已经没有任何退路，情况危在旦夕。他急问，会游泳吗，她点点头，她也吓坏了。他说快跳。她抽不出身。他像卸下自己的胳膊一样痛苦艰难，一只手撑着栏杆，一只手把她往上提，然而并没有空间使劲。她从不觉得自己像现在这样臃肿笨拙，这样无能为力，她眼泪早流下来了，但她没有哭，她顽强地配合他的手，终于翻到了桥栏那边。他说，快，别怕，我马上跳下来。她不跳，脚尖踮着一线桥沿，使劲拽他，像从泥泞里往外拔千斤重物，或者要连根拔起一棵树，绝望地看着他越陷越深，似乎马上就要被淹没过去。但是，他突然冒出了头(他不知道他踩在别人的身上)，顽强地挣扎，他已经不能正常翻过去，上半身倒悬在栏杆外，缓慢地拔出两条腿，她扯他的腿，却只是扯动了裤脚，手还碰到他小腿上粘糊的东西，然后只听他喊了一声“旨邑快跳”，便撒手跌了下去。她紧跟着跳下来，一起落在河里。
所幸河面不宽，他拽着她游，几乎是托着她。他们很快上了岸，冻得不能说话。她是个从没经历过这种寒冷的南方人，光着脚，一身水，根本拖不动脚，他也踉踉跄跄，但他背起了她。他们很快打了一辆的士，呼啸着开往酒店。他先把她脱了捂在被子里，用热毛巾给她擦干身体，她哆嗦着指着他的腿，他这才发现小腿被剜掉一块肉，多处擦伤，正在流血。他让酒店送来简单的药物和纱布，将他们的衣服交给酒店干洗，请他们明天早上送到房间，然后才在她的身边躺下来，说：“今晚我不走了。”她说：“明天你怎么交待?”他说：“不管了，死也要陪你。”
旨邑从前所见的栀子花都是开在树上，并且花叶相对肥硕，现在的湘江边上，竟有贴着地面生长的栀子花，紧紧密密地把草地都染白了，仿佛积了一层雪，香味随风飘散，闻之神清气爽。暴雨过后的湘江混浊，江水流动。湘江大桥上车流不息。洗干净了的云彩晾在岳麓山头。岳麓山在长沙的西面，在旨邑住处的对面，是她阳台外的第一片风景。在长沙呆了几年，她亲眼见过岳麓山春季绿意逼人，秋时霜叶红于二月花；冬日玉树琼枝，银装素裹。
有天傍晚，旨邑和谢不周在湘江边吃完鲷子鱼，到橘子洲头听混涛拍岸，谢不周表达了他对毛主席的热爱，自诩他能背诸多主席的诗。
“‘昨天文小姐，今日武将军’，《临江仙》，写给丁玲的；‘才饮长江水，又食武昌鱼’，《水调歌头》，1956年3月写的，毛主席在武汉从哪个地方下长江游泳，老夫也一清二楚。老夫最喜欢的是《沁园春》，气势真jb磅礴。”谢不周用逼真的湖南话模仿毛主席，朗诵了一遍，有七八分伟人的风采。他表演完，装出不学无术的浪荡样，问：“怎么样?有没有爱我一点?”
旨邑觉得滑稽，扶着一棵松树弯腰笑了半天。
谢不周又模仿几位国家领导人讲话，练得炉火纯青，完了追问道：“还是一点都不爱老夫?”
旨邑笑着一语双关，“你的疏远计划失败了吧，是不是反倒越来越如胶似漆了?”
“雪山草地都过来了，没有争取不到的事情。国民党那么顽固，我军还是取得了团结、民主、进步。”他讪笑。
“几百年后，全世界实现了共产主义，还有没有斗争?”旨邑看出他只是嘴上硬。
“我看，还是有斗争的，但不在战场上，而在墙壁上。”他依旧使用毛主席的话，然后接着说道：“老夫看得出来，你喜欢道貌岸然的知识分子，没错吧?”
旨邑说：“知识分子得罪你了?”
第六节
“中国还有几人称得上知识分子?知识分子早已退化，大部分私德卑劣，只是一群追名逐利的庸人。至于国外的，你听听：卢梭忘恩负义，对养母兼情妇的求助置之不理，任她贫病而死。他自称没有一个父亲比他更加慈爱，却把五个自己亲生的孩子送进育婴堂，此后不再过问，所谓《忏悔录》，更是假话连篇。易卜生这个鸟人更是十足的市侩，在十分富有后，也只是用五克朗打发掉他的私生子。托尔斯泰从来不承认自己的私生子，也不愿看一眼临死的兄弟；雪莱和海明威一样，看中妇女不择手段地勾引，厌倦了一脚踢开，不管对方死活。”谢不周一口气说了一长串，最后告诫旨邑，千万不要和所谓的知识分子搞在一起。
旨邑说道：“我才不相信你的野史资料。人们喜欢放大知识分子私人生活中所犯的错误和弱点，我可以举例证明对他们完全相反的评价。我相信一个男人会抛弃女人，但不相信一个父亲会不要自己的孩子，不承认自己的孩子，尤其是当孩子活生生地站在他的面前。”
此刻，江水绵绵，垂柳悠悠。旨邑坐在爱晚亭里，眺望了很久。然而她什么也没看到，她心不在焉。她先是想起谢不周的有趣，一笑而过；接着又想起他们关于知识分子德行的争执，她从心底里否定谢不周的看法。对于她来说，常常回忆春节期间的那次危险经历，是莫大的幸福，她也越发坚信，有那个夜晚的存在，除了水荆秋，任何男人都不可能赢得她的心灵和肉体。那件事像她生命中一个永远啃不完，吃不腻的甜饼。
他们第二天早上从电视上得知结果，那次事故死伤惨重，有的淹死在河里，一部分人被踩得血肉模糊。如果不是水荆秋，她可能死了。也可能他们一起死了。他们总算是死里逃生。她时时想起他说“死也要陪你”，没有什么比死更能证明爱情。她不知道他回家怎么向梅卡玛撒谎。她第一次没有嫉妒，她觉得她这一生都满足了。后来他再到长沙来，她看见他腿上的疤痕，她知道它永远不会消失。
更早前。秦半两的爷爷把钱币带回北京，直到如今还没有下文。秦半两的爷爷每到一个地方，第一件事就是找博物馆以及被发现与挖掘的墓地，其次是古玩市场。不知道是什么东西，使得一个活着的人，对死亡以及故去的事物兴趣如此浓厚。旨邑经历过生死体验，对生命的认识原本就有些不同，秦半两带她去博物馆看完马王堆汉墓之后，震惊之余，她理解那种不可言说的吸引力，也迷上此道。
即便是墓地移置到了博物馆内，四周的阴冷仍然异样。她不得不拽住秦半两的手。
“两千一百多年以前，墓室的女主人辛追(西汉长沙国丞相利苍的妻子)，死时约五十岁。据说1972年，她的遗体从墓葬中出土时，全身润泽，皮肤覆盖完整，毛发尚在，指、趾纹路清晰，部分关节可以活动，软组织尚有弹性，几乎与新鲜尸体相似。是世界上首次发现历史悠久的湿尸，出土后震惊世界，它既不同于木乃伊，又不同于尸腊和泥炭鞣尸，这种特殊类型的尸体，又是防腐学上的奇迹，搞得医学界十分震惊。女尸解剖后，躯体和内脏器官均陈列特殊设计的地下室内。”秦半两的外地朋友来长沙都要看这个，把他培养成一流的解说员了。
“你愿意几千年后，你的人和器官被拿出来摆弄吗?”那些浸泡在玻璃罐里的器官令旨邑肚子里翻江倒海。
“我死后想去乡下买块地，睡进地下几十米。安静清寂。我只希望几千年后我的画还很有价值。”他牵着她去另外的墓室。
“我有时候想把骨灰撒在我喜欢的大海里，有时候也想睡在大地深处，像在母亲的子宫里一样安宁。”旨邑浮现梦中对死亡的感觉。
“你最想生活在哪个年代?”
“当然是唐代了。”
“我愿意是才艺双绝的妓女，像柳如是、董小宛，反正活在允许纳妾的年代。”
“你原本是个喜欢抛头露面的人，对吧?在现代社会里，反而自我封闭起来了。说实话，我还真不知道你是什么样的女人。”