许老爷和阮氏拉拉扯扯来到许老夫人院外，王妈迎出来欠身道：“请老爷夫人到祠堂，老夫人有话要说！”
“什么？！有话不能在这儿说吗？！”许老爷有些傻眼，他刚回来还没见过许老夫人，这会儿去祠堂干吗！
阮氏也是想不通，放开许老爷不解地看向王妈：“老夫人要说什么？！”
王妈微微笑道：“老爷夫人去了就知道了！”
许老爷和阮氏面面相觑，最近有太多难以理解的事，许老夫人这么做或许也没有特别的原因。只是，以往许老爷出门回来，许老夫人都在门口迎他，这次好像没有那么迫切了。
许家祠堂除了逢年过节拜祭祖先，各房子孙办婚嫁喜事，许家人平时很少去那儿。另外，族亲们商议族内要事的时候，也会聚集在祠堂。许老爷心里说不出的怪异，他只不过出趟门，又不是什么重要的日子，许老夫人叫他们去祠堂所为何事。不仅是他，阮氏也是满脑子问号，许老夫人的想法外人很难料到，就算是在她身边服侍多年的媳妇也难猜透。
两人匆忙赶到祠堂，远远地就听见嘈杂的人声，有几声听起来还很熟悉，像是许家远房的族长。许老爷抿紧了唇，隐约意识到什么，加快脚步走进祠堂。
“呦，是万山哪，快来，快来，就等你啦……”坐在上位的许家族长招了招手，皱成核桃的老脸看不出哪儿是眼睛哪儿是鼻子，沙哑的声音比沙子里的石子儿还粗糙，辨识度极高，所以还没进门就知道是他。
“二太爷……”许老爷恭恭敬敬地唤了声，算不清楚这老头究竟多大了，好像从记事起他就是这模样。
“坐吧，坐吧，来，坐我身边……”许家老太爷热情地招呼他，顺便介绍族人给他认识，“这是你小姑，你出生的时候她还抱过你哩……这是你堂哥，你成亲的时候他都把你灌醉了……这是……”
许老爷一一赔笑，心里直犯嘀咕，这么多年没见过面的亲戚咋都来了呢？！他娘到底要干吗啊？！眼角余光瞥到碧珠和玉顺，她们就像没看见他似的，只顾着跟亲戚们聊天！不对劲儿，太不对劲儿了！
阮氏看到许家慧和女婿，讶异的程度不亚于许老爷，她坐在女儿身边心情很复杂，直觉许老夫人一定有很重要的事情宣布。而且，很有可能对她不利。
许老夫人千呼万唤始出来，许家人纷纷起身问好，就连辈分最高的许家老太爷也点头哈腰。许老爷瞧这一大家子人，越看越觉得像花钱请来的戏子，这些人要为许老夫人唱出什么戏，又要唱给谁听，真是值得思量啊！
“各位请坐！”许老夫人由王妈搀扶着坐在许老爷对面，她没有看他，尽管许老爷的眼珠子都快瞪出来了。
“今日许家大当家交接，各位不辞辛苦远道而来，老身感激不尽哪！”许老夫人笑吟吟地说道。
“哪里，哪里，咱们许家的事有啥子辛苦的，侄媳妇儿，只要你一发话，不管多远俺们都来……”许家老太爷讨好地笑道，泛黄的板牙尽数露了出来。
许老爷整个人愣住了，难以置信地盯着许老夫人，大当家交接这么大件事怎不事先知会一声？！难道怕他反悔不成？！阮氏心里咯噔一下，完了，这些彻底完了！她最担心的事终于发生了！
许老夫人点头微笑，这一切只不过是走过场，请来这些族人前辈纯粹是给儿子看的。她这么做，无非是让众人知道从今以后谁才是许家的大当家，只要许家恒做了大当家，柳叶儿也就名正言顺地成为了当家主母，到时候看谁还能动歪脑筋。
许老夫人稍一侧脸，许家老太爷立即拿出身后的红锦缎盒子交给她，许老夫人打开盒子，幽幽道来：“这是先夫留下的家族印章，万山接任大当家后，一直是由族长保管。如今，这枚印章又要见证新一代当家的诞生，老身想来感触良多啊！当初我们孤儿寡母担起这个家多不容易没人晓得，好在我儿争气才没辱没许家的声名！万山接管‘瑞祥’做得有声有色，可惜岁月不饶人，转眼之间也是半百之人了！上天怜佑，老身三个孙儿都已成人，各有各的才能，其中尤以家恒最善于打理‘瑞祥’！在此，老身宣布许家新一代当家就是许家恒！”
话音未落，祠堂里响起一片叫好声，许老爷心里不是滋味，许家恒是他的继承人没有争议，可是，许老夫人突如其来宣布交接，他没还有准备好啊！但当着众人的面，他又怎能质疑他的母亲！
许老夫人直接跳过征询众人意见这个步骤，唤出许家恒和柳叶儿跪在许家祖宗排位前，拿出继任大当家的帖子，用力按下印章。
一切已成定局！许老爷忽觉有些失落，他为“瑞祥”操劳一生，到头来连个说话的份儿都没有！阮氏看看垂头丧气的许老爷，瞅瞅心意已决的许老夫人，心想许家恒做了大当家，当家主母这事儿又怎么说呢！
许家恒接过帖子，牵着柳叶儿的手坐到玉顺身边，玉顺眉开眼笑连连点头，激动地又要流下泪了。
交接仪式完毕，许老夫人又道：“许家恒身为许家大当家，他的正妻柳叶儿按照规矩就是当家主母。从今以后，‘瑞祥’和许家大小事务统统交由他们夫妻负责……”
“娘……”阮氏再也听不下去了，不顾众人眼光站了起来，大声阻止老夫人说下去，“家恒继任大当家我同意，柳叶儿做主母我不同意！”
玉顺烦躁地皱着眉，碧珠嘲讽地笑了笑，许老夫人不动声色，淡道：“你不同意也得这么定，这就是许家的规矩！”
“她只是个卖豆腐的，她什么都不懂怎么管家？！娘啊，规矩是死的，人是活的，等她具备了管家的能力再做主母也不迟啊！我这样说是为了许家着想，后院不宁何以治家，家恒接管银楼已经够忙的了，哪有精力跟着她收拾烂摊子，我，我……”
许老夫人冷眼看她，阮氏心惊不敢说了，许老夫人挥挥手：“你坐下吧，我知道你是为许家着想。万事开头难，刚开始谁都有生疏的时候，慢慢来就好了。阮儿，你不也是老身一手调教出来的么，今后叶儿有不懂的地方，就麻烦你费心教她了。”
“这……是……”许老夫人给足了阮氏面子，她要是还不识趣，只能是自讨没趣。
大局已定，纵使许老爷和阮氏心有不甘，也只能叹声无可奈何了。
第一百零五章 旧疾复发
许家恒接任大当家，柳叶儿顺理成章掌管许家大小事务，许老夫人的这个决定有人欢喜有人愁。玉顺总算可以安下心了，阮氏却是食难下咽夜不能寐。
三房当家，碧珠倒是无所谓，她知道许家昌的斤两，就算真让他来当家恐怕也只能败家。如今，她把希望都寄托在许家彦身上，只要许家彦能得到皇上青睐谋个官职，这份家业又有什么稀罕。玉顺母子都不是忘恩负义之人，他们得势岂能委屈了她，退一万步讲，总比看那阮氏的嘴脸过活好多了吧！
许家恒熟悉银楼事务，不用提点也能做得游刃有余，相比之下柳叶儿就很吃力了，她确实不懂管账持家，看了阮氏保管多年的账簿才知道许家一个月的花销就抵得上柳家一两年。这么多银子怎样花得妥当，尤其是让三房都没怨言，那可真是一门本事了。
阮氏哪眼看柳叶儿哪眼腻烦，别说教她如何持家，就连走对面也装作没看见。好在玉顺出嫁之前帮自家粮铺管过帐，虽说多年没有碰过算盘，但打起来还是噼里啪啦顺当得很。柳叶儿跟玉顺学做账打算盘，不分昼夜勤于练习，时常练到头晕眼花十指颤抖。许家恒心疼她，安慰她可以慢慢学，不必急于一时，但柳叶儿就是不想被人看扁，咬着牙不服输，决不愿拖后腿。
许老夫人功成身退，安心养病去了，一日三餐都没见她来过饭厅。这样也好，省得看许老爷闷闷不乐的脸，也免得听阮氏的冷言冷语。