而此时的宫中，因为软禁的缘故，六皇子的殿宇显得冷落了不少。
殿门大敞，寒风灌入殿中，将重重帷幔吹得飘摇不定。雨丝从檐角滴落而下，凝成一条仿佛被无限拉长的透明细线，随着“啪嗒”一声，砸在石阶之上。
六皇子坐于殿中，他被软禁已近半月，却依旧只是淡然自得地摆上了一盘棋局。棋盘之上黑白分明，落子之时响起微微清脆的碰撞。
有黑衣下属跪在他的身侧，朝他一一说起近日朝中大臣的动向与议论。
在听及不少大臣有向三皇子靠拢的心思之后，他只是轻轻嗤了一声，“也好。有异心之人，我怎敢再用？趁此机会一网打尽了也好。”
“那殿下可是想好了？”
“父皇优柔寡断，始终摇摆不定。终究是要有这一步的。倒是小瞧了林清如。”他眸色沉沉地看着那盘棋局，“这次本想将她料理了，没想到她竟敢把主意打到我的头上。”
说着，他轻轻嗤笑了一声，“她竟天真地以为这样就能扳倒我。若是能安稳坐到太子之位，我本不想到这最后一步的。”
他想，等到功成身就那一日，他一定会给林清如一个，不算那么痛快的结局。当然，容朔与顾云清也是。
六皇子的脸上露出近乎阴森的诡异微笑，他手中的黑子再次落于棋盘之上，“也罢，既然她们出手了，我也不能让她们失望啊。”
皇帝受了林清如的挑拨，已然对他生了不满之意，立顾云清为太子之事时间问题。若等到顾云清继承大统时再动手，那便是谋朝篡位，名不准言不顺了。
他从怀中拿出那块将令，脸上带着胜券在握的微笑，“叫外祖准备吧。”
最后的胜利，一定是他的。
只是这看似密谋的惊天之举并未给京城的寻常百姓带来多少不同，一切依旧是那样平静而安宁，与昨日的生活并未有什么不同。太阳照常升起，人们照常作息。
只是花间楼不开了。而容朔也一天天忙了起来。
冬至那天，京城下了今年的第一场雪。先是细细碎碎的雪粒飘摇而下，随后而来的是鹅毛大雪如柳絮般狂舞纷飞。
恰在此时，叶水柔派人请林清如小聚。她在屋内备下了热气腾腾的锅子。林清如从风雪之中赴约而来，刚一掀开帘子，便有热烘烘的暖意铺面而来。锅子咕嘟咕嘟冒着热气，是令人食指大动的声音。
冒出的热气在房间蒸腾盘旋，有些看不清叶水柔温柔小意的脸颊。
叶水柔引她落座之后，一边与她宴饮，一边絮絮聊了许多闲话。林清如总觉她似乎有什么想说的，只是话到了嘴边好似又欲言又止。只一张被热气熏得红扑扑的脸颊，怔怔地望着她。
她放下了手中的筷子，“阿柔，你是不是有什么话要说？”
叶水柔见她这样问，将屋内伺候的下人全部摒了出去。她挪着身后的椅子坐到林清如近旁，凑在她身边小声说道：“阿清姐姐，我想问你个事儿。又不知道该不该问。只是你在朝中供职，知道的消息肯定多些……”
林清如看了她凑近的面颊，复又拿起筷子在锅中夹菜，一边抿嘴轻笑，“你先问。”
叶水柔轻轻咬了咬唇角，“最近……是不是要打仗了？”
林清如的筷子僵在半空之中。
她转过头看着她，眉心已然微微蹙起，“你从哪儿听说的？”
叶水柔见她神情严肃，便已知道自己约莫是猜了个七八分准。作为商贾，必然要对朝廷的风吹草动都拥有敏锐的感知程度。毕竟，仍和一项法条的颁布，都可能会影响到自家的生意。
她也是最近才发觉有些不对劲的。
“最近来京城走商的西域商队少了很多。”她看着林清如说道：“最重要的是，京城的粮铺，除了咱家的铺子，余者全都不卖粮了。这个时候粮食无所产出，正是高价卖屯粮的时候，他们竟都闭门不卖了……”
兵马未动，粮草先行。林清如不得不承认叶水柔的敏锐。
“实不相瞒，就连咱家的铺子，也有人前来高价收粮。听那些人话里的意思，有多少算多少，他一应都收。”
林清如一早便不管粮铺之事，竟不知道这一茬。她眉头不由得一皱，“你没给吧？”
叶水柔弯眼一笑，眼眸中带着几分狡黠之意，“没有。因为是一齐收了，他们给的价格并不算太高。我想着其他铺子若都卖了，那京中无粮之时，咱家可不愁卖呢。”
她语气一顿，“我后面才咂摸出来不对味。除了要打仗，谁屯这么多粮啊。我这才想着来问你一问，也好早做准备。”
林清如有些沉默。