话都说到这个份上，薛志炳也不再绕弯子，开门见山的说道：“方家那个下人说，你们遇上了逃兵。”
宁竹瞬间明白了薛志炳的来意。
原北县离昌县并不算远，若是有人铁了心要来，几日便可到达。
宁竹索性就直说了：“离开原北县那夜，我杀了他们二十余人，剩下的不会超过三十人，可之后还会不会再有逃兵潜逃于此，我也不知。”
季新承压下心头的情绪，蓦地出声道：“逃兵能无声无息来到涉州，无人察觉，更无人上报，其中的问题，薛大人想必比我们更清楚吧？”
逃兵来到涉州绝非偶然！
薛志炳眉头紧锁。
他只知道方阳成因逃兵而死，但具体的情况方家那几人自己都说不清楚，他也无从得知。
原以为这还轮不到他一个小小县令来操心，只管上奏陈情即可。
可直到皇帝下达了封锁涉州的命令，却丝毫没有提及逃兵一事，他才意识到问题的严重性。
所有从涉州上报京城的消息都被人暗中截下，而能够做到这一点的人，必定位高权重，且与鞍州军有着密不可分的关系。
对方利用地动天灾，煞费苦心地将鞍州逃兵送来涉州，到底是想将这里变成他的地盘，还是有更大的图谋......
宁竹见薛志炳沉默不语，似乎已经陷入了思绪里，只能提醒道：“大人应早做准备，毕竟谁也不能保证他们会做出什么事。”
无论那些逃兵背后之人到底想做什么，只要他们还在涉州，这里的安定就难以保证。
薛志炳为官多年，自然明白这个道理，不过这个小丫头知道这么多可就不正常了。
还有，方才他应当是没有听错吧——她一人个，杀了二十几个逃兵！？
第36章 比试
从方阿泰口中得知逃兵之事后, 薛志炳当即派人前去查证，只是路途遥远，一时还未收到回音。
若真如宁竹自己所言, 她竟能独自解决那些凶悍的逃兵, 还能护着一群人安全到达昌县。
那眼前这个看似瘦弱的小姑娘未免也太可怕了些。
不论薛志炳心中是如何想的, 说出口的话中都带着明晃晃的质疑：“你说, 那些逃兵是你一个人杀的？”
“是。”宁竹回答得简单明了, 并未遮遮掩掩。
毕竟只要对方派人去现场, 看到那些逃兵一击毙命的伤口, 自然能够猜出来是一人所为，早晚都会知道的事情，没必要多作隐瞒。
从进了方府时，宁竹就隐隐察觉到身后有人跟着了。
世人都惜命。
薛志炳在不清楚他们一行人底细的情况下，绝对不会冒险独自来见。
宁竹也不管薛志炳是不相信确有其事，还是纯粹只是在试探, 她不介意展现出自己的实力。
谁说这不是另一种震慑呢？
“大人若是不信......”她忽然抬头望向顶上房梁, 嘴角微扬，“不如让躲在暗处的那位出来试试？”
该说不说，这位躲藏的地方实在是太没有技术含量了。
闻言，薛志炳指尖一顿，身体微微后仰，抬眼看向宁竹时，眼中神色莫测。
“封炎。”
薛志炳叫出名字的那一刻，一个身着黑衣的人从房梁上一跃而下, 稳稳当当的落地抱拳。
“大人。”
宁竹上下打量了一下对方。
出乎意料的, 封炎看起来年纪并不大，面上还带着些稚嫩, 约摸十六七岁左右，身姿挺拔，举手投足间透着利落。
方才那一跃，足见其身手不凡。
薛志炳抬抬下巴：“去试试她的身手。”
封炎领命，没有丝毫迟疑，二话不说就要出手。
“且慢！”宁竹突然抬手制止。
众人皆是一愣。
薛志炳挑眉：“怕了？”
宁竹环顾四周，无奈出声：“这里是方家的地盘，若打坏了这些贵重物件，我可赔不起。”
为了招待好县令这尊大佛，哪怕只是一个偏僻的花厅，方家也用的都是上好的陈设。
打起来控制不好力道，她可不想被迫背上债务，万一再不小心伤到了人，她也不想平白无故就背负上刺杀朝廷命官的罪名。
薛志炳似乎也意识到这里不是比武切磋的好地方，轻咳一声道：“行，那就去院中比试。”
方家生怕薛志炳有事要吩咐，一直在门外不近不远地候着，看见几人出来时，正要上前伺候，却听闻要比武，顿时面面相觑。
季新承看不出来封炎的武功深浅，也只能拉住宁竹的手腕，低声说：“你的安全最重要。”
宁竹朝他笑了笑：“放心。”
等下人将院子腾干净，宁竹和封炎两人相对站在空地中央，其他人都已经自觉退开。
无人宣布比武开始。