如今，武惠妃逝世，寿王一党元气大伤，对手忠王一党暂时偃旗息鼓，似乎正在伺机而动。长安城中连番发生命案，不止是武惠妃，当年控鹤府一系的老人，也是一气儿地死了三个。难道有什么人正在挖掘当年有关太平公主府惨案的秘密？武惠妃之死，与太平公主案到底有什么关系？还是说，这只是引蛇出洞的把戏？毕竟眼下到处谣传，说武惠妃是被太平公主的冤魂杀死的。难道……秦臻亦或沈绥，也是其中的知情人吗？秦公借口养病外出，又叮嘱他要让沈绥置身事外的原因，难道真的是因为他们牵涉了太多，怕会惹祸上身吗？
明珪没敢再往下想。
押送囚犯的马队走了一个时辰，已然能看到灞桥的影子了。马儿跑累了，呼哧带喘，一行人打算先入灞桥驿站歇脚喝茶，休息一会儿再继续走。明珪派了四个人轮番看守罪犯，自己带着剩余的人占了三张食案，要了茶水，坐下歇息。
刚坐下没多久，他就看到不远处的另外一张食案后，一位白发苍苍，精神矍铄的老者，正盘坐饮茶，他的身边，还有一位同样上了年纪的老妇人，旁边还有两名年轻的侍从，一名老年嬷嬷和一名年轻侍女。
明珪吃了一惊，忙起身，走上前去见礼：
“老师！真是没想到，会在这里遇见您。”
老者抬起头来，看到了向他作揖的明珪，笑道：“哦，原来是玉青（明珪字玉青）啊，巧了巧了。你甚少出城，怎得今日在此出现？”
“学生今日有皇命在身，外出缉拿要犯，回城时路过此处歇脚。”明珪解释道。说罢，又向一旁的老夫人卢氏行了一礼，老夫人和蔼地点了点头。
“原来如此。”秦臻点头，倒是没有继续询问到底是什么案子的要犯。
“老师身子可好？”近些日子秦臻上华山访友养病，此时归来相遇，明珪自然有此一问。
“好多了，想着不能让公事废殆，老夫便马不停蹄地赶回来了。”秦臻笑着捻了捻胡须。
“您老多休息休息又何妨，公事有学生担着呢，学生实在不忍心看老师年高劳苦啊。”明珪道。
“唉，此言差矣，圣人一日允我官职，老夫就得一日尽责。虽然已是垂垂老矣之身，亦当老骥伏枥、鞠躬尽瘁啊。”
“老师说的是。”明珪应道。
难得偶遇重逢，明珪与秦臻寒暄过后聊了聊近况，便结伴再度出发，往长安而去。秦臻的马车就在驿站的另一头停着，明珪来时未能看到。他身边两名年轻的侍从，一位似有武艺在身，挎刀骑马于车侧，另一名侍从则负责驾车，车辕上还坐了那名年轻的侍女。老嬷嬷与秦臻夫妻俩坐于车内。拉车的马是两匹好马，脚力强劲，马车也是好马车，明珪见识过这种马车，知道是沈绥造的，轻便快捷，且平稳不颠簸，十分舒适。
路上，秦臻与明珪隔着车窗继续闲聊，明珪控马在车侧，便听秦臻问他：
“伯昭近来可好啊？”
“挺不错的，近些年在金陵老家休养了好些时日，归京后人瞧着比从前更精神了。他们家的女儿都有四岁大了。近日武惠妃案，他也协助着调查，一如既往是一把好手啊。只是您吩咐的，不要让他卷入争储的漩涡中，我尽力让他置身事外了。”
秦臻点头：“近来日子不好过啊，尤其对于我们这些直臣来说，要一千一万个小心。伯昭还年轻，可千万别折在站队之上了。破这个案子，很为难啊。”
“老师的意思是……”明珪蹙起眉来。
秦臻只是摇了摇头，没有进一步解释。此处说话不方便，尽管是在荒郊野外，明珪身边也有大把的人，有些话不适宜说。不过明珪能听出秦臻的话外之音，他似乎是认为，武惠妃案乃是忠王一系所为，否则也不该牵涉到储位之争。
以这种手段杀死武惠妃，似乎有些不大光明，而且若是要下杀手，直接对寿王下手岂不是更为直接？为何要杀武惠妃？难道是为了尽力降低自己的嫌疑？惠妃本就是病入膏肓之人，或许就这么死了，谁也不会怀疑她的死因？亦或是，害怕寿王没了，圣人会再扶持一个人与自己抗衡，多年争取到的局面会被彻底打乱？
不对不对，忠王的动机还是有些勉强，此事另有蹊跷。
等等，惠妃身子开始虚弱下来，是从当年太子案之后开始的，长安大部分人其实都知道是她害死了太子，内心难安，故而疑神疑鬼，精神衰弱。假如说，当年太子案本身就是整个局中的一环，那么武惠妃之死就是必然会发生之事，是太子案之后的一环。下手之人，莫非是曾与武惠妃结为一党的幕后黑手？杀害武惠妃，是为了灭口当年太子案之事？
这幕后黑手到底是谁？似乎忠王依旧脱不开干系啊。
明珪想得脑袋都大了，却半点没有头绪。秦臻见他心思深重，也未再与他搭话。
直到傍晚时分，一行人终于入了春明门，一入城内，却见街道上人烟稀少，大量武侯铺与禁军的士兵正在路上巡逻。
明珪抓住一个守门的将领问道：“怎么了，城里出什么事了？”
“回官郎，城里又出命案了，一南一北，两个当年控鹤府的郎官，被发现淹死在家中的水缸里。”
“什么？！”
作者有话要说：这章主要是借着明珪把几个案子梳理一下，此外，引出秦臻的归来。嗯，你们认定的大boss回来了哦【doge】
第二百四十七章
五月廿五清晨, 城北永兴坊袁家与城南安义坊胡家, 仆人晨间挑水时, 几乎在同一时刻发现了自家老郎君死于家中储水用的大水缸中, 遂报案。
一个时辰之后，刚结束晨练的沈绥, 吃了没两口朝食，就再次见到了京兆府的司法参军褚祯。她匆忙出门, 由于没能事先准备, 张若菡未能跟随她一起去。但莲婢似乎对这案子已经上心了, 十分关注，提出了等安顿好家中, 一会儿去找沈绥的提议。沈绥倒也没有反对, 这一次莲婢没有办法进案发现场了，只能在马车中等她，即便如此, 沈绥也能将第一手的信息转告于她。
沈绥因此没有骑马，刻意坐了马车, 邀褚祯入马车详谈案情。
“袁家与胡家派去保护他们的人, 什么都没有发现吗？”一入马车, 沈绥就问道。
褚祯显得很是懊恼，泄气地摇头道：“若是发现了，也不会出事了。凶手真是来无影去无踪，将人淹死，一丁点动静都没有传出来。”
沈绥抿唇, 沉吟了片刻，道：
“你们初步勘察现场，有什么发现？”
褚祯摇头：“什么都没有发现，凶手一丁点痕迹都没有留下来。府君头疼极了，要我来请伯昭兄赶紧去。”
沈绥大概知道在褚祯这里问不出什么来了，于是抱起双臂，陷入了沉思。最初三人用火，其后二人用水，难道……真有寓意在其中？且，一定要让死者陈尸在家中，这是为了什么？现如今，又多出了一个问题，凶手的杀人顺序，到底是按照什么来的？难道只是随意选择？可在沈绥看来，凶手分明就是刻意选择了一南一北两个特殊地理位置的人下手。
凶手似乎非常在意尸首被发现的时刻，不论是之前的三名死者，还是之后的两名死者，几乎都是同一时间被发现的，也是同一时间报案的。那么，是否可以理解为，凶手非常希望不同地理位置的两名死者，同一时间浮现。为了实现这个目的，甚至影响到了凶手的作案手法，使得他刻意采取一些繁琐又十分危险的方式杀人。
这是为了什么？沈绥深锁双眉，陷入了沉思。
他们率先抵达的是城北的永兴坊，因为距离沈绥家所在的崇义坊并不算远。沈绥抵达时，京兆尹李岘已然等在此处了。沈绥下车后上前见礼，李岘一如既往地寡言少语，寒暄之后，径直就请沈绥进入了位于永兴坊南曲的袁家所在地。