“王爷，当前局势岌岌可危。西域借兵西定国，掺和敌国的皇储之争，对夏池国内乱作壁上观。北延在我肃州头顶虎视眈眈，东边的京城已落入反贼之手，待其吞并郑州等地，便会挥师西进。所幸，南边还有您，肃州与益州相邻，您我同属皇室宗亲，理当守望相助。”
云彭亲自为恭老王爷斟酒，姿态放低至尘埃，言辞间尽是讨好之意。
“我已着人前往京城打探过了，京城守军不足万人。若您我联手，自西华关突袭直取京城，只要能夺回京畿重地，我们可出兵援助郑州、庆州，阻止反贼形成南北夹击之势，定能力挽狂澜，重振萧氏江山。”
恭老王爷眯起浑浊老眼，笑意不达眼底，言语含糊推诿：“我若借兵，益州恐成空城。你肃州三面受敌，我益州又何尝不是孤立无援？”
云彭脸上谄魅的意味不减，继续游说：“王爷所言极是，但两害相较取其轻。与益州接壤的江陵、信州虽被反贼占据，可反贼的主力尽在晋州，无力进犯益州。反观肃州，一旦北延南下与京城反贼夹击，不出数月便会沦陷。唇亡齿寒，肃州若失，益州才将陷入真正的孤立无援之境。”
不待恭老王爷回应，云彭卑谄足恭，为他续酒：“王爷深谋远虑，我自然明白。益州乃西南屏障，若因调兵而致防务空虚，反贼趁势作乱，岂非我之罪过？因此，我斗胆向王爷借兵两万，留三万精锐镇守益州，如此既可保益州无虞，亦能击退反贼夺回京城。”
他略一停顿，取出一本簿册，继续道：“这两万兵马的粮饷辎重，皆由我肃州一力承担，绝不令益州有半分损耗。此为肃州今年的赋税册录，愿以其中四成，专供益州将士未来一年之军需。您意下如何？”
云彭面上恭敬，心底却暗骂老匹夫短视。在他看来，合攻京城已是破局的唯一出路，再拖延只会让反贼坐大。
这老匹夫贪得无厌，分明是仗着益州地处肃州以南，尚未直面兵锋之危，便存了趁火打劫的心思，企图借此敲诈他一笔。
恭老王爷若有所思地点了点头，为难道：“强攻西华关谈何容易？反贼据险死守，我等又无霹雳火雷那般好用的攻城利器，难不成要用男兵的血肉填城？你不心疼麾下男部将，我可舍不得白白葬送数千性命。”
“王爷放心，强攻乃是下之策。我有一计，可兵不血刃开城。”云彭倾身，将计策和盘托出。
恭老王爷先是蹙眉，待听完后忽而展颜大笑：“好！好！好！果真是妙计！”
两州顺利结盟，待今夜一过，恭老王爷便启程返回益州调兵，助云彭直取西华关。
眼下酒宴继续，方才退下的仆役乐者再次步入殿中，丝竹声起，数十名侍女站在一旁为宾客斟酒布菜。
酒酣耳热之际，云彭和恭老王爷互相吹捧，他们的男亲信亦是纷纷附和。即便此刻尚未攻下京城，他们俨然将这酒宴当成了庆功宴。
“反贼自称神武军，说来不过是一群女子。若不是朝廷内乱，哪轮得到她们趁火打劫？不过是运气好，打着替天行道的借口煽动百姓起义，侥幸成事罢了。”恭老王爷语气不屑，醉醺醺地开了口。
云彭深以为然，纵然他看不起恭老王爷，但面对神武军，他们便是统一战线的男人。
于是接着恭老王爷的话附和道：“正是如此，依我看，神武军成不了什麽气候。一群见识短浅、心思狭隘的女人，军队里皆是手无缚鸡之力的女兵，刀和枪拿着也不会用，等到了战场上，说不定连弓弦都拉不开。”
“哈哈哈哈哈！说得对！”恭老王爷昂首大笑，举起酒杯与云彭遥遥相碰。
侍女静姝听着殿内的男人们一会儿咒骂神武军是最螙妇人心，一会儿又说她们是妇人之仁，不足为惧。他们讽刺神武军“废旧制，换新天”是痴人说梦，贬低她们开女户、设女官、招女兵的举措是牝鸡司晨。
满耳尽是男人们志得意满的笑语，静姝却看透了他们色厉内荏的本质，这些权贵分明对神武军畏之如虎。
去年这个时候，男家主云彭也是在这殿中，设宴款待七皇男派来的男亲信。他们饮酒作乐，谈论国家大事，插手皇储之争。
那时他们何曾将战火中流离失所的黎民百姓放在眼里？满口皆是皇室正统、江山社稷。
而今，他们依旧在这殿中指点江山，却因神武军皆为女子，突然“心系苍生”，想起了这世上除了龙椅之争，还有万千普通男子。
女子称将谋国，让女子读书参政便是大逆不道，倒行逆施，仿佛断了天下男子的生路。他们必须剿灭神武军，“拨乱反正”，还天下一个“太平盛世”。