算算时间，他在这片林子里已经走了将近一个时辰，仍然没有看到出口。
按着明玉给的指引，他成功避人耳目的出了天刑教，顺着一条偏僻小道一路直走，终于进了这片树林。身上没有武器，林子里水气太重，他唯一带的火折子也湿了，头上几乎不见半点月光，脚下的泥土杂草很快打湿了鞋和裤，双腿冷得直打颤，甚至还有什么东西割破了他的腿，虽然不算疼，但火辣辣的，他没停下来看，继续在看不到尽头的林子里穿梭着。
临走前明玉给了他一张简单的地图，他记了好几遍，确定没走错方向，只是什么时候能穿过这片树林，却是未知。
但即便如此也不能回头，不能停下，既然选择了这一步就不能后悔，更何况停下来，也许等不到有人来抓他回去，就先死在这林子里了。
又翻过一个小山坡，玉寒宫停下脚步，抬头看了一眼，茂密枝叶中露出一块空隙，几缕月光照了进来，让人莫名安心了一点。
有什么东西在他脚边爬过，他皱起眉，一瞬间寒毛都竖了起来，应该是一条蛇爬到他脚上，他没有动，连呼吸也停了下来，感觉沉甸甸的蛇从他脚背上缓缓爬过去之后，这才松了口气。
他继续往前走。
慢慢地，他开始怀疑他能不能走出这片林子，明玉未免对他太有信心了。不过就在他已经要做最坏的打算时，前方终于出现一点像是灯光一样的火光。
他胸口一窒，盯着那火光，原本迫不及待的他，此时却下意识地放慢脚步。
靠近之后，才看清那是有个人拿着灯笼。那人站在树下，旁边树上拴着一匹马，对方也看到了他，挥了挥手。
走到那人跟前，玉寒宫这才看清对方是个大约四十上下的男人，身形看上去比一般男子稍显魁梧，但打扮却有几分像儒商。
男人先开口，「公子辛苦了，我真担心你出不来了……」说完上下打量了一下玉寒宫。
此时的玉寒宫因露水弄得一身湿、满腿泥泞，衣服破了不说，连头发也乱糟糟的，不是一般的狼狈。他摇了摇头，「我也觉得自己差点出不来了。」
「你是吉人自有天相。」男人笑了笑，抱拳行礼道：「在下周伯年。」
玉寒宫抱拳回礼，「玉寒宫。」
「尉城玉家的三少爷，」周伯年转身从马上拿下一件披风递给玉寒宫，「我早有耳闻。」
他这「风流浪子」的名声还传得够广的……接过披风，玉寒宫点点头，「又劳了。」
「玉公子客气了。」周伯年说，转身去牵马，「此地不宜久留，我们先离开吧。马只有一匹，马车在几里之外的地方等着，要委屈你跟我共骑了。」
恰到好处的寒暄，听上去没有不妥之处，但正是这种滴水不漏，让玉寒宫有种说不出的感觉，好像猜到了什么，却又理不出头绪。
趁着月色，周伯年一路快马加鞭。玉寒宫坐在后头一阵颠簸，见所经之处偏僻荒凉，想问这是哪里却又累得不想开口，索性先闭目休息。
周伯年所说的马车停在一处隐蔽的地方，他们到了之后，赶车的人迎了出来。周伯年低声同他说了几句，随后招呼玉寒宫一同进了车里。
马车里比外面暖和许多，披风也让身上的寒意消了不少。待两人坐定之后，一声鞭响，马车飞快跑了起来。
周伯年和玉寒宫一正一侧坐着，玉寒宫问这是何处？
「何处都不是。」摇摇头，周伯年解释说这附近几十里内荒无人烟，地势又陡峭险峻，沼泽悬崖多不胜数，林中还有沼气弥漫，所以几乎无人踏足。
「三不管的地界，至今也没能说清楚是归哪里，看起来又不是什么富庶的地方，没人抢着要，只可惜……」周伯年说到这里，轻叹了一声，又好像充满讥笑之意，连眼中也有丝得意。
这种商人的精明表情玉寒宫再熟悉不过，他随意附和一声，拢了拢身上的披风，再侧过头掀起旁边的帘子往外看了一眼，算算时间已将近破晓，外头天色却好像比那林中还要暗上几分……
马车颠簸了一下，玉寒宫猛然睁开眼，心里讶异自己竟然睡着了。
周伯年仍然坐在那里，见他醒了，说：「刚好你醒了，我们到了。」说着先一步掀开布帘下了车。
玉寒宫晃了晃脑袋，待彻底清醒之后才跟了出去。
外面天刚亮，一股凉意让人忍不住打了个冷颤，马车停在一处宅院门口，玉寒宫抬头看了一眼大门上的匾额——周府。
「玉公子请。」周伯年在前头为他带路。
「有劳。」
进门之后，有下人上前招呼，周伯年吩咐了几句，带着玉寒宫一路进了内厅。
玉寒宫跟在周伯年身后，同时不动声色地打量四下。作为普通人家的府邸并没有什么特别，可不知道是不是他的错觉，总觉得那些家丁看他的眼神有些不对，又说不上是哪里不对。
到了内厅，周伯年让人奉上茶，和玉寒宫相对而坐。
周伯年说：「现在玉公子可以放心了，我这里虽然算不上什么奢华地方，但你尽管放心住着。」
「有劳周兄了……」玉寒宫点头，心里却已另有打算。
这一路过来，周伯年没有问一句关于他家里的事，到了这里之后，也没说何时送他回家，更没提要替他送信，反而有让他长住的意思。
周伯年见他不语，问：「玉公子可是有话要说？」
可没等玉寒宫开口，一个壮实的家丁又端了碗热气腾腾的汤上来。
「玉公子喝碗热汤暖暖身子吧。」
家丁将汤放到玉寒宫面前，他低头看了一眼，说了声多谢，等那家丁下去之后，看着周伯年半开玩笑地问：「周兄，你这些家丁都是练家子啊？」
周伯年微微一愣，随后笑着说：「如今世道不太平，多几个会功夫的看家护院也能安心些。」
「的确。」玉寒宫点点头，伸手拿汤喝了起来。
大半碗热汤下肚，胃里有了些暖意，四肢也渐渐暖和起来。觉得差不多了，玉寒宫放下碗，突然问：「周兄是个生意人？」
周伯年有一瞬犹豫，最后还是点头，「不错。」
「那这次，你想同我做什么生意？」
「玉公子何出此言？」周伯年笑问。
老狐狸！明明早有打算，却偏要他说出来。玉寒宫看了他一眼。
「我不知道明玉同你说了什么，况且他人在天刑教里，你们要见上一面怕也是不容易，即便如此你还能跑这么远的路冒险去救我，我与你素不相识，和明玉也不过是一段不值一提的旧情，你们如此费心……生意人不求回报，可不是件好事。」 听到这里，周伯年不再装下去了，点头道：「不错，天下哪有不想赚钱的生意人！玉公子可是觉得我是想挟持你向玉家索要赎金？」
「如果是这样倒方便了，不用你开口我也会给你。只是……」玉寒宫顿了一下，「一个普通的生意人能知道天刑教所在，并且把自己的人送进去做内应，恐怕不是要一笔赎金，就能说得过去的吧？」