也是至此时她才彻底明白，求大爷是无用的，大爷决不会对她心慈手软，这件事情真正在做主的人，是太太。
她暗下厌恨冯霁雯已久，甚至连她身边之人也一并列为了厌恶的对象，时时刻刻都巴不得冯霁雯能够去死，当她知道冯霁雯在什刹海出事之时，只觉得是这世上所能听到最好的消息。
可如今金溶月的阴谋失败，她的行径也紧跟着败露，生死存亡之际，掌控她生死之人，却也正是她厌恨入骨的冯霁雯！
眼下她什么恶毒的想法也没了，只想着能够留下一条性命活下去！
红桃还在不停地磕头求饶，破了皮的额头之上血迹斑斑，已染红了身前的地砖。
“人贵在自救。”冯霁雯见将她熬得差不多了，方才开口说道：“只要你接下来肯听从安排，我便留你一条性命。”
“是！太太您说什么奴婢必然照做！”
红桃大有捡回了一条性命的庆幸之感，又生怕冯霁雯改变主意一般，顾不得许多，连忙就大喘着气儿道：“奴婢谢过太太不杀之恩…奴婢谢过太太不杀之恩！”
“将她带下去，关押起来，命人仔细看管。”
冯霁雯话音刚落，小茶便将瘫软在地上的红桃拽了起来。
红桃再无挣扎之意，任凭小茶将自己带离了花厅。
“夫人方才这做派，倒是极适合去刑部做个审讯官。”在冯霁雯处理此事期间，一直缄口不言的和珅这才开口，语气带笑，似称赞又似调侃。
冯霁雯只当他是调侃自己，自知在他面前自己这是班门弄斧了，只得道：“我顶多也只是瞎猫撞上了死耗子而已，爷还是别取笑我了。”
他此番选择旁观，由她来处理此事，显是出于尊重，想让她来做主家中之事。
但这并不代表她的处置结果就一定是最好的。
可和珅也未多问她留红桃何用，许是心照不宣，故而只道：“夫人欲行之事，只管去做便是，只要自认为妥当，便无需有其他顾虑——”
冯霁雯刚要接话，却又听他拿似哀怨又似认命一般的语气说道：“反正他们多半都会将这些账一笔笔地记到为夫头上来。”
冯霁雯听得一噎。
这‘舍生取义’的既视感是怎么回事？
“爷不是说夫妻一体吗？若分你我，岂不生疏了？”知他是玩笑之言，冯霁雯也就跟着不当真。
和珅闲闲地靠在椅背上，遂长长叹了口气，笑着道：“谁让我是一家之主呢——夫人惹祸，我来扛着，乃是合乎情理、天经地义之事。”
“那可就辛苦爷了。”冯霁雯亦笑着，说话间将一杯热茶推到了他面前。
和珅端起，望着厅外一片日光明媚之色，水墨般的眸中盛满了愉悦之色。
他转头看了一眼正含笑吃茶的冯霁雯，虽眼下正值诸事未定，临行在即之际，他却忽有一种岁月静好之感，如此再转回头去望向厅外景色，眼眉间便多了一抹难掩的满足之感。
只是，倏忽间，他产生了一种极深的疑惑。
他不知自己究竟心系冯霁雯到了何种地步——
他行事看似和缓圆滑，实则目的性极强，从不做无用之功。于是几乎是情理之中的，他从不喜一切麻烦且无用的人和事。
可是透过方才二人之间的玩笑话，他却发现自己于不觉间，竟是有了全然不同的态度。
往难听了说，他无往不利，理智过了头，可如果她愿意，他必是能够抛却原则，无底线地去纵容她，哪怕是胡作非为，如他方才玩笑中的一般惹祸让他来背，他竟也觉甘之如饴。
好像并非是一种麻烦，而是一种……乐趣。
他竟将此当成了乐趣。
虽他了解冯霁雯脾性，知她不可能做出真正不顾大局，令他为难之事来，可由此想来，他既能做到如此地步，仿佛由内至外换了人一般……竟不知她在自己心目当中，到底是占据了怎样的地位。
他自己也是答不上来的。
只觉得大抵只能如此，再不可能更深刻哪怕一分一毫了。
二人静坐吃茶，冯霁雯细细琢磨着给和珅备下的行李中可有遗漏，却不知旁边的爷正感慨着人心微妙之处。
……
晚间，和琳和丁钱二位先生在前厅为和珅践行，另有伊江阿与刘鐶之、袁枚先生、忠勇公府上的管家秦庸以及十一阿哥这几位来客。
和珅如今身份不比寻常，削减了脑袋想要凑上来巴结拉拢之人不在少数，今晚前来送行之人更是多如牛毛，只是皆被和珅以临行在即，许多事物需要打点，着实无暇招待诸位为由婉拒了，只承诺了待回京之后，再行设宴款待赔罪。
而至于画风略有偏差的刘鐶之，以及画风完全不对的十一阿哥何以会出现在此，原因却是出奇的一致——皆非自愿。
刘家极重恩情，之前团河行宫出事，和珅将刘鐶之平安带回，这份恩情刘家十分看重，却又无以为报。而刘统勋与刘墉身居要职为了避嫌不宜前来，只能差了孙子过来给和珅送行，聊表心意。
十一阿哥永瑆的来意自也不必多言，显是出于嘉贵妃的授意，来跟和珅‘缓和关系’来了。
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到底金溶月此番之过乃是借了十一阿哥的手。
于是便有了这么一张画风不太搭调的宴席。
好在有着伊江阿这等不顾忌之人，是以气氛还算得上热闹。
厚颜寄居在和家的小舅子冯舒志却没去凑这个热闹。
他正带着小野子在房中收拾东西，准备明日跟着冯霁雯回英廉府去。
前前后后这么一算，自和琳中毒以来，他住在和宅也有一个来月了，这一个来月里口口声声说着要陪和琳养伤的人，今日在得知明日冯霁雯要回英廉府暂住的消息之后，立即毫无留恋之意地着手收拾起东西来了。
小野子向来机灵，将冯舒志的心思瞧得一清二楚，思前想后，还是没忍住讲道：“少爷，姑奶奶到底已经嫁人了，您总这么跑前跑后地跟着，多少有些不合适吧？”
“我什么时候跑前跑后的跟着了？英廉府也是我家，难道我还回不得了么？”冯舒志觉得这事关尊严，略微拉下了脸道：“……我也是有打算的人。”
小野子见不好劝，便悻悻然动了动鼻子，也不再多说。
只是这跟是不是一个有打算的人有什么关系啊……
此时冯舒志吩咐道：“晚些时辰待宴席散了，你去一趟西院，代我跟丁先生道谢，便说这些日子来有劳他在功课上的指点了，我明日要搬回英廉府去，新的先生已经请着了，要他只管放心。”
丁先生之前本就是暂代着冯舒志的功课，后被和珅聘为幕僚，本无暇再教授冯舒志功课，但因冯舒志就住在和宅，十分方便，故而若有闲暇，还是会悉心指导一番。
因有他在，冯舒志纵是借住在此，功课却也未落下。
小野子闻言自是应下。
半个时辰之后，从虎子嘴里得了宴席已散的消息，便往西院寻丁子昱去了。
却不料向来自律的丁子昱竟是吃醉了酒，已是昏睡不醒之态。
“你寻子昱何事？”
刚将丁子昱扶到床榻之上，自內间行出的钱应明问道。
小野子探着脑袋往內间瞧了一眼，道：“我家少爷明日要回英廉府了，特地让小的来跟丁先生道句谢，劳他这些时日的指点和关照了——”
“待他酒醒之后，我会转告于他。”
“那就有劳钱先生了。”
小野子躬身作了一礼，道：“小的告辞。”
“等等……”
他刚要转身，却忽听得钱应明喊住了他。
小野子不禁抬头看向钱应明。