旨邑一边掸尘拭玉，一边胡思乱想。某一次对水荆秋说要把“德玉阁”搬到哈尔滨去的玩笑话提醒了她，她仔细琢磨，搬到哈尔滨未尝不可，她可以把那只跳蚤喂养肥大，既免不了一死，如果它能强大到可与狮子匹敌，何不与狮子决战而亡。
她捏出“秦半两”用指头搓了几下，放回原处，从玻璃外面看它，拙朴而特别。她并不打算卖掉它，她摆放那里，只是作为一个稀有品种使“德玉阁”增添神秘。若有人问价，她总是回答不卖。这一枚是真是假，她并不想知道，对一切的真相感到索然无味。一般来说，古玩市场只有十分之二没多大价值的旧货，千分之二的真家伙，要会“掐尖”，才能有收获。旨邑与秦半两去广州和武汉等地方看完墓地后，照例找古玩市场闲逛。她买回几样漂亮的古旧笔筒、紫沙壶、玉兽形玦(很逼真)，现在都陈列在她的橱柜里。和那些小商贩贫嘴砍价时，她感到这种欺骗与揭穿骗局很有意思。秦半两尤其擅长此道，到最后似乎他成了卖主，真正的卖主只得无辜讪笑。她在一边偷着乐，觉得她和秦半两不止在鉴赏小东西上有共识，他们的血液里有相似的天性。
每次摆弄和秦半两一块淘回来的物什，旨邑的脸上就渗出微笑。她也曾设想过，她是某一件古玩，在秦半两的手心，被翻来覆去地抚摸，里里外外检视，吹响它，聆听它，弹击它，对它爱不释手，捂在怀里，捏拿得温热，于是她感到某种清晰的情欲暖流和朦胧的幸福之热。她接着想，他至死都将它带在身边。几千年后，那些所谓的现代人发现了他们的骨骸，以及他们身边的古玩玉器，考究出墓中男女约生于公元1975年左右，还有身高、体重、相貌以及死亡时间。他们的灵魂已成翩翩蝴蝶，窃笑着看那些严肃的专家对两个普通死人的努力猜想与考证。
旨邑清洁完，站在“德玉阁”中央，面朝琳琅橱柜，正胡乱想得快活，屋里忽然墓地一样阴暗，一股空穴来风冷飕飕的。一个大块头老头走进来，什么也不看，就说他的朋友告诉他，这儿有一枚“秦半两”，他有兴趣瞧瞧。旨邑指给老头看，老头猫腰瞅一眼，要她拿出来。旨邑犹豫一下，打开玻璃柜把钱币递给老头，目不转睛地盯着他。只见钱币到老头手上立刻成了活物，在他的两只手心跳来跳去，让旨邑怀疑是钱币烫手。她看着老头抚弄半天，除了她和秦半两常用的动作外，还有令她陌生的方法。直到旨邑看烦了，看累了，老头仍没完成对钱币的鉴别工作。他把它放下，又拿起来，瞅一会，还咬了几口，有一阵她以为老头睡着了，正要叫醒他，他却睁开了眼，仿佛嘴里在品尝什么滋味似的，又或者那味很苦，令他已然花白的眉头紧锁。
期间水荆秋打来电话，她和他聊了一阵，她的眼睛始终盯着老头，她也怀有警惕，怕他狸猫换太子。水荆秋说他正在订机票，哈尔滨阳光灿烂。她突然想问春节的时候，他一夜未归，是怎么向梅卡玛撒谎的，梅卡玛是否质疑。这个问题使她颇为兴奋，她感到能和水荆秋一起欺骗梅卡玛，比水荆秋对她的爱更为重要。梅卡玛是她的敌人，敌人对宝贵的地盘正在沦陷而一无所知，旨邑并不为此快活，她更希望敌人早一点感到痛苦，收起她作为“妻子”的低贱骄傲，为自己哀悼。
旨邑终究没为难水荆秋，她只是倍儿温柔地对他，倍儿通情达理知书识礼，还跟他谈起他最近寄的几本书，关于她的阅读理解和质疑。水荆秋说不谈海德格尔了，他没心思谈这个。情况有变，长沙的会议要到阳朔开，为期一周，答应了会议又不好再推脱，不能去长沙看她，他感到卜分沮丧。
“亲爱的，这太好了，我一直想去阳朔看看呢。你哪天报到，我去那里和你汇合。白天你开你的会，晚上咱们一起玩。”旨邑低声说。
水荆秋觉得她的主意不错，很高兴，在电话那头咂给她一串响吻。
老头那边的鉴赏把玩正好告一段落。
“小姑娘，这个卖什么价?”老头问。旨邑笑着摆了两下头。“德玉阁，德玉阁，想必小姑娘有德如玉。”老头又说。旨邑探问：“大爷，您觉得，值多少？老头答：“不好说，说白了就是个人心目中的价值。”旨邑说：“大爷，那这枚钱币，你心目中的价值是多少?”老头仍坚持要旨邑开价。旨邑说不卖。老头想了想，说他出两千块。旨邑摇头，仍是说不卖(她从来不打算卖掉)。于是老头又加了一千。旨邑十分从容地摇头。老头又开一只手说：“我出五千。”“大爷，我不卖。”旨邑笑了。她在心里盘算，如果不是大爷有毛病，那就是这枚秦半两是真家伙；他能出五千块，那么卖一两万没问题；卖一两万没问题，那么它的实际价值应远远超出两万。大爷也看旨邑有犹豫之态，又捏了捏钱币，说：“刚才给你开玩笑。这样吧，君子一言，驷马难追，说好两千，就两千。”老头说完作掏腰包状。“大爷，这钱币是我朋友的，我做不了主。”旨邑拿回钱币。老头急了，说小姑娘挺倔的，价钱可以商量，先别着急收回去。旨邑锁上柜门时，老头笑笑便走了。
天黑前，水荆秋与旨邑先后到达阳朔。他会议安排的酒店就在西街，开会两天，余下几天就是在周边游山玩水。他已经为她订好了房间，离他不远。在家庭旅馆前，他笑望她，然后抱紧她。彼此感觉不如最初的几次会面那般热血沸腾，但依然美好，尤其是在这种充满浪漫传说的地方，都有登台主演的荣耀感。西街狭长，闲庭信步的游人并不能破坏它骨子里的静谧，以及处女般的气味。两边建筑物如古典羞涩的仕女，精雕细镂罗裳丽，蛾眉淡扫目低垂。他牵她上楼，暗红色的木楼梯发出古老却不腐朽的声音，楼梯窄，阶梯细密，他一步跨三层，她简直是跟着他在飞。
明知道里面装的是什么，他仍然怀着好奇打开礼物盒。解开蝴蝶结，撕去外包装，还要拆更精致的一层。他分秒不停地将它剥开。
窗户下西街里的声音，干净、梦幻、近在咫尺。
他们准备出去吃饭。她笑他的内裤像超短裙，裤边松大晃荡，像是常年受虐被扯。他觉得没有烂，扔了可惜，天高任鸟飞，穿着舒服就行。她尖声说难道非得穿出破洞来?她一会就去买新的，立刻把他的“超短裙”换下。他笑着说她开始监管特区形象了。
她其实又开始嫉恨，那梅卡玛是什么东西，居然让他穿得这样寒酸；而水荆秋也真可笑，一个浪漫的男人，原本不该疏忽自己的内裤。总之，细究起来，内裤牵扯的问题太多，主要责任在梅卡玛。旨邑对这事认真起来。一方面有打抱不平的意思，水荆秋为他的家庭努力付出，回报他的却是超短裙似的陈旧内裤；一方面含沙射影，抨击梅卡玛身为妻子，对丈夫不关心不体贴；还有一方面就是水荆秋穿这样的内裤见她，明摆着是不重视她——她为了见他，胸罩内裤全换了崭新漂亮的。她在取悦他，而他呢?这种“超短裙”只配面对糟糠之妻，凭什么穿着它面对香艳的情人?
反过来，假如水荆秋穿着漂亮得体的内裤，干净洁白的袜子，又都是梅卡玛买的，旨邑会是另一种不舒服，恨得更厉害。因为他太贪婪，他不该一边享受梅卡玛的体贴，一边享受情人的温柔；一边唤梅卡玛妻子，一边把爱给他的情人；一边与情人温存，一边计划周末带妻儿去哪里消遣。他身上不该沾有梅卡玛的痕迹，一切都该让她旨邑来打点。
总之，这条内裤带来了一系列糟糕的感觉。
旨邑情绪坏了，并立刻发现坏情绪一直压抑在心底。她知道直接进攻显得太蛮横无理，于是一面语气平缓，似笑非笑，一面尖酸刻薄，冷嘲热讽，她的话里传递出一种信息：她是个聪明的女人，她知道世界运转的潜规则，她看透了男人和女人，婚姻和爱情，她把自己贬得一钱不值。她越说越起劲，发现自己是存心要挑起不快，有意要刺穿美好的相处(因为它是假象)，以表示自己冷静地活着，他对她的爱就是对她的伤害。