“正因为此，此番鼓响，非同小可，诚然粮庄掌柜有越讼之嫌，可他要告的正是本地父母官，来京城登闻鼓亦是情理当中，登闻鼓多年未响，此一响，天下皆闻，还请陛下严查。”
太子听到他这番话，扭身狠狠剜着他，唇角擒着冷笑，“他告的是父母官无疑，可陈明山之上，还有直隶按察使司，照秦王老弟这么一说，父皇治下的官吏皆官官相护，政不通达是吗？”
太子今年四十有四，乃先皇后嫡子，也是皇帝嫡长子，皇帝向来寄予厚望，早些年便许太子监国，到底坐堂几十年，太子很快抓住秦王话里的漏洞。
秦王眯起眼一笑，往殿外朗朗天光一指，
“正阳门外民意沸然，边关数十万将士皆看着呢，太子殿下当如何处置？”
太子微微一哽。
偏生最近大兀动作极多，来年怕有一场大战，朝中紧急调粮，将通州粮仓的事给爆了出来，通州那一把火已烧到了他猴子屁股。
太子见皇帝朝他投来狐疑一眼，心思一转，立即叹道，“案子自然是要查的，都察院派了一名七品御史还不够，可再调一名佥都御史过去，我的意思是，敲登闻鼓此人必须受鞭笞，以正视听。”
秦王还要说什么，上方皇帝幽幽看了一眼殿中臣子，
“杨都督你觉着当如何？”
五军都督府右都督杨康乃太子岳丈兼舅舅，眼看太子意图压下登闻鼓之案，猜测此案与太子有关，而他麾下几十万将士都等着朝中粮食过冬呢，
杨都督权衡片刻，拱手道，“臣以为，尽快查出案子真相，并调粮前往边关。”
太子眉心一紧，轻轻瞪了一眼杨都督，杨都督垂眼没理会他。
皇帝眼皮耷拉着静静看了杨康一会，嗯了一声，最后看向内阁首辅燕平，
“燕阁老，你的意思是？”
燕平乃秦王的亲舅舅，燕贵妃的嫡亲兄长，以内阁首辅之尊领吏部尚书之职，平日便与太子和杨都督分庭抗礼。
燕平不疾不徐上前施礼，“臣以为，律法不可废，敲鼓之人自当按律处置，通州案子也刻不容缓，需尽快查明真相，给天下百姓一个交代。”
皇帝含着笑，这才慢慢扶几坐起了些，倾身问，“那依你之意，该如何查？”
燕平看了一眼上方面色黑青的太子，淡声回，“遵太子殿下谕旨，遣一佥都御史前往通州。”
底下不知何人轻轻哼了一声，“一碗水端平，不愧是老狐狸……”
燕平直起身退去一旁，置若罔闻。
皇帝却看了那人一眼，正是皇三子陈王。
秦王见舅舅被人当庭奚落，正要斥陈王，被燕平用眼神严厉制止。
眼看皇帝就要答应燕平，立在皇帝左侧扶手之下的裴沐珩，慢慢拾级而上，来到皇帝跟前轻声道。
“祖父，已是午时三刻，您朝食便没用多少，眼下不急着议案子，先用了午膳再说，您身子可比什么都要紧。”
年轻的皇孙侧脸瓷白如同上好的精雕品，完美得寻不到一丝瑕疵，清冽般的嗓音如珠似玉，仿佛能荡涤殿内弥漫的硝烟。
皇帝视线移到他身上，神色稍缓，抬起手任他和身旁内监扶起，朝殿内扫视一周，“先用膳。”
裴沐珩搀着他去左侧殿用膳，其余大臣留在文昭殿正殿吃堂食。
皇帝一走，秦王和太子便是唇舌交锋，谁也不给谁好脸色。
侧殿内，裴沐珩与司礼监掌印刘希平一同伺候皇帝用膳。
皇帝慢悠悠喝了一口参汤，看着裴沐珩问，
“珩儿，你觉得遣谁去通州合适？”
裴沐珩慢慢在一旁将太监试过的菜，夹到皇帝面前的小碟，让他一一品尝，听了这话，神色没有半分波动，只退了一步躬身道，
“孙儿年轻，不懂政事，跟着皇祖父长长见识，写写文书，不敢妄议朝政。”
皇帝一边夹菜一边笑，“朕许你说，你就大胆说。”
裴沐珩面露苦色，撩袍跪了下来，“殿内太子殿下与秦王王叔争执不下，您却在这侧殿刁难孙儿，让孙儿惶恐万分，您如果非要责难孙儿，那就干脆让孙儿去吧。”
任谁都知道，裴沐珩这是被皇帝逼得无可奈何，说的气话。
皇帝却突然深深看着他，漆灰的双眸闪烁精光。
若依太子而言，遣一佥都御史，恐雷声大雨点小，而照秦王意思，那是唯恐天下不乱。
两者都不是皇帝想看到的。
当裴沐珩说让他去时，皇帝突然想到一个折中的法子。
片刻，皇帝下旨，让十二王裴循前往通州调查此案。
十二王裴循乃当今继后唯一的儿子，在朝中金尊玉贵，以逍遥王著称，他平日游手好闲，从不参与党争，既不会偏袒太子，也不会依着秦王，由他去通州最为合适。
旨意一下，殿内喧哗戛然而止，皇帝回奉天殿午歇去了，留下裴沐珩与司礼监掌印宣读旨意，十二王裴循接了旨后，撩起袖子上前就来揪裴沐珩的耳郭，
“是不是你这个小兔崽子坑了我？我好端端的在京城过年不行，你非得害我去通州？”
这时，太子和秦王皆把狐疑的眼神投过来。
裴沐珩自知侍奉帝驾，朝中各党对他多有瞩目，为洗脱嫌疑，当众苦笑道，
“哪里，陛下问我的意思，我岂敢多言，便跪下说‘皇祖父若是刁难我，便干脆让我去罢’，皇祖父大约觉得我不堪重任，便选了王叔您。”
十二王裴循自然明白皇帝深意，拿着圣旨轻轻叩了叩掌心，对着裴沐珩哼了一声，
“这笔账先记着！”
目送众臣走远，裴沐珩脸上的情绪收得干干净净，这才负手往文华殿隔壁的文书房走去。
黄维已在廊下等候多时，赶忙迎了上去，
“我的主儿，饿坏了吧，瞧瞧，少奶奶特意送来食盒，给您填肚子的。”
午时刚过，太阳已偏西，文华殿与文书房之间隔着一小小的庭院，红墙绿瓦，映得裴沐珩面颊格外白皙，他愣了一下，看着黄维手中的精致漆盒，“夫人让送来的？”
“可不是？”
裴沐珩便知这是徐云栖给他的谢礼。
事情朝着预想的方向发展，裴沐珩心情不错，带着黄维过了角门来到文书房，文书房正北有三间值房，值房旁有一夹道，沿着夹道往后去，有一间小院，院中植了两颗月桂，桂枝尚还茂密，给凛冽的寒冬添了几分绿色，平日裴沐珩便在此处寝歇。
早有宫人在桌案摆满了膳食，黄维特意先将徐云栖的食盒搁在前面，将里头的一盘梅花糕给端出，裴沐珩见是糕点，皱了皱眉，他不喜甜食。
黄维瞧见是糕点也有些遗憾，未免冷了徐云栖一番心意，还是劝着道，
“您试一试嘛。”
裴沐珩念着徐云栖一番苦心，便夹起一块搁在嘴里，入口那一瞬，他愣了愣。
就仿佛有一块浓浓的脂膏在唇尖化开，不甜不糯，细腻可口，舌尖还萦绕一股淡淡的药香。