女谋之巾帼天下(40)+番外
有别于前街的灯火通明，此处，着实可以用黑灯瞎火来形容。
梅姐举着一只罩了黑色布罩的灯笼，只透出一点点昏暗的灯光，勉强可以看清脚下。梅姐低声道：“我们锦乐坊的后门朝着司宗坊的后墙头，二苇子已经在墙根架了矮梯，你上去看看，仔细脚下。”
柳叶颔了颔首，跟着二苇子径直走了过去。司宗坊的墙头约莫丈余，爬到矮梯上，恰能将头露出墙头，看见后院。待柳叶爬上矮梯，梅姐赶忙将灯笼灭了。
今夜天空布满云团，不见一丝月光。灭掉了灯笼，一切都陷于黑暗之中。柳叶清楚的听见梅姐的呼吸略显急促。
司宗坊的后院很大，南北两侧各建有一幢双层悬山楼，楼内有微光透出。楼与楼之间有连廊，廊下有灯，沿着灯火走势可以看出连廊中段有穿廊通往中门，过中门应该就是前院。飞檐翘角在暗夜里并不分明，唯有风过时传出几声铃铛声，方能辨别。
院内静悄悄，与锦乐坊内的人头攒动天壤之别。
突然，靠北的楼内传出一声叫声，凄厉而短促，瞬间便没了。惊起栖息在檐头的几只鸟尚在盘旋，叫声早已消散在无尽的暗夜里。
一队人许是听见了叫声，提着灯笼从连廊走向那北楼，不多时复又出来，其中两个拖拽起什么从廊下的院中匆匆往墙根来。
柳叶急忙将头缩了下来。接着便听见有锄镐刨地之声，夹杂着几声粗哑的牢骚声。
梅姐拽了拽柳叶的袍角，示意她下来。
奈何柳叶听见了那掘地之人的一句“……他娘的……三个了……”，她极像听得更加真切些，小心翼翼探出头，奈何那声音实在不高，她不由自主就将身子往墙头上靠去。
“铛”一声响，袖子不慎挂落一片墙头瓦。
“谁！”掘地的人抬起头来，用双眼在黑暗中努力的搜寻着。
远处那队巡逻的人听见声响，也纷纷围了过来：“什么人？快给爷爷出来！”
柳叶紧伏在矮梯上，连呼吸都屏住。
“喵。”不知从何处跳出了的一只野猫踩着柳叶的手背跳上墙头，倨傲地俯视院中。少顷，又喵了一声，踩着优雅的步伐离开了。
“原来是只野猫。”有刀剑回鞘的声音。司宗坊内的人在长长吁着一口气。
连廊下一个闻声出来的身影正负着双手看着这一切。院中的人与他回禀：“李先生，虚惊一场。一只野猫。”
他淡淡回道：“你等切不可掉以轻心，若是出了事情，我等项上人头不保事小，坏了大事才是事大。”
那些人连连称是。
此时借着廊下的灯光，柳叶看得分明，廊下的正是李端明。
作者有话要说：柳叶：在此，我要先感谢一下那只野猫。
卓元暗中腹谤：要不是我英明，撒了一只猫出来，看你怎么全身而退。
☆、第三十四章
从甬道回到锦乐坊，柳叶的眉头就没有松开过。那凄厉的叫声，墙根锄镐挖地声，灯影里李端明的说话声……一切都预示着司宗坊另有乾坤。
梅姐领着众人并没有回到前厅的雅席，而是推开通道边上的一道门，走进一个小房间。
燃上烛光，屋中的摆设映入眼帘。上首设有香案，供着一幅画，画中是一个衣袂飘扬的人，只见体态脱俗，瞧不真切模样。
两侧设有桌椅，大家落座后。梅姐刚把眸光投到卓元身上：“这位官人是？”
卓元拱手：“柳大人的主簿师爷，卓元。”
梅姐点了点头，略带狐疑看向柳叶。柳叶还沉浸在方才那一声凄厉的叫声中，思索片刻，突然道：“我得进司宗坊瞧瞧去。”
梅姐大惊失色：“你方才没听见那一声叫吗？多瘆人！你还要往里头凑？”
柳叶摇了摇头：“那一声叫加上……后来的锄镐挖地声……你们想到了什么？”
梅姐搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，试探着问：“该不会是杀了人，埋在后院里吧？”
其实大家的想法差不多，只是未敢说出来罢了。如今梅姐这么一说出口，一股子冷气从脊梁骨窜了出来。
小翠忙道：“我还是上前头看看有什么需要招呼的。”说完一溜烟走了。
二苇子：“我将梯子放回地窖去。”跟着小翠的脚步也出了去。好似只要出了这个门，司宗坊那可怕的事情便不曾发生过一般。
柳叶将目光移向卓元，此时他正立在了香案前，细细观看那幅画像，“梅姐，这供的是何方神仙？关老爷？不对，没有刀，皮肤也忒白了些。是财神爷？那也实在是清俊飘逸了些，少了金灿灿的贵气。到底……”回转头来，看见柳叶正盯着他看，瞬间将话咽了回去，“伯植说什么？”
梅姐：“方才那一声叫。”
卓元点了点头：“那一声叫必然不简单，何况李端明在其中，所以此事极有可能与湖州贪墨案有关。”
柳叶继续等着他往下说。
他看了看柳叶再看看梅姐，摊了摊手：“没了。”
柳叶嗤了一下，尔后正色道：“李端明栖身在司宗坊，而且司宗坊如此神秘，与湖州贪墨案十有八九是分不开的。那么从司宗坊入手，很有可能可以查出宁俊生供奉的那幕后之人。所以，我们必须进去一查究竟。”沉寂了许久没有进展的案情似乎得以看见一丝光亮，柳叶不能放弃任何一个可能。
梅姐目含担忧，望着眼前这个一身男装的柔弱女子。“可是，司宗坊每日大门紧闭，又有人把守，你怎么进去？”
卓元皱了皱眉：“更重要的是你如何全身而退。”
一时间想不出合适的法子，柳叶也只好将此事暂搁。
回到府中，已是二更将过。厨娘杨婶端上来一碗银耳羹：“柳大人劳累了一日，喝些羹润润喉，我先给大人铺床去。”
柳叶接过银耳羹，雪白的银耳炖得刚刚好，几枚金黄色的枸杞伴着一枚大枣衬得银耳更加晶莹剔透，令人食指大动。“嗯，如凝呢？”往常这个时候出现在面前的不都是她么？今日怎么从早上到现在都不曾见她的面。
杨婶：“哦，如凝姑娘啊，早就歇下了。说是去了一趟开宝寺觉得乏了。”
“哦。”柳叶含混应了一声，又问，“这银耳羹有给卓先生送去么？”
杨婶笑答：“这银耳羹啊，是卓官人一早吩咐炖上的，专门给大人您的。”
待杨婶走后，夜虽已深，柳叶却还是毫无睡意。随手拾起一卷书在灯下看。奈何脑中一会儿是司宗坊，一会儿是大理寺，一忽儿又是卓元、如凝……书卷上的字在莹莹灯火下竟一点都不得入目。
柳叶干脆将书卷放下，步出门来。
阴云较之前已有散去，但是月色依旧不浓。唯有廊下的灯笼还在泛着淡淡的光芒。拾级而下，路过卓元的窗外，里头熄了灯火，没有声响。想来他已经歇了。
想起卓元，柳叶的心中涌起一股难以名状的感觉。从春到秋，从湖州到汴京，两人虽算不上出生入死，却也是一同经历了数场艰险。
人与人之间的情感有时甚是微妙，有些人你与他相识经年，却一直只在不温不火的程度。而有些人，短短时日便可交托真心，生死与共。这些说来大抵与一起经历过事情与否相关罢。
柳叶想了想，她与卓元之间怕是更接近第二种，分明觉得他市侩滑头，瞧着却是安心的。
想起那碗银耳羹，柳叶的唇角微微扬起。
就着廊下灯光，下得院中，穿廊处的中门已经闭合，外头门房里住着负责合门的孙伯，还有赶车的郑大。想来此时也是睡眠正酣。
信步走去，夜色朦胧下几声不知名的鸟叫声，显得夜越发清幽。
一簇不大的火苗在一方观赏假山的后头燃起。在浓墨的黑夜里头稍显得明显了一些。
柳叶绕过连廊，穿过菊花圃，踱到假山旁侧。只见如凝正蹲在地上烧着什么，偶有几声低低的呜咽之声。