然而这三个月间，两次被刺客袭击，狩猎骑的马被人喂了药，着手参与调查的案件被人搅的一团乱，皇三子派屡屡遭挫。
皇帝仿佛没瞧见楚元秋处理政务的不力一般，更努力地替他扶植党羽建立势力，几乎将自己的老本统统砸了进去，很快打击的皇长子派与皇二子派毫无还手之力。
姜，到底还是老的辣。
直到有一日，楚元秋的乳娘赠来一盒点心。
此乳娘自幼疼爱楚元秋，是宫中难得不见风使舵之人，因此在皇三子处亦有些特权，近寝宫时无需搜身，送来的食物也无需查毒。
楚元秋见了精致的点心，心中本是高兴，然因疲累而无甚胃口，遂让乳娘放在一旁，稍后再吃。
乳娘脸色有一瞬的古怪，笑得无比谄媚：“尝一尝罢，莫辜负了奴婢一片心意。”
柳临湘自在惯了，上前接过她手中的点心盒放到一旁，径自拿起一块欲往嘴中放。
乳娘脸色大变，突然扑上前，从盒底抽出一枚匕首来，照着楚元秋心口捅去。
楚元秋大惊失色，四处躲闪，却依旧被刺伤了胳膊。柳临湘扑上前，一掌击落她手中匕首，将那乳娘反扣双臂压下。
宫外的侍卫听闻了动静，冲进来将人捆住带走了。
柳临湘松了口气，去看楚元秋伤势，却见他眼中阴郁更胜以往。
有些东西，再消不退了。
而后一年中周俊臣频频升迁，官至中书令。
因李太傅为人正直，周俊臣素与李太傅不合，升任中书令后第一件事便是将涉计诬陷李太傅，逼得他辞官归隐，半年之后因忧心成疾而薨与家中。
李霁远在乡中，给楚元秋寄了一封信，偌大的纸上只写了周俊臣三字，纸从中间被人撕成两瓣。
楚元秋接了信，笑得好不阴狠，将只着了“周俊臣”三字的信纸撕成八瓣，回寄了过去。
不久以后，皇帝驾崩，楚元秋登基。
当夜，他放纵无度地饮酒，吐得肝胆俱裂，被宫人抬回寝宫。
柳临湘心疼地将他抱上龙塌：“元秋……”
楚元秋猛地睁开眼，双目赤红，双手狠狠卡住他的脖子：“你叫朕什么？！”
柳临湘眉目紧锁，被他卡得面色通红，淡然道：“无论你是皇子……还是皇上……对临湘而言都一样。”
楚元秋松开手，将他搂到榻上来，像个孩子一般将头埋在他怀中痛哭失声。
体内有酒作祟，难免就要发生些什么。
两人间也不知是谁先起得头，你扒我的龙袍，我撕你的亵衣，两个血气方刚的少年如蛇般纠缠在一起，密不可分。
楚元秋到底是饮酒过量，浑身没什么力气，很快就被柳临湘翻压在身下。
临湘笑搂着他，牙齿含着他的耳珠轻轻厮磨：“这次让我来，好不好？”
楚元秋神智紊乱，含糊地嗯了一声，反手搂着他，呢喃道：“临湘……”
柳临湘细致地在他身下动着，吻了吻他的唇。
楚元秋道：“我喜欢你……”
这一句喜欢，之前他从未说过，之后却再无机会说了。
第二日一早，楚元秋头疼欲裂地醒来，只觉浑身酸疼，身后肿胀的难受不已。
他揭开被子，见床上血迹点点，又依稀回忆起昨夜的片段，登时龙颜大怒。
那暗红的血迹刺痛了他的双眼，瞬间在体内燃起一把火，心中不断叫嚣着二字：“杀人……杀人……”
柳临湘朦朦胧胧醒来，凉凉的嘴唇贴着楚元秋的颈侧吻了吻，微笑着抬眼看他，却被他眼中的杀意惊住，笑容渐渐敛了起来。
楚元秋眯起眼，目露寒光地打量着柳临湘，嘴角微微勾起：“朕有没有说过……你长得很好看……”
柳临湘怔住。
楚元秋两指捏住他的下颌，用力扳起来，疼得他微微蹙眉。
“父皇后宫佳丽数百，一个也不如你……你这张脸，应更教男人销魂才是……”
临湘心头一颤，不可思议地望着楚元秋。
楚元秋冷笑：“你既喜欢朕，那就该为朕做些什么尽忠才是！”
柳临湘自小处在深宫之中，止一些太监宫女认得，因先帝不常去楚元秋那，故先帝也不记得这三皇子的侍童究竟生得是什么模样，更莫提朝中百官。