吴阿翠自是不必提了，这小娘子先前州试考的不错, 即便是在这人才辈出的京畿一带, 也能排个三五十名。从这点上来说, 罗昀挑人、教人, 还真是有些本事。若是这回吴阿翠能在省试中名列前茅, 徐挽澜定会给她安排个好差事。
除了吴阿翠之外，还有两个熟人，一个是秦娇娥的姐姐, 秦娇蕊，另一个，则是在漠北之时，与徐挽澜有过一面之缘的卢莼。
秦家大姐儿三年前春风报罢，科举落第，因为盘缠不够，灰溜溜地回了寿春，只等着三年之后再战开封。她这一去，便再没有给她妹妹送过信，更还撺掇她爹娘，说是妹妹出息了，不必再往她那儿送银子。
开封物价何等之高，徐三若不是有唐小郎给她挣钱，也断断养不起自己这顶乌纱帽。至于秦娇娥，虽说如今在开封府衙中做事，但却只是听起来风光，俸禄少得可怜。秦家爹娘不给她补贴之后，秦小娘子过得捉襟见肘，幸好徐三每次出去赴宴，都会特地带上秦娇娥，让她省去了许多开销，这才让秦娇娥过的不至于太过紧巴。
然而即便如此，秦娇娥还是念着这姊妹情意，没跟秦娇蕊计较。等到秦娇蕊进京赶考，她不但让姐姐借宿，甚至还在徐三跟前说了她姐几句好话。徐三听着，不咸不淡地应了几声，心里却只打算省试当日，到秦娇蕊面前转悠转悠，激她一回。
至于卢莼，就是当年燕乐县的知县。土匪受瑞王暗中指使，杀了上一任知县，卢莼这个副职就被一把推到了知县的位子上来。然而她却是个有心眼儿的，把里头的弯弯绕绕看得很是清楚，之后便找了个借口，说是家乡的莼菜快熟了，要赶紧回去吃，这就辞官而去，绕开了这摊浑水。
徐三虽只见过她一次，与她闲谈过一会儿，但对她这个人却是印象极为深刻。要知道，紧接在卢莼后头当知县的那位，坟头上的草都快比人还高了，卢莼走的早，可以说是幸免于难。她的这番眼力和见识，可不是随随便便哪个人都能比的，徐三对她有心一用。
吴阿翠只有省试考得好，徐三才会愿意用她。而卢莼哪怕考的不好，徐三也一定会将她收到身边。
徐府尹这般想着，负手而行，最终脚步忽地在一方桌案前头停下。跟在徐挽澜身后的官员一瞧，心里一紧，还当是徐府尹瞧出了甚么岔子，赶忙抬眼，跟着小心打量。
这官员一抬头，就见徐挽澜扯着唇角，低头站在一个女子身边，眼上眼下，似乎是在瞧那女子如何作答。而那女人长了一双又细又长的吊梢眼，模样瞧着就有些刻薄，她此时瞧见徐三，眉头紧蹙，死死咬牙，手上都青筋凸起，显然是不怎么想见到这位年少得志的天子宠臣。
这官员心里头紧张起来，眉头一皱，紧盯着这个名唤秦娇蕊的考生，生怕她招惹了徐主考，惹得上头怪罪下来。幸好徐三也只站了一会儿，嘴角含笑，瞧着好似心情不错，官员看在眼中，心上不由一松。
她跟在徐主考身后，陪着她在考场里走了一圈，之后忽地见到有两名官差上前，对着徐挽澜低声禀报，说是蒋右相已经驾临。徐三听后，这便加快步伐，朝着门口处迎了过去。
崔博和蒋沅，一左一右，当朝二相。崔博会做人，甭管她喜不喜欢你，都会对你笑面相迎，等说起正事儿来，却是打得一手好太极；蒋沅却和崔博不大一样了，她性子冷硬，有一说一，虽然不会明说，但并不喜欢底下人对她逢迎拍马，因此徐三此时也只是在门前恭候，哪怕蒋沅走得步履蹒跚，她也断然不能上前去扶。
等到蒋沅上前，徐三先是行礼，接着陪在她身侧，平声道：“京中考场数百，我已视察五十余处。蒋相放心，这五十来个考场，个个都是井然有序，不曾有半分差池。”
蒋沅虽气色不佳，但却少见地笑了笑，淡淡说道：“有徐主考在，老身自然安心。”
徐三一笑，只以为蒋沅今日过来，是要跟她一块儿巡察考场，哪知待到二人走到这书院僻静处时，蒋沅推说身子不适，将其余官员奴仆一并屏退，只留了徐三在身边跟随。
二人坐到亭中石凳上，徐三微微蹙眉，便听得蒋沅声音嘶哑，缓缓说道：“平钏这丫头，石头人儿，死心眼儿。她连月以来，为我这老太婆寻访名医，光方子就开了厚厚一沓，可我心里清楚啊，我时日无多，如今不过是拼死拼活，吊着口气儿罢了。”
徐三一听，轻声笑道：“这话可不能说死了。先前我家阿母生了场病，哭天抢地，非说自己马上就要去见阎王爷了，后头还不是吃药吃好了？是病就得治，迟早都能治好。”
徐三此言，不过是现编出来，安慰蒋沅的罢了。徐荣桂如今仍是身子骨不大利索，嘴上虽依旧能说，但是那股精神头儿却明显是在强撑，徐三对此也是忧心不已，只是并不摆在脸上。
蒋沅一听，摇了摇头，淡淡说道：“徐府尹不必哄我，我今日过来见你，不是为了要在你跟前卖弄可怜，而是我自知命不久矣，有些话，必须要跟你交待。”
徐三赶忙正色，沉声道：“右相不妨直言。”
蒋沅稍稍一顿，沉沉说道：“那我也不绕弯子了。我问你，何为穿越者？”
徐三一听着“穿越者”这三个字，心中大惊，还以为自己是听岔了，面上依旧镇定自若，不见一丝慌乱。
而那头发灰白的妇人为官多年，目光老道，早就将她看穿，半晌过后，沉沉笑了，低低说道：“徐府尹不必犹疑。那日你与崔金钗在殿中相谈，殿外无人，一众内侍全都跟着官家，去给山大王收拾烂摊子去了。我本欲面圣，在殿前候了那么一会儿，碰巧听了那么几句。你放心，这事儿我都参不透，也不会随口说与旁人听。”
其实蒋沅撒了谎，听着二人谈话的，乃是蒋平钏，并非她的母亲蒋沅。如今蒋沅人之将死，她为了保护女儿，又为了一探究竟，便将这事儿揽到了自己身上。
徐三静静听着，沉默良久，微微抬头。
她望着那青瓦白墙，檐下双燕，忽然叹了口气，轻笑着道：“我若坦白直言，右相或许不信。我多年以来，常会做一个梦，梦见自己乃是世外之人，死而复生，还魂到了这副身子。可谁知崔金钗说，她即是世外之人，借尸还魂，而在她的那个梦里，我对她很是不好，她倒还记恨在心，想着要报复于我。”
徐三轻轻说道：“崔氏自从坠马之后就着了魔，非说自己乃是世外之人，穿山越岭而来，她管这叫穿越者，便非说我也是。可我不过是做了个梦罢了。我本就是这世上的人，浊骨凡胎，等闲人物，没她那般来历，也没她那般能耐。右相来问我，只怕是问错人了。”
徐三这一番话，说的云里雾里，似谎而又非谎。然而蒋沅听着，心下却有几分了然。
那妇人默了片刻，缓缓说道：“众生芸芸，际遇万千。不管来路如何，到底是殊途同归。人死灯灭之时，须得三省其身，一问是否无愧于心，二问是否无愧于社稷生民，万里河山，三问是否无愧于三亲六故，良人内助。我活了一辈子，三问皆是无愧。三娘，人之将死，其言也善。你乃是社稷之器，栋梁之材，我只盼你，也能无愧于心。”