她摸了摸袖中匕首，却终究未能拿出。
小松鼠跳了几步，向远处跑走了。
宁葭避在此处，不敢下山。
白日暖暖的太阳照射下来还暖和一些，一到夜间，寒风凛冽、冰凉透身，她又空着肚子，粒米未进，实是难捱，只有不断地在林间或走或跑，好让自己暖和一些；随便扯些草根来，艰难地咽下去，好让自己不觉得那么饿。
现在，还不能死。
也许，还能与亲人有再见的一天。
还有迟凛、榆儿……
如此过得几日，只觉头沉脚飘，身上也发热，有些不好。
想想这几日过去，当是平静了，便挣扎起身，向山外走去。
黄昏时分，她终于看到了一处人家。
宁葭走过去，敲响了门。
“吱呀”一声过后，木门打开了一道缝，却是一个孩童的稚嫩的脸。
“姐姐，你找谁？”小姑娘扬起童真的笑脸向她问道。
“小、小妹妹，我、我想讨口水喝……”宁葭道。
“爹、娘，姐姐说要喝水。”小姑娘转头向屋内道。
木门大开后，一个木钗布袄的农妇向宁葭笑道：“姑娘。”
见了宁葭模样，却顿了顿，将她上下看了一回，道：“姑娘这是打哪儿来？怎么弄得这幅模样？”
宁葭低头看看自己身上薄袄衫裙已不知被扯破了多少处，早已凌乱不堪。
“我、我遇到了山贼……”宁葭顿道。
“那可真是可怜，你没事吧？”妇人关切地道。
“我、没事。”宁葭咽了口口水低头道。
“快进来吧。”妇人侧开身子道，“我家挺简陋的，你别嫌弃就好。”
“多谢。”宁葭道，走进了屋中。
“是谁啊？”屋内走出一个三十余岁的男子道，他身后还跟出一个七八岁的小男孩儿。
男子皮肤黝黑，手脚粗大，像是常年劳作之人。
不过，他的举止却透着些礼雅之风。
不知为何，却只是沉着脸，并不大言语。
“当家的，是个过路的姑娘，遇到了山贼，好可怜见的。”妇人道。
“姐姐说想喝水呢。”方才那个小姑娘又脆声道。
“阿彩，你去给姐姐打碗水来。”妇人向小姑娘道。
“好啊。”阿彩大声回道。
“我去吧。”小男孩儿接过话道，已走向另一间屋子，不一会儿便端了一碗水出来，递给宁葭，“姐姐，喝吧。”
“多谢。”宁葭接过水道。
“柱子，饭做了吗？”妇人向小男孩儿道。
“还在锅里呢，快好了。”柱子回道。
“今日来了客人，我再做点面疙瘩汤吧。”妇人道。
“也好，去吧。”男子道。
“姐姐，你的脸上怎么都是泥？”阿彩向宁葭道。
“啊？”宁葭迟疑地道。
“你看！”阿彩不知从哪里摸出来一面小小的圆镜子，对着宁葭道。
宁葭端着水碗，看了看镜中自己的脸，鼻子上、额头上、两边脸上，果然都沾了好些泥土、草屑，而且，发髻蓬乱、额头上还带着两道血痕，显得又苍白、又憔悴。
她呆望着镜中的自己，竟然感到十分陌生。
这、真的是我吗？
“我去给姐姐打水洗脸吧。”阿彩又脆声道。
“多谢。”宁葭醒了神，忙道。
阿彩接过宁葭手中的水碗，果然去打了一盆水来。
宁葭洗了脸，妇人和柱子也将饭菜端了出来，闻到饭菜的香味，宁葭更加饥肠辘辘。
虽然父皇崇尚节俭，宫中饮食并不奢华，但比这山野人家的饭菜，不知精致了多少倍。
然而，宁葭此时只觉喷香扑鼻，不知不觉就吃掉了一大碗。
见几个人都盯着她看，这才意识到自己太失态了，忙低下头道：“我、我吃饱了。”
“再吃点儿吧，不够再做，方便着呢。”妇人笑道，起身给她碗里又盛满了一碗。
“姐姐，你比我哥哥吃得还多啊，跟爹差不多多了。”阿彩在旁指了指几人道。
“阿彩，别瞎说。”妇人忙止住阿彩道。
“对、对不起……”宁葭低头小声道。
“姑娘，你别介意，看你也是饿坏了，放心吃就是。”妇人道，“对了，你叫什么名字？家住哪里？赶明儿叫我男人送你回去就好了。”
“我、我叫小宁，我、已经没有家了……”宁葭说着，眼泪便在眼眶里打了几个转。
“这……”妇人望了望自家男人，他也皱着眉头，又转向宁葭道：“小宁，你就放心在这儿多住一阵子，等你想好去哪儿了，我们再送你去就是。”
宁葭离开桌子，站了起来，向妇人深深施了一礼，道：“今日得赐一餐，已经感激不尽，不敢再多打扰了。”
说罢便告辞欲去。
“姐姐，天都黑了，外面有野狼的，可吓人了！”阿彩跳下桌子拉住宁葭衣衫道。
“看你这身衣衫也不能再穿了，你就暂住两日，换身衣服、养养精神再走也不迟。”妇人起身拉过她，将她重新按坐在凳子上道。
“是啊，姐姐，你跟我一起睡吧，我一个人睡有点害怕呢。”阿彩道。
宁葭想起野狼、青蛇之事，再看看外面天色如墨，确是有些心惊，便道：“那、那就、打扰了。”
“这就对了。”妇人笑道，说着拉过自家男人道：“这是我男人，他叫陈乾逢，我呢叫宋春桃，你就叫我大姐好了。”
“大姐、陈大哥。”宁葭道。
当夜，宁葭便宿在此处，与阿彩同床。
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次日，宁葭睁开眼，觉得身上轻快多了。
只见阿彩拿了一身长长的绿布薄袄裙在身上比来比去，道：“娘，这衣服太长了。”
宋春桃就站在她身旁，笑道：“这是给小宁姐姐穿的，你还穿不了呢。”
宁葭忙坐起身来，道：“大姐，这……”
“只是粗布袄裙，要委屈你了。”宋春桃见她醒了，向她笑道。
“怎么会，多谢了。”宁葭忙接过道。
“你先试试合不合身吧，”宋春桃道，“阿彩，我们出去吧，让姐姐换衣服。”
“不嘛，我就在这里看姐姐换。”阿彩道。
“听话，走吧。”宋春桃道，拉了阿彩出去了。
宁葭穿好衣服，走了出来，宋春桃看了看，道：“大了些，得再改改才好。白日我要下地干活儿，你先将就穿着，晚上回来帮你改吧。”
“我会改，你把针线给我就是。”宁葭道。
“是吗？那好呀，针线都是现成的。”宋春桃道。
说罢进了另一间屋子，不一会儿出来，手中抱着个针线盒，走到宁葭近前递给她道：“那就劳烦你自己改改吧。”
“好。”宁葭忙接过道。
“早饭在厨房里，你就自己去吃，别客气，我这就下地去了。”宋春桃道。
“我在家陪姐姐。”阿彩道。