一代雄豪(74)
元棠喘了几口气才说：“回城。”
没有人知道城中情况到底怎么样，未防被义赤兵找到，大家只能从林子里摸着走，接近白虞城，竟听到外面喊杀声震天响，城外正在交战，其中一方明显是义赤士兵，另一方则是齐州守军。
柳长史激动道：“义赤人果真有诈，城还在。参军，我等速速与将军联络。”
袁德却拉住柳长史，说：“长史且慢。”
白虞城陷入一片混战，义赤军节节败退，正向城外西侧与东侧撤退，战场上除了义赤人军旗和齐州守军军旗，赫然还有北晟军旗，此时城东角楼义赤军旗被砍下，再竖起来的，竟是北晟军旗。
许多念头在元棠脑中转得飞快，他与袁德、黑虎相视，三人都在对方眼中看到震惊。
元棠说：“走！”
柳长史不明所以，奇怪道：“袁参军？”
元棠来不及和他解释，让人撤入林中，心里着急地想，还能往哪里逃？
大多数人都和柳长史差不多，满以为白虞城没有丢，希望就在眼前，不懂元棠为何忽然下令离开，只有少数统军之人看出不对。
这时却听到林子外有人大喊：“找到了，在这！”
元棠大惊，顾不得多说，也顾不得城外还在混战，朝所有人道：“跑，散开跑！”
林中出现大批北晟军，众人不肖元棠多说，四下散开，然而林子外已被北晟军包围，众人只能朝城外战场上跑，流矢从城楼射下，他们身无甲衣，不少人中箭倒下。追踪的北晟军也从林中冲出来。
元棠捡起落在地上刀，用尽力气挥开追兵，身后战马嘶鸣，背上猛然一痛，有如千钧压顶，元棠扑倒在地，长槊贴着他的脸插入泥中。
北晟兵迅速上前压住他。
“我道是谁，原来是你。”马上的人嘲笑道：“连小白脸派上战场，南夏果真无人。”
弧思翰翻身下马，抓着元棠的头发把他拎起来，看了一眼，又丢开。
“都抓起来，反抗者，杀！”
大雨不知何时停了，连日阴云笼罩的天空居然显出霁色，云层上投射出一片金红的光辉，像被血染红的。
城外还在交战，元棠与西营逃出的齐州军被押到城墙中地牢，押他们的都是北晟士兵。
柳长史难以置信，喃喃道：“白虞……被北晟攻破了……”
元棠说：“恐怕不是被攻破的。”
柳长史面白如纸，一日奔命，他的身体也支撑不住，只能被人半拖半架着走。
直到天黑，外面喊杀声才渐渐停下，元棠和柳长史以及袁德黑虎等几个军官被提出地牢，柳长史大概做梦都没想到，自己有一天会被人押着走入白虞城军府。
城墙上的旗帜已经统统换成了北晟军旗，城中随处可见北晟士兵。苏将军与一个北晟将领坐在堂中，北晟与白虞城各副将分站两边，苏将军麾下司马参军都在，弧思翰朝那个北晟将领道：“西高岗营地遭河水浸泡……还有三千义赤残兵固守东营，莫如崴逃向长河，奚参军正带人追赶。”
北晟将领道：“这次务必要捉住莫如崴送回曜京，追。”弧思翰点点头，便有几位北晟副将领命出去。
那北晟将领年逾四十，长得高大魁梧，胡子和头发结金饰，与弧思翰面容极其相似，元棠立刻猜到这人是谁，他就是弧思翰的父亲，北晟大将鄂吡姜。
连鄂吡姜都来了，元棠冷冷抬眼，望着坐在鄂吡姜旁边的苏将军。
义赤首领奔逃，大军也已溃散，鄂吡姜又安排几名下属收拾义赤残部，这才将目光转向堂外被押诸人，和苏将军走到廊下。
柳长史跪在元棠身侧，挣扎着抬起头，大喝道：“苏守逵，你这个降敌叛国的贼人，怎么还有脸……唔。”
北晟兵拧住柳长史肩膀，将一块破布塞到他嘴里。
所有人都没想到，就在他们坚守西营苦苦支撑的时候，苏将军已经和北晟勾结，并投向北晟，城外两座营垒，都成为苏将军用来排除异己的弃子，若非柳长史和元棠都被困在西营，苏守逵绝对不可能那样顺利投敌。
元棠终于明白为什么围守西营的义赤人忽然变多，苏守逵与北晟联络合兵，义赤人在正面战场上受到压力，转而进攻西营，大概想占西营为据点，与原来占据的东营互为依仗，继续与城中抗衡。
义赤人也不知元棠他们被苏守逵所弃，只当他们奉命死守西营，趁义赤暂时占领白虞城东一角，诈西营投降，然而义赤军正面战场上败得太快，等不到天黑前急忙攻营。
鄂吡姜摆摆手，让人松开柳长史，柳长史挺腰站起来，轻蔑地瞪着苏守逵。
鄂吡姜朝苏守逵笑道：“这便是柳言平柳长史，果真有胆量，风骨不一般。”
苏守逵扯不出一个笑，只能点点头。
柳长史道：“要杀要剐悉听尊便。”
鄂吡姜说：“柳先生素有美名，我们大王想请先生到曜京做客，怎会伤害先生。”
柳长史道：“柳某宁血撒我大夏黄土，绝不与你们去什么曜京。”
鄂吡姜却说；“听说先生是个孝子，尤其孝顺母亲，为了让先生安心与我们回去做客，我们已经先送先生的母亲去曜京。”
柳长史睁大双眼，指着鄂吡姜又看看苏守逵，一时竟说不出话来，柳长史的母亲在城中柳宅，若不是苏守逵告知，鄂吡姜未必知道要用柳母拿捏他。
鄂吡姜踱到元棠面前，也让人松开元棠。
第52章 相见
“袁光的儿子，”鄂吡姜让人抬起元棠的头，说：“长得不像他。”他又看了看袁德，“咱们也算老相识了。”
袁德也被放开，握着手腕松了松。
“围堰引水，毁了一座大营，义赤人就算攻破也无法占营。”鄂吡姜对袁德说：“你常年随袁光作战，行兵稳健，这种险招不是你想出来的吧，”他的目光落在元棠身上，“袁光也算后继有人。”
水淹西营的想法的确是元棠先提出的，具体实施步骤还是众人群策群力，此时又无功可记，元棠也不想与人分辨。
鄂吡姜看着袁德和元棠，说：“老将沉稳，少年英勇，我大晟有招贤之心，你们可愿归附我大晟？”
元棠的目光环视一周，从鄂吡姜到苏守逵，他忽然笑问：“要我们替您卖命，将军打算许我二人何职？”
柳长史闻言大急：“袁参军！”两侧北晟士兵先将他挟住。
鄂吡姜山羊胡子上的金饰晃了晃，他说：“你现有何封，是何职？”
元棠说：“仁勇校尉，威远将军府录事参军。”
鄂吡姜说：“我可为你请封鹰扬将军，仍让你在白虞军府任职。”
元棠笑了：“仍在白虞任职，就是还要在苏守逵手下，苏守逵排除异己，为了投敌，让我们给他送死。将军还要让我在他军府中当副将，可见也没多少招贤之心。”
苏守逵闻言脸色也变了变，鄂吡姜还未说什么，弧思翰先上来一拳砸在元棠脸上，说：“父亲不用听他多言，此人诡诈狡猾，和那些南夏人一样心思复杂，根本没有归顺之心。”
元棠被弧思翰一拳打得仰倒，袁德扶他站稳，鄂吡姜看了弧思翰一眼，弧思翰自觉退后。
“你既不满在苏将军麾下，那想去何处？我大晟境内不管哪里都能让你一展才干，只是你家乡在南方，远离故土恐怕不合适你。”鄂吡姜说。
元棠道：“将军不用往远的地方想，我觉得白虞城就很好，不如将军让我坐镇白虞城，让苏守逵给我当副将。”
苏守逵闻言脸色一暗，喝道：“你……狂妄小儿！”
鄂吡姜也收起笑容，说：“看来你当真无半点归顺之心。”
元棠此刻脑海里都是那些战死人的脸，有齐州军，有从流民中才招的新兵，也有袁家亲兵，心中又冷又怒，他说：“将军英明，其实谁又能有多少诚意归顺，苏守逵苏将军难道就真心归顺了？不妨告诉将军，苏将军的儿子还在襄京禁军中任职，他家与夏国朝中权贵关系匪浅，他的归顺又有几分诚意？”