屋外无人应声，他也不等，顺着墙边的扶手几乎是逃一般离开了。
帷幔轻动，夜色温软。陆棠懒懒地靠在床榻上，看着他离开的背影，肩膀微颤，忍不住笑出了声。那笑意藏不住，从眼角一直漾进心里，带着极深的满足与欢喜，还有一点点不舍和心疼——他这副样子，真是叫人心软，偏偏又让人忍不住想欺负。
红烛未灭的夜里。他们相拥而眠，亲密无间，却又止步于那一寸边界之外。她将爱与欲、信任与情意，都交给他。而他，仍如旧年，替她守着那一线未越的深情。
夜深人静，她也曾轻声问过他。
“这场仗，不知还要打多久。” 陆棠窝在他怀里，脸颊贴着他的肩头，指尖轻轻摩挲着他衣襟上的暗纹，感受着那片熟悉又安稳的体温。夜色沉沉，屋中静得几乎能听见彼此的心跳声。
她的声音很轻，像夜风拂过湖面，微微荡起涟漪，又像一个早就埋在心底的念头，不知何时悄然长成，在这个安稳片刻里轻轻探出枝桠。“人这一生，说长也长，说短也短。” 她顿了顿，语速慢了些，像是在斟酌，又像是犹豫。最终，还是轻声开口：“万一，我这一生都耗在战场上，没有孩子……你会遗憾吗？”
顾长渊低头，静静地看着她，目光深沉而温柔，像夜色里最深邃的一汪湖水，盛着无人可及的温情。他没有立刻回答，只是抬起左手，缓缓地拂过她的发丝，指腹温柔地缠绕起一缕墨黑的发丝，像是在思索，又像是在感受这份真实的存在。
“陆棠。” 他的声音低哑，像是被夜色浸透，又带着一点浅浅的叹息。
“嗯？” 她抬头看他，眼神静静的，却藏着一丝连她自己都未察觉的期许与不安。
他低低地笑了一声，声音缓缓落下，既是无奈，又是宠溺，最后落成一句无比笃定的承诺：“世间只有一个陆棠。”他轻轻收紧手臂，将她拥得更紧了一些，声音低柔，却是再明确不过的回答：“没有什么，比你更重要。”
陆棠怔住了，下意识地收紧了手指，轻轻攥住他胸前的衣襟。她看着他的眼睛，看着他眼底的认真和温柔，心脏仿佛被什么东西轻轻攥了一下。
夜色无言，帷幔轻晃，风吹过窗棂，带动红烛轻颤，火光在他们身后缓缓拉出一道交叠的影子。
她忽然觉得，哪怕这乱世再长，哪怕他们此生都走在硝烟里，自己也已经握住了最珍贵的东西。
她缓缓抱紧他，埋首在他颈侧，轻轻应了一声：“嗯。”
第58章 她最后望见的，是漫天星火自……
又是四年的时光转眼过去。
中原战局终于渐趋明朗, 燕北川挥师北上，自幽燕而起，一路攻破大小割据势力, 将原先群雄盘踞的中原之地逐一收归。黄河以南数十城先后投诚或覆灭，连昔日难以撼动的河西一带也于去年岁末彻底归降。此役之后，中原腹地各大战略要塞尽数纳入麾下。燕军势如破竹, 锐不可当, 直抵京畿城下。
再往前一步，便是进京。
新政已成燎原之势, 眼看天命可问，就在这时, 南境却起了波澜。
李肃多年按兵不动，始终以“缄默中立”之姿稳踞南方。近数月来却动作频频, 先是频繁调动主力兵团，更换各地将领，紧接着又着手重布沿江防线，疏浚河道, 加固渡口桥梁，修缮粮道军库，一条条贯穿南北的运输线悄然成形。亲信大将柳巍奉命北上, 重兵屯驻百川岭, 封锁北上的咽喉要道。
与此同时, 一批批打着“商旅”旗号的队伍在黔中、岳西一带频繁往来，屡屡被查出私藏军械。南部边郡的驿站、巡检司、武库频报异动, 山雨欲来。
三月初，一封加急密信由长川小驿快马送至燕北川案头。信中附有南境潜伏卧探绘制的密报图，其中清晰标注出南境近三十日内的二十余处异常节点, 涵盖要道、渡口、集镇、兵营，几乎囊括南境一切兵力调度枢纽。而更令人警觉的是，李肃旧部许成忽自岭南调返，表面托辞“重病归乡”，实则重新接掌兵权，重回权势中枢。
一切迹象都指向一个方向：
李肃，开始动了。
是试探，还是图谋？无从得知。他不出声，却在南方的棋盘上悄然落子，用“整编”之名行“备战”之实。而辰国赵颂的态度也愈发暧昧：既不明确支持新政，也未与李肃划清界限，偶有使节来往，也多推诿敷衍，进退之间，令人难以捉摸。
消息传来当夜，主将营帐彻夜灯火未熄。诸臣议论不休，莫衷一是，而陆棠已先行一步，领命出使辰国，亲自游说赵颂。