从小受宠的他对苑池有着一丝同情，却有更多的厌恶。
本以为苑池会这样在冷宫待一辈子，或者忍不住自己了断，然而突然有一天他发现苑池好像变了，变得很沉默，让人感觉看不透。
他问过太监宫女，但都说苑池没做出什么奇怪的事，只是变得比较坚强，不再哭了。
当时他并未想太多，一直到苑池被送到东野国。
就在他以为再也见不到苑池时，苑池却回来了，而且像是换了一个人一般。
外貌上的变化不算什么，那种从骨子里散发出来的沉稳气息……他实在不明白一个人到底要经历了什么，才能在几年时间里有这么大的变化？
不管怎么说，苑池回到南鹿国必然会为政局带来变动……
“三皇弟，你看什么呢？”
苑憬陡然回神，苑池已经不见人影，他缓缓闭了一下眼，回过头看着正朝他走过来的苑诚，后者声如洪钟，人未到声已到。
“皇兄。”他又看了一眼身后，“刚和四皇弟聊了几句。”
苑诚眉一拧，“他也来了？”
“父皇叫他来的。”
“又找他？”苑诚不满的嚷嚷，“他才回来几天就成了父皇面前的常客了，这小子到底使了什么法术让父皇一直找他？当年可是眼也不眨地把他送去东野国当质子的……”
“皇兄！”苑憬伸出食指放在唇边，“不可说。”
“有什么不可说的！我还怕他们嚼舌根不成！”苑诚愤愤道：“我给他送了四个女人，他还收了那么多金银珠宝，可到头来父皇别说问责他了，连说都没说一声。”
他气得咬牙切齿，在原地直打转。
“也许……”苑憬似笑非笑地说：“父皇真的觉得苑池是太子的人选。”
“什么？！”苑诚大吼，“怎么可能？那个小杂种也配！”
“配不配不是你我说了算。”苑憬面带微笑，眼神却是冷的，看了一会儿苑诚气急败坏的样子，缓缓说了一句，“皇兄，稍安勿躁啊。”
“还稍安勿躁？这都什么时候了，差不多……”苑诚突然把后面的话咽了回去。
苑憬笑了一声，“皇兄，机会是需要等的。”
“可我等不了了！”苑诚大手一挥。
“要么不出手，一出手就要一招毙命。”苑憬淡淡地说。
两人对视一眼，都没有再说下去。
第六章
自从回来之后，苑池便隔三差五的被皇帝召进宫，许是多年未见，皇帝觉得苑池跟他记忆中的不一样，或者说他从未有过关于苑池的记忆，如今只是想重新认识这个被他遗忘了多年的孩子。
寝宫里，皇帝靠在榻上，榻边一张矮桌上放着一只小而精致的香炉，苑池坐在一边，太监和宫女已经被遣退。
两人有一句没一句地闲聊着，大多时候是皇帝在说话，仿佛终于找到一个能倾诉的人一般。
“可能真的是年纪大了，这两年我的身体好像一天不如一天……”
苑池垂下眼，“父皇应该好好休息。”
皇帝轻叹一声，“朕觉得自己可能命不久矣……”停了一会儿，他说：“昨天晚上，朕梦到你母妃了。”
苑池微微皱眉，没说话。
“她已经走了好多年了……你还记得她最爱什么花吗？”
他垂头好似在思索，片刻之后，他抬起头回道：“她好像不喜欢花。”
皇帝笑了起来，点头道：“对，她不喜欢花。她喜欢珠宝首饰，最喜欢镯子。”
苑池不明白他为什么会突然提起那个女人，但并未多说什么。
皇帝突然问：“你恨她吗？”
苑池抬头看他，片刻之后，说：“由不得儿臣来恨。”
皇帝愣了一下，然后笑了起来，笑过之后，又说：“前天，你大皇兄问朕你是否有当太子的意思，你怎么说？”
“儿臣自知资质愚钝，难当太子之位。”
“呵呵……你再愚钝能有你大皇兄愚钝？”
苑池没说话，却在心里笑了笑。
皇帝叹了口气，伸手揉了揉眉心道：“不过，他虽然头脑简单了点儿，但也算是个孝顺孩子。”说着，他指了指旁边的香炉，“这里面燃的香就是他找来给朕的，太医看过了，的确是能明目清心的好东西。”
见他面露倦色，苑池起身道：“父皇，您该休息了。”
皇帝看他一眼，点了点头，翻身躺下闭上眼，缓缓朝他摆了摆手。
苑池垂首后退了几步，转身离开了寝宫。
他并未多留，径直出了皇宫。
马车缓缓驶离，马蹄声从巨大的宫门口渐渐远去，不知何时，天上飘起了细细的雨丝……
苑池下了马车，小厮迎了上来，前几天苑池打发了几个苑憬找来的丫鬟，包括管事，然后又重新找了几个过来。
进门之后，他将沾了雨的披风交给小厮，问了一句，“李源睡了吗？”
“没有，李公子在殿下的书房看书呢。”
苑池微微一挑眉，笑了一声，原本打算去李源住的院子里找他，这下便直接去书房了。
来到书房推门进去，李源正坐在书桌前写写画画，见他回来了打了声招呼，笔却没有停下。
苑池走过去问：“写什么呢？”
“食谱。这两天准备做新菜，先整理好写下来。”
苑池拿起旁边写好的看了看，字一般，勉强算是工整，有几张上面的食材一样，只是调味料和草药换了不同的，他猜这是为了找到最适合、味道最好的组合。
他轻笑着放下。问：“吃饭了吗？”
李源点头，“你呢？厨房还有汤，给你放在灶上热着，你若不喝我就让人把火熄了。”
“喝。”苑池说，“现在就让他们拿过来，我们一起喝？”
“好，等我一下，马上写好了。”
李源低头振笔疾书，苑池轻笑一声，吩咐守在外头的小厮去端汤来，他自己走到窗边将窗推开，一阵夹着青草香气的雨水气息扑面而来，夜色正浓……
不久，小厮将汤送了过来，还有几碟精致的糕点，李源和苑池对面而坐，一人一碗汤，边喝边聊。
李源说了自己院子里草药的长势，又说张昭这几天一直跟着苑池跑，都没时间教他功夫了。
苑池笑了笑，说：“那我改天专门找个师父教你吧？”
“那倒也不用，”李源摇头，“张昭就可以了，等他有空的时候再教我吧，不过他说我筋骨不好，不适合练武，但我又不是要当武林盟主，防个身总可以吧？”
苑池大笑，放下碗，“你要想学，我倒可以教你。”
“你？”李源问，上下打量他几眼，“就你这身子骨？”他也就是这两年才比较健壮。虽然苑池有跟张昭练武，但这改变不了他以前虚弱的事实，搞不好练得比他差呢。
“我这身子骨怎么了？”苑池往前凑了凑，意有所指地问：“你要仔细检查一下吗？”
李源不知道他是在勾引他还是无意的，但心还是忍不住跳快了几下，嘴里半块排骨都忘了咽下去。