“属下明白了，过两日就放他们回桑南。”飞影也跟着他一起赏星，“希望这批粮草早点到宁州，侯爷在春天前能平定北蛮。”
“深秋近末，隆冬将至，北蛮幅员辽阔却贫瘠，牛羊都得饿死一批，何况是人，他们比我们更急。”谢珣拍马，疾驰向前，满腔热血激昂，“来日平定北蛮，收服江南的，定是我镇北铁骑。”
凤妤回到梅园，春露什么都没问，烧炭取暖，凤妤冷得很，脱了衣裳，把自己泡在温泉池里。
春露快步去煮姜，凤府吃喝都在大厨房，概因凤妤身体不好的缘故，凤姝给她修建了小厨房，平日里煮点宵夜，熬药也方便些，凤妤胃口奇差，小厨房总是备着容易克化的点心。
秋香往暖手袋里灌了热水，放到被子里，凤妤泡在浴池兰汤里，总算暖和了。秋香抱起她脱下的衣服，看到裙裾血迹斑斑，略一蹙眉，这衣服只能是她来洗，不能让旁人沾手。
“姑娘，夜深风凉，不能泡太久的。”
凤妤暖了身子后缩在温暖的被窝里，春露端来一碗浓浓的姜汤，加了红糖，凤妤捏着鼻子一口闷，身子全暖和起来，秋香说，“姑娘，你也疲乏了，歇着吧，我就睡在暖榻上，你有事就喊。”
“去休息吧。”
秋香吹了灯，凤妤毫无困意，习惯性地抚着手钏，她这魂魄何时能养好，妙真师父云游四海，能否找到解决之法，若是寻不到，她和谢珣就要如此纠缠一生吗？
凤妤很快就起了热，秋香听到咳嗽声，过来探她温度，果然起热了，她吹灯后就让春露领着几名丫头轮流守夜，且备好药。
梅园因主子起热，很快就忙碌起来。
镇北侯府，谢珣也是彻夜未眠，药效已过，左腿泡在滚烫乌黑的药水中，钻心地疼，额头上布满冷汗。张灵正在他膝盖上施针，脸色凝重，谢珣并非简单的断腿，断腿后军医所用的膏药带着剧烈毒素，毒素如附骨之疽，太医院钻研两年，府中也聘请名医，仍配不出解药。只能施针和泡药，压住毒性，施针能减少谢珣疼痛，每次施针能控制半月有余。
可深秋和隆冬，发作频发，发作时犹如刮骨之痛。
“施针和药浴总归不是长久之计，仍是要找到解毒之法，您也无法静养，病情有些恶化。”张灵正扎了最后一针，往药桶里加重几味药。
谢珣脸色平静，“还能拖多久？”
“两年。”张灵正说，“若找不到解药，恐怕要断腿求生了。”
室内落针有声，谢珣的血也渐渐地冷了，却又平静地接受噩耗，“皇上问起脉案，你就如实说。”
“明白！”
张灵正非常佩服谢珣的忍耐力，这毒发作时钻心蚀骨，谢珣却从不喊痛，总是生生忍耐，两年前的惊厥落马，毁了他的前程，他似乎也心平气和地接受了。
他有点想念那意气风发，骑马倚斜桥，满楼红袖招的小侯爷。
谢珣泡了一刻钟，张灵正卸了针，膝盖下方一块乌黑，用一根特制的针筒，扎进乌黑处，抽出毒血，这毒甚是诡异，也庆幸谢珣回京及时，张灵正能把毒素控制，没有扩散，若是再晚几日，他整条腿都要废了，终生和轮椅作伴。
毒血抽出来后，疼痛也有所缓解，谢珣披衣而起，“东宫情况如何？”
张灵正把毒血收好后，“太子妃胎相稳固……应该是男胎。”
“确定了？”
张灵正点了头，太子两年前大婚，婚前无嫔妃，也无子嗣，太子妃林玉漱这一胎是东宫嫡长，林玉漱是林阁老大房嫡女，也是谢珣表姐。镇北侯府兵权在握，林阁老家又是一门翰林，联姻不断，只能分化，皇上把林玉漱嫁到东宫，是为了拉拢林家。
若谢贵妃有亲生儿子，东宫也有嫡长，镇北侯府和林家究竟保谁，那就是一场不见硝烟的战役，建明帝搞制衡颇有一手。
宁州从来是要人有人，要粮有粮，建明帝登基十年来，所有的资源都优先供给宁州，除了北蛮难打，还有镇北侯府的缘故。
今年是第一次出现军粮掺假的问题，别看是一次小小的军粮问题，背后代表的含义沉重，镇北侯府对皇室的掌控渐弱。这一次和三皇子的冲突，谢珣也是有意为之，就是试探建明帝的态度，即便没有意外互穿，他也会重伤。
建明帝明面仍是示弱，可朝中局势已有所不同，若是几年前，谁敢在送往宁州的军粮中掺假。
谢珣走到窗台的架子旁洗手，他有一双生得好看的手，十指修长浸在水中，玉指如骨扇。张灵正收拾好医箱，秋风吹起长廊中的灯笼，摇曳的光线透过窗户落在他的脸侧。
“照顾好这一胎。”
“是！”
张灵正拎着药箱退出房间，谢珣擦了手，推开窗户，天仍是黑沉沉的，没有一丝曙光。
凤妤病好，已是三天后。
近日京中流言四起，传闻新科状元刘安，榜眼蔡泽林都进翰林。被皇帝青眼，钦点的探花郎被内阁安排去西洲当县令。
宁州是边境，百姓多以畜牧业为生，幅员辽阔，西洲多是山地和森林，地广人稀，土地多不适合种植，且山匪贼寇多，京中官员流放之地。
今年因战乱和天气的缘故，秋闱推晚两月，这几日又吵军粮，户部和兵部相互甩锅，官员述职，考核和派遣都晚了些。
凤妤病愈后去了一趟琳琅阁，也听到传闻，京中百姓都在传镇北侯府才是燕阳王朝真正的皇帝，小侯爷一句话就把探花郎流放到蛮荒之地。
第17章 以岭庄
对面望江酒楼里，寒门士子谈论国政，抨击镇北侯府专权独断，言辞激昂，流言渐起。
凤妤也没想到她打了姜杨会惹来一系列的麻烦事。可是，那句让姜杨滚去边陲当九品芝麻官，并非她所说，这种捕风捉影的流言里杜撰一两句，非常致命。
这一波流言直奔镇北侯府，来势汹汹。
姜杨进翰林的任命建明帝已盖过章，却因谢珣一句话，朝中已吵成一锅粥，凤长林是吏部侍郎，建明帝高坐明堂，听着臣子们吵得热火朝天，皇权被藐视，他不动怒，也不言语，仍是笑容和煦。
言官攻击谢珣目无法纪，胡作非为，希望皇帝问罪镇北侯府。武官却以探花郎和小侯爷年少犯了口角为理由挡回去，半句不提镇北侯府父子在宁州杀敌，这事就定性成小侯爷年少轻狂，问不了什么罪。
探花郎何去何从，那是内阁和吏部的事情，内阁首辅林阁老则是避嫌，一语不发。林阁老派系的文官三缄其口，除了言官和几名坚持皇室正统的官员，大多人都站在镇北侯府，有一部分是明哲保身。
安远侯出列说，“诸位吵成这样，无非就是探花郎该如何安排，这事归根结底也是探花郎其身不正。他与母亲相依为命，先在宁州生活几年，后又回到醴陵县生活，家无产业，武德将军因姻亲缘故，接济姜家母子，聘请名师，置办田产，高中后却在凤家姑娘的及笄礼上退亲，闹得满城风雨，退亲后凤家姑娘上门索要欠银，他又当街打人。陛下，学识和能力的确是考核官员的标准，但是，为人父母官，品行道德更为重要，探花郎忘恩负义，生性薄凉，实在不堪重用！”