江水翻滚，一抹玄色的身影正被破碎的枝叶裹挟着，坠入无边黑夜。
数日后，燕王的急信送抵十里长山。
午后秋阳透过议事厅高悬的幔帐洒落下来，暖光斑驳，在朱漆廊柱与青石地面映出交错光影。
议事厅内，沈珣端坐主位，正翻阅近日军务文牍。霍云随着年岁渐长，终究力不能支，自请卸去重责，退居辅位，这位新任主将年轻却沉稳，言语不多，行事干练，近来已渐渐稳住山中人心。